De Pauwtroon van India

De Pauwtroon was een wonder om te aanschouwen - een verguld platform, bedekt met zijde en ingelegd in kostbare juwelen. Gebouwd in de 17e eeuw voor de Mughal-keizer Shah Jahan, die ook de Taj Mahal opdroeg, diende de troon als nog een andere herinnering aan de extravagantie van deze midden-eeuwse heerser van India.

Hoewel het stuk slechts een korte tijd heeft geduurd, leeft zijn erfenis voort als een van de meest sierlijke en zeer gewilde stukken koninklijk bezit in de geschiedenis van de regio. Een overblijfsel uit de Mughal Golden Age, het stuk was oorspronkelijk verloren en opnieuw in gebruik genomen voordat het voor altijd werd vernietigd door rivaliserende dynastieën en rijken.

Zoals Solomon

Toen Shah Jahan het Mughal-rijk regeerde, was het op het hoogtepunt van zijn Gouden Eeuw, een periode van grote voorspoed en burgerlijke overeenstemming onder de mensen van het Rijk - die het grootste deel van India bestreken. Onlangs was de hoofdstad opnieuw gevestigd in Shahjahanabad in het rijkelijk versierde Rode Fort, waar Jahan vele decadente feesten en religieuze feesten hield. De jonge keizer wist echter dat hij, zoals Salomo de "Schaduw van God" was - of de scheidsrechter van Gods wil op aarde - een troon zoals zijn.

Een met juweel ingelegde gouden troon

Shah Jahan liet een met juwelen ingelegde gouden troon op een voetstuk in de rechtszaal bouwen, waar hij vervolgens boven de menigte kon zitten, dichter bij God. Onder de honderden robijnen, smaragden, parels en andere juwelen ingebed in de Pauwtroon was de beroemde 186-karaats Koh-i-Noor-diamant, die later werd ingenomen door de Britten.

Shah Jahan, zijn zoon Aurangzeb, en later Mughal heersers van India zaten op de glorieuze stoel tot 1739, toen Nader Shah van Perzië Delhi ontsloeg en de Pauwentroon stal.

Verwoesting

In 1747 vermoorden de lijfwachten van Nader Shah hem en Perzië daalde af in chaos. De Pauwtroon werd uiteindelijk in stukken gehakt voor zijn goud en juwelen. Hoewel het origineel verloren is gegaan aan de geschiedenis, geloven sommige oudheidsexperts dat de poten van de Qajar-troon uit 1836, die ook de Pauwtroon werd genoemd, mogelijk zijn overgenomen uit het origineel van Mughal. De 20e-eeuwse Pahlavi-dynastie in Iran noemde hun ceremoniële zetel ook 'de Pauwentroon', waarmee deze geplette traditie werd voortgezet.

Verschillende andere sierlijke tronen kunnen ook zijn geïnspireerd door dit extravagante stuk, met name de overdreven versie die koning Ludwig II van Beieren enige tijd vóór 1870 had gemaakt voor zijn Moorse kiosk in paleis Linderhof. 

Het Metropolitan Museum of Art in New York City zou ook een marmeren poot van het voetstuk van de oorspronkelijke troon hebben ontdekt. Evenzo zou het Victoria and Albert Museum in Londen dezelfde jaren later hebben ontdekt. 

Geen van beide is echter bevestigd. Inderdaad, de glorieuze Pauwentroon is misschien voor altijd verloren in de hele geschiedenis - allemaal vanwege het gebrek aan macht en controle over India aan het begin van de 18e en 19e eeuw.