Is het illegaal om foto's te maken van federale gebouwen?

Het is niet illegaal om foto's te maken van federale gebouwen zoals gerechtsgebouwen. Een gerechtelijke schikking bereikt in 2010 bevestigde het recht van burgers om stilstaande beelden en videobeelden van federale gebouwen te schieten.

Maar houd er rekening mee dat het fotograferen van federale gebouwen de vermoedens van mensen om u heen, met name federale agenten, kan wekken in het tijdperk na 9/11.

De Musumeci-zaak 

In november 2009 werd Antonio Musumeci, een 29-jarige Edgewater, N.J., gearresteerd door een functionaris van de Federal Protective Service tijdens het video-opnamen op een openbaar plein buiten het federale gerechtsgebouw van Daniel Patrick Moynihan in New York.

Musumeci heeft het ministerie van Binnenlandse Veiligheid aangeklaagd, dat toezicht houdt op agenten van de Beschermende Dienst die de federale gebouwen bewaken. In oktober 2010 wonnen hij en het publiek uiteindelijk en werd de wettigheid van het fotograferen van federale gebouwen bevestigd.

In het geval tekende een rechter een schikking waarbij de regering overeenkwam dat geen federale statuten of voorschriften het publiek verbieden om foto's te maken van de buitenkant van federale gebouwen.

De schikking schetste ook een overeenkomst waarbij het agentschap dat verantwoordelijk is voor alle overheidsgebouwen (de Federal Protective Service) aan alle leden een richtlijn moest uitvaardigen over de rechten van fotografen.

De regels

De federale voorschriften over dit onderwerp zijn lang, maar kort en bondig gaan over de kwestie van het fotograferen van federale gebouwen. De richtlijnen luiden:

"Behalve waar beveiligingsvoorschriften, regels, bevelen of richtlijnen van toepassing zijn of een federaal gerechtelijk bevel of regel dit verbiedt, kunnen personen die in of op federaal eigendom binnenkomen foto's nemen van -
(a) Ruimte die door een huurder voor niet-commerciële doeleinden wordt ingenomen, alleen met toestemming van de betrokken bezettende instantie;
(b) Ruimte die door een huurder voor commerciële doeleinden wordt ingenomen, met schriftelijke toestemming van een gemachtigde functionaris van de betrokken bezettende instantie; en
(c) Entree's, lobby's, foyers, gangen of auditoria bouwen voor nieuwsdoeleinden. "

Het is duidelijk dat Musumeci, die videobeelden opnam in een openbare gemeenschap buiten het federale gerechtsgebouw, gelijk had en federale agenten ongelijk hadden. 

Redelijke verdenking

Zoals in elk geval van wetshandhaving, staan ​​de regels echter toe dat een officier een persoon onderzoekt als er "redelijk vermoeden of een waarschijnlijke oorzaak" van illegale activiteit bestaat. Dit kan leiden tot een korte aanhouding of een schouderklopje. En als verder vermoeden gerechtvaardigd is, kan een arrestatie worden uitgevoerd.

Regering verduidelijkt

Als onderdeel van de regeling van Musumeci met het Department of Homeland Security, zei de Federal Protective Service dat het zijn officieren zou herinneren aan het "algemene recht van het publiek om de buitenkant van federale gerechtsgebouwen te fotograferen vanuit publiek toegankelijke ruimtes."

Het zou ook willen benadrukken dat "er momenteel geen algemene beveiligingsvoorschriften zijn die buitenfotografie door individuen verbieden vanuit openbaar toegankelijke ruimtes, zonder een geschreven lokale regel, verordening of bevel."

Michael Keegan, hoofd van openbare en wetgevende zaken voor de Federal Protective Service, vertelde de media in een verklaring dat de regeling tussen de regering en Musumeci "verduidelijkt dat de bescherming van de openbare veiligheid volledig verenigbaar is met de noodzaak om openbare toegang tot federale faciliteiten te verlenen, inclusief fotografie van de buitenkant van federale gebouwen. "

Hoewel de behoefte aan verhoogde veiligheid rond federale gebouwen begrijpelijk is, blijkt uit de richtlijnen dat de overheid mensen niet kan arresteren alleen voor het nemen van foto's op openbaar eigendom.