Grondwet van Lecompton

De Lecompton-grondwet was een controversieel en betwist juridisch document van het Kansas Territory dat het middelpunt werd van een grote nationale crisis toen de Verenigde Staten in het decennium voor de burgeroorlog over de kwestie van de slavernij verdeeld waren. Hoewel het vandaag niet algemeen wordt herinnerd, zorgde alleen de vermelding van "Lecompton" voor diepe emoties onder Amerikanen in de late jaren 1850.

De controverse ontstond omdat een voorgestelde staatsgrondwet, opgesteld in de territoriale hoofdstad van Lecompton, de slavernij legaal zou hebben gemaakt in de nieuwe staat Kansas. En in de decennia vóór de burgeroorlog was de kwestie of slavernij legaal zou zijn in nieuwe staten misschien wel de meest besproken kwestie in Amerika.

De controverse over de grondwet van Lecompton bereikte uiteindelijk het Witte Huis van James Buchanan en werd ook heftig besproken op Capitol Hill. De kwestie van Lecompton, die kwam om te bepalen of Kansas een vrije staat of een slavenstaat zou zijn, had ook invloed op de politieke carrière van Stephen Douglas en Abraham Lincoln.

De Lecompton-crisis speelde een rol in de Lincoln-Douglas-debatten van 1858. En de politieke gevolgen voor Lecompton verdeelden de Democratische Partij op een manier die de overwinning van Lincoln in de verkiezing van 1860 mogelijk maakte. Het werd een belangrijke gebeurtenis op het pad van de natie naar een burgeroorlog.

En dus werd de nationale controverse over Lecompton, hoewel vandaag algemeen vergeten, een belangrijk probleem op de weg van de natie naar een burgeroorlog..

Achtergrond van de grondwet van Lecompton

Staten die de Unie binnenkomen, moeten een grondwet opstellen, en het grondgebied van Kansas had bijzondere problemen toen het in de late jaren 1850 een staat werd. Een constitutionele conventie gehouden in Topeka kwam met een grondwet die geen slavernij toestond.

Pro-slavernij Kansans hield echter een conventie in de territoriale hoofdstad van Lecompton en creëerde een staatsgrondwet die slavernij legaal maakte.

Het was aan de federale overheid om te bepalen welke grondwet van kracht zou worden. President James Buchanan, die bekend stond als een 'deeggezicht', een noordelijke politicus met zuidelijke sympathieën, onderschreef de Lecompton-grondwet.

Betekenis van het geschil over Lecompton

Aangezien algemeen werd aangenomen dat over de grondwet tegen slavernij was gestemd in een verkiezing waarin veel Kansans weigerden te stemmen, was de beslissing van Buchanan controversieel. En de grondwet van Lecompton verdeelde de democratische partij, waardoor de machtige senator Stephen Douglas uit Illinois zich verzette tegen veel andere democraten.

De Lecompton-grondwet, hoewel een schijnbaar obscure kwestie, werd eigenlijk een onderwerp van intens nationaal debat. In 1858 verschenen bijvoorbeeld regelmatig verhalen over de kwestie Lecompton op de voorpagina van de New York Times.

En de splitsing binnen de Democratische Partij bleef bestaan ​​door de verkiezing van 1860, die zou worden gewonnen door de Republikeinse kandidaat, Abraham Lincoln.

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden weigerde de Lecompton-grondwet te eren en de kiezers in Kansas verwierpen deze ook. Toen Kansas begin 1861 uiteindelijk de Unie binnenkwam, was het als een vrije staat.