Marrons en Marronage ontsnappen aan slavernij

Maroon verwijst naar een Afrikaanse of Afro-Amerikaanse persoon die aan de slavernij op het Amerikaanse continent ontsnapte en in verborgen steden buiten de plantages woonde. Amerikaanse slaven gebruikten verschillende vormen van verzet om hun gevangenschap te bestrijden, alles van werkvertragingen en gereedschapsschade tot volwaardige opstand en vlucht. Sommige weglopers vestigden zich permanente of semi-permanente steden voor zichzelf op verborgen plaatsen niet ver van de plantages, een proces dat bekend staat als marronage (soms ook gespeld maronnage of maroonage).

Belangrijkste afhaalrestaurants: Maroon

• Maroon is een woord dat verwijst naar Afrikaanse of Afro-Amerikaanse mensen die aan de slavernij zijn ontsnapt en in gemeenschappen buiten plantages hebben geleefd. 
• Het fenomeen is wereldwijd bekend waar slavernij voorkomt. 
• Verschillende langdurige Amerikaanse gemeenschappen werden opgericht in Florida, Jamaica, Brazilië, de Dominicaanse Republiek en Suriname. 
• Palmares in Brazilië was een kastanjebruine gemeenschap van mensen uit Angola die bijna een eeuw duurde, in wezen een Afrikaanse staat. 

De weglopers in Noord-Amerika waren overwegend jong en mannelijk, die vaak vele malen waren verkocht. Vóór de jaren 1820 gingen sommigen naar het westen of naar Florida terwijl het eigendom was van de Spanjaarden. Nadat Florida in 1819 een Amerikaans grondgebied werd, gingen de meesten naar het noorden. De tussenstap voor veel van de ontsnapten was marronage, waar weglopers zich relatief lokaal verborgen voor hun plantage, maar zonder de bedoeling om terug te keren naar de slavernij. 

Het proces van Marronage

Plantages in Noord- en Zuid-Amerika waren zo georganiseerd dat het grote huis waar de Europese eigenaren woonden, zich dicht bij het midden van een grote open plek bevond. De slavenhutten bevonden zich ver van het plantagehuis, aan de randen van de open plek en vaak direct naast een bos of moeras. Slavenmannen vulden hun eigen voedselvoorraad aan door in die bossen te jagen en te foerageren, en tegelijkertijd het terrein te verkennen en te leren.

Plantage-werkkrachten bestonden voornamelijk uit mannelijke slaven, en als er vrouwen en kinderen waren, waren de mannen degenen die het beste in staat waren om te vertrekken. Als gevolg hiervan waren nieuwe Marron-gemeenschappen weinig meer dan kampen met scheve demografie, meestal samengesteld uit mannen en een klein aantal vrouwen en zeer zelden kinderen.

Zelfs nadat ze waren opgericht, hadden de embryonale Marrondorpen beperkte mogelijkheden voor het bouwen van gezinnen. De nieuwe gemeenschappen onderhielden moeilijke relaties met de slaven die op de plantages waren achtergelaten. Hoewel de Marrons anderen hielpen ontsnappen, contact hielden met familieleden en handelden met de plantageslaven, namen de Marrons soms hun toevlucht tot het plunderen van de plantageslavencabines voor voedsel en voorraden. Bij gelegenheid hielpen de plantageslaven (al dan niet vrijwillig) de blanken actief bij het heroveren van weglopers. Sommige nederzettingen voor mannen waren naar verluidt gewelddadig en gevaarlijk. Maar sommige van die nederzettingen bereikten uiteindelijk een evenwichtige bevolking en bloeiden en groeiden. 

Marron gemeenschappen in Amerika

Het woord 'Maroon' verwijst meestal naar Noord-Amerikaanse weggelopen slaven en komt waarschijnlijk van het Spaanse woord 'cimarron' of 'cimarroon', wat 'wild' betekent. Maar huwelijken laaiden op waar slaven werden vastgehouden en wanneer de blanken het te druk hadden om waakzaam te zijn. In Cuba werden dorpen bestaande uit ontsnapte slaven bekend als palenques of mambises; en in Brazilië stonden ze bekend als quilombo, magote of mocambo. Marronagegemeenschappen op lange termijn werden opgericht in Brazilië (Palmares, Ambrosio), Dominicaanse Republiek (Jose Leta), Florida (Pilaklikaha en Fort Mose), Jamaica (Bannytown, Accompong en Seaman's Valley) en Suriname (Kumako). Tegen het einde van de 16e eeuw waren er al Marrondorpen in Panama en Brazilië, en Kumako in Suriname werd al minstens in 1680 opgericht. 

In de koloniën die de Verenigde Staten zouden worden, waren Marron-gemeenschappen het meest aanwezig in South Carolina, maar ze waren ook gevestigd in Virginia, North Carolina en Alabama. De grootste bekende Marrongemeenschappen in wat de VS zou worden, werden gevormd in het Great Dismal Swamp aan de Savannah River, op de grens tussen Virginia en North Carolina.

In 1763 voerde George Washington, de man die de eerste president van de Verenigde Staten zou worden, een onderzoek uit naar het Great Dismal Swamp, met de bedoeling het af te voeren en geschikt te maken voor de landbouw. De Washington Ditch, een kanaal gebouwd na het onderzoek en het openstellen van het moeras voor verkeer, was zowel een gelegenheid voor Marron gemeenschappen om zich in het moeras te vestigen, maar tegelijkertijd gevaarlijk in die witte slavenjagers konden ze ook daar vinden wonen.

Grote Dismal Swamp-gemeenschappen zijn misschien al in 1765 begonnen, maar ze waren in 1786 talrijk geworden, na het einde van de Amerikaanse revolutie, toen de slavenhouders op het probleem konden letten. 

Structuur

De grootte van Marron-gemeenschappen varieerde sterk. De meeste waren klein, met tussen de vijf en 100 mensen, maar sommige werden erg groot: Nannytown, Accompong en Culpepper Island hadden honderden inwoners. Schattingen voor Palmares in Brazilië variëren van 5.000 tot 20.000.

De meeste waren van korte duur, in feite werd 70 procent van de grootste quilombos in Brazilië binnen twee jaar vernietigd. Palmares duurde echter een eeuw, en Black Seminole-steden - steden gebouwd door Marrons die waren verbonden met de Seminole-stam in Florida - duurden enkele decennia. Sommige van de Jamaicaanse en Surinaamse Marrongemeenschappen die in de 18e eeuw zijn gesticht, zijn nog steeds bezet door hun nakomelingen.

De meeste Marron-gemeenschappen werden gevormd in ontoegankelijke of marginale gebieden, deels omdat die gebieden onbewoond waren en deels omdat ze moeilijk bereikbaar waren. De Black Seminoles in Florida vonden hun toevlucht in moerassen in centraal Florida; de Saramaka Maroons van Suriname vestigden zich op rivieroevers in diep beboste gebieden. In Brazilië, Cuba en Jamaica ontsnapten mensen de bergen in en maakten hun huizen in dicht begroeide heuvels.

Kastanjebruine steden hadden bijna altijd verschillende veiligheidsmaatregelen. In de eerste plaats waren de steden verborgen, alleen toegankelijk na het volgen van obscure paden die lange trekkingen over moeilijk terrein vereisten. Bovendien bouwden sommige gemeenschappen defensieve sloten en forten en onderhouden goed bewapende, zeer geboorde en gedisciplineerde troepen en schildwachten.

levensonderhoud

Veel Marron-gemeenschappen begonnen als nomadische, bewegende basis vaak omwille van de veiligheid, maar naarmate hun bevolking groeide, vestigden ze zich in versterkte dorpen. Dergelijke groepen plunderden vaak koloniale nederzettingen en plantages voor waren en nieuwe rekruten. Maar ze ruilden ook gewassen en bosproducten met piraten en Europese handelaren voor wapens en gereedschap; velen ondertekenden zelfs verdragen met verschillende kanten van concurrerende kolonies.