Inleiding tot Slavische Mythologie

Vroege Slavische mythologie was een uitdaging voor historici om te studeren. In tegenstelling tot veel andere mythologieën is er geen origineel bronmateriaal omdat de vroege Slaven geen verslagen van hun goden, gebeden of rituelen hebben achtergelaten. Secundaire bronnen, meestal geschreven door monniken in de periode waarin de Slavische staten werden gekristalliseerd, hebben echter gezorgd voor een rijk cultureel tapijt geweven met de mythologie van de regio.

Belangrijkste afhaalrestaurants: Slavische mythologie

• Het oude Slavische mythologische en religieuze systeem duurde ongeveer zes eeuwen, tot de komst van het christendom.
• De meeste Slavische mythen bevatten goden die dubbele en tegengestelde aspecten hebben.
• Een aantal seizoensrituelen en vieringen werden gehouden volgens landbouwcycli.

Geschiedenis

Er wordt aangenomen dat de Slavische mythologie zijn oorsprong kan vinden in de Proto-Indo-Europese periode, en misschien zelfs in het Neolithicum. De vroege Proto-Slavische stammen splitsten zich in groepen, bestaande uit de Oost-, West-Slaven en Zuid-Slaven. Elke groep creëerde zijn eigen afzonderlijke set van gelokaliseerde mythologieën, goden en rituelen op basis van de overtuigingen en legendes van de oorspronkelijke Proto-Slaven. Sommige oosterse Slavische tradities zien enige overlap met de goden en gebruiken van hun buren in Iran.

De Svantevit-steen in de kerk in Altenkirchen. Erfgoedafbeeldingen / Getty-afbeeldingen

De overheersende Slavische inheemse religieuze structuur duurde ongeveer zeshonderd jaar. In de late 12e eeuw begonnen de Deense indringers zich naar de Slavische gebieden te verplaatsen. De bisschop Absalon, een adviseur van koning Valdemar I, was behulpzaam bij het vervangen van de oude Slavische heidense religie door het christendom. Op een gegeven moment beval hij het omverwerpen van een standbeeld van de god Svantevit bij een heiligdom in Arkona; deze gebeurtenis wordt beschouwd als het begin van het einde van het oude Slavische heidendom.

deities

Er zijn talloze goden in de Slavische mythologie, van wie velen dubbele aspecten hebben. De godheid Svarog of Rod, is een schepper en beschouwd als een vadergod voor vele andere figuren in de Slavische mythologie, waaronder Perun, een god van de donder en de lucht. Zijn tegengestelde is Veles, die wordt geassocieerd met de zee en chaos. Samen brengen ze de wereld in balans.

Er zijn ook seizoensgoden, zoals Jarilo, die wordt geassocieerd met de vruchtbaarheid van het land in het voorjaar, en Marzanna, een godin van de winter en de dood. Vruchtbaarheidsgodinnen zoals Mokosh waken over vrouwen en Zorya vertegenwoordigt de opkomende en ondergaande zon bij zonsondergang en dageraad elke dag.

Rituelen en gebruiken

De traditionele jaarlijkse Slavische vakantie van Ivan Kupala. SERHII LUZHEVSKYI / Getty Images

Veel Slavische rituelen in de oude religie waren gebaseerd op agrarische feesten en hun kalender volgde de maancycli. Gedurende Velja Noc, die rond dezelfde tijd viel als dat we vandaag Pasen vieren, de geesten van de doden zwierven over de aarde, klopten op de deuren van hun levende familieleden en sjamanen trokken uitgebreide kostuums aan om te voorkomen dat boze geesten kwaad zouden doen.

Tijdens de zomerzonnewende, of Kupala, een festival werd gehouden waarbij een beeltenis in brand werd gestoken. Deze viering werd geassocieerd met het huwelijk van de vruchtbaarheidsgod en godin. Typisch paren koppelden en vierden met seksuele rituelen om de vruchtbaarheid van het land te eren.

Aan het einde van het oogstseizoen creëerden de priesters elk jaar een enorme tarwestructuur - wetenschappers waren het er niet over eens of dit een cake of een beeltenis was en plaatsten het voor de tempel. De hogepriester stond achter de tarwe en vroeg mensen of ze hem konden zien. Wat het antwoord ook was, de priester zou de goden smeken dat het jaar daarop de oogst zo overvloedig en groot zou zijn dat niemand hem achter de tarwe zou kunnen zien.

Creatie Mythe

Maslenitsa, vertegenwoordigt de winter en de dood in de Slavische mythologie. bruev / Getty Images

In de Slavische scheppingsmythen was er in het begin alleen duisternis, bewoond door Rod, en een ei dat Svarog bevatte. Het ei barstte open en Svarog klom eruit; het stof van de verpletterende eierschaal vormde de heilige boom die opsteeg om de hemel van de zee en het land te scheiden. Svarog gebruikte goudpoeder uit de onderwereld, dat vuur vertegenwoordigt, om de wereld vol leven te creëren, evenals de zon en de maan. Het puin van de bodem van het ei werd verzameld en gevormd om mensen en dieren te maken.

In verschillende Slavische regio's zijn er variaties op dit scheppingsverhaal. Ze omvatten bijna altijd twee goden, een donker en een licht, die de onderwereld en de hemel vertegenwoordigen. In sommige verhalen wordt het leven gevormd uit een ei en in andere komt het uit de zee of de lucht. In verdere versies van het verhaal wordt de mensheid gevormd uit klei, en terwijl de god van het licht engelen vormt, creëert de god van de duisternis demonen om balans te bieden.

Populaire mythen

Er zijn talloze mythen in de Slavische cultuur, waarvan vele zich richten op de goden en godinnen. Een van de bekendste is die van Czernobog, die de incarnatie van de duisternis was. Hij besloot dat hij de wereld wilde beheersen, en ook het hele universum, dus veranderde hij in een grote zwarte slang. Svarog wist dat Czernobog niet goed was, dus pakte hij zijn hamer en smidse op en creëerde extra goden om hem te helpen Czernobog te stoppen. Toen Svarog om hulp riep, voegden de andere goden zich bij hem om de zwarte slang te verslaan.

Veles was een god die door de andere goden uit de hemel werd verbannen en hij besloot wraak te nemen door hun koeien te stelen. Hij riep de heks Baba Yaga, die een enorme storm veroorzaakte waardoor alle koeien uit de hemel naar de onderwereld vielen, waar Veles ze in een donkere grot verborg. Een droogte begon het land te vegen en de mensen werden wanhopig. Perun wist dat Veles achter de chaos zat, dus gebruikte hij zijn heilige bliksemschicht om Veles te verslaan. Hij was uiteindelijk in staat om de hemelse koeien te bevrijden, ze terug naar huis te nemen en de orde in het land te herstellen.