Jacques Cousteau Undersea Explorer en SCUBA Pioneer

Jacques-Yves Cousteau (11 juni 1910 - 25 juni 1997) was een beroemde onderwateronderzoeker en natuurbeschermer die een cruciale rol speelde in de geschiedenis van het duiken. Hij hielp de Aqua-Lung te ontwikkelen, 's werelds eerste onafhankelijke onderwaterademhalingsapparaat (SCUBA).

Snelle feiten: Jacques Cousteau

• Bezetting: Conservationist en uitvinder
• Bekend om: Uitgevonden het eerste onafhankelijke ademhalingsapparaat (SCUBA)
• Geboren: 11 juni 1910 in Saint-André-de-Cubzac (Gironde), Frankrijk 
• Ging dood: 25 juni 1997 in Parijs, Frankrijk
• Onderwijs: École Navale (French Naval Academy)
• Geselecteerde werken: De onderzeese ontdekkingen van Jacques-Yves Cousteau, De oceaanwereld van Jacques Cousteau
• Belangrijkste prestaties: International Environmental Prize (1977), US Presidential Medal of Freedom (1985), Centennial Award van National Geographic Society (1988)
• Beroemd citaat: "Vervuiling van de lucht of van het land komt uiteindelijk allemaal in zee terecht."
• Ongewoon Feit: In 1960 voorspelde Cousteau dat mensen op een dag chirurgisch zouden worden verbeterd met kieuwen zodat ze langere tijd onder water konden doorbrengen.

Vroege jaren

Jacques Cousteau werd in 1910 in Frankrijk geboren en was de zoon van Daniel en Elizabeth Cousteau. Hij ging naar internaat in de Elzas, voltooide voorbereidende studies aan het College Stanislas in Parijs en volgde École Navale (de Franse Marine Academie) in Brest. Cousteau was geen bijzonder goede student, maar hij had een natuurlijke nieuwsgierigheid naar water en mechanica.

Cousteau was van plan marinepiloot te worden, maar een ernstig auto-ongeluk dat zijn beide armen brak, veranderde zijn carrière. Tijdens zijn herstel bracht hij tijd door met zwemmen om zijn kracht op te bouwen. Tijdens deze periode werd zijn fascinatie voor het water geboren. 

Opmerkelijke prestaties

Jacques Cousteau verkende het oppervlak en de diepten van de oceaan. Een deel van zijn werk was mogelijk vanwege zijn uitvinding van de Aqua-Lung, die hij samen met ingenieur Emile Gagnan in de winter van 1942-1943 creëerde. Deze uitvinding was van groot belang voor Cousteau's uitgebreide diepzeeavonturen. Het maakte het ook veel eenvoudiger om onderwater expedities te filmen. 

In 1950 hield Cousteau toezicht op de aanpassing van een Calypso, een voormalige mijnenveger die werd omgevormd tot een oceanografisch schip. Hij bracht de volgende vier decennia door met het varen van Calypso over de hele wereld. Cousteau en zijn bemanning bezochten oceanen, zeeën en rivieren aan boord van Calypso. 

Cousteau deelde zijn onderzeese avonturen via boeken en documentaires, waardoor duizenden mensen kennis konden maken met de magie van de oceaan- en mariene ecosystemen. Maar Cousteau verkende niet alleen het water, hij werkte ook om het te beschermen door middel van talloze inspanningen voor natuurbehoud. Hij hielp bijvoorbeeld om het storten van kernafval in de Middellandse Zee in 1960 te voorkomen en moedigde de Internationale Walvisvaartcommissie persoonlijk aan om in 1986 een moratorium op commerciële walvisvangst in te stellen.

Priveleven

Jacques Cousteau trouwde op 12 juli 1937 met Simone Melchior. Ze speelde een belangrijke rol in zijn verkenningen en werd uiteindelijk de eerste vrouwelijke duiker. Cousteau had twee kinderen met Simone genaamd Jean-Michel (geboren 1938) en Philippe (geboren 1940). Toen Simone stierf in 1990 op 71-jarige leeftijd, trouwde Cousteau met zijn oude minnares, Francine Triplet, met wie hij twee kinderen had, Diane (geboren 1980) en Pierre-Yves (geboren 1982).

Boeken en films

Jacques Cousteau maakte meer dan 100 televisiedocumentaires, korte films en films. Zijn meest bekende zijn Cousteau's herontdekking van de wereld en De Cousteau Odyssey. Naast zijn filmografie publiceerde Cousteau talloze boeken over het oceaan- en zeeleven. Zijn bekendste werken omvatten The Silent World: A Story of Undersea Discovery and Adventure en De oceaanwereld van Jacques Cousteu.

Onderscheidingen en prijzen

Jacques Cousteau verdiende vele onderscheidingen, onderscheidingen en onderscheidingen voor zijn werk in onderwaterverkenning en behoud van de zee. Enkele van de meest opvallende zijn:

• De speciale gouden medaille van de National Geographic Society (1961)
• Internationale Milieuprijs (1977)
• Grootkruis van de Nationale Orde van Verdienste (1985)
• Amerikaanse presidentiële medaille van vrijheid (1985)
• Centennial Award van National Geographic Society (1988)
• Honorary Companion of the Order of Australia (1990)

Dood en erfenis

Op 25 juni 1997 stierf Jacques Cousteau na een hartaanval in Parijs, Frankrijk. Hij was 87 jaar oud. Hij werd gelegd om te rusten in de kluis van zijn familie in zijn geboortestad, Saint-André-de-Cubzac. Cousteau werd rouw door mensen over de hele wereld. Zijn dood werd herdacht door zijn geboortestad met een plaquette en de naam van een straat die naar zijn voormalige huis leidde.

Het baanbrekende werk van Jacques Cousteau als onderwateronderzoeker maakte talloze ontdekkingen op zee mogelijk. Zijn uitvindingen worden vandaag nog steeds gebruikt terwijl wetenschappers en duikers de diepten van de oceaan verkennen. Cousteau heeft ook een filantropische erfenis: de non-profitgroep The Cousteau Society, die hij in 1974 heeft opgericht. De 300.000 leden tellende groep die zich toelegt op milieubescherming, neemt deel aan acties zoals het voorkomen van minerale uitbuiting op Antarctica.

bronnen

• “Verken 100 beroemde pagina's met citaten van wetenschappers.” Dictionary of Science-citaten en citaten van wetenschappers, todayinsci.com/C/Cousteau_Jacques/CousteauJacques-Quotations.htm.
• "Centennial Jacques Cousteau: wat hij deed, waarom hij ertoe deed." National Geographic, 25 mei 2016, news.nationalgeographic.com/news/2010/06/100611-jacques-cousteau-100th-anniversary-birthday-legacy-google/.
• "De kapitein." De kapitein Jacques-Yves Cousteau, www.cousteau.org/english/the-captain.php.