Indianenopstand van 1857 Belegering van Lucknow

De belegering van Lucknow duurde van 30 mei tot 27 november 1857, tijdens de Indiase rebellie van 1857. Na het begin van het conflict werd het Britse garnizoen in Lucknow snel geïsoleerd en belegerd. Deze kracht hield meer dan twee maanden stand en werd in september opgelucht. Terwijl de opstand opzwol, werd het gecombineerde Britse commando in Lucknow opnieuw belegerd en moest de nieuwe opperbevelhebber, luitenant-generaal Sir Colin Campbell, worden gered. Dit werd eind november bereikt na een bloedige opmars door de stad. De verdediging van het garnizoen en de opmars om het te verlichten werden gezien als een blijk van Britse vastberadenheid om het conflict te winnen.

Achtergrond

De hoofdstad van de staat Oudh, die in 1856 door de Britse Oost-Indische Compagnie was bijgevoegd, was Lucknow de thuisbasis van de Britse commissaris voor het grondgebied. Toen de eerste commissaris onbekwaam bleek, werd de veteraan-beheerder Sir Henry Lawrence aangesteld. Hij nam het over in de lente van 1857 en merkte veel onrust op onder de Indiase troepen onder zijn bevel. Deze onrust had zich over India gevoeld toen sepoys de hekel kregen aan de onderdrukking door de Compagnie van hun gebruiken en religie. De situatie kwam in mei 1857 aan het hoofd na de introductie van het Enfield-geweer patroon 1853.

De cartridges voor de Enfield werden verondersteld te zijn ingevet met rundvlees en varkensvleesvet. Terwijl de Britse musketboor soldaten opriep om de patroon te bijten als onderdeel van het laadproces, zou het vet de religies van zowel de hindoeïstische als de moslimtroepen schenden. Op 1 mei weigerde een van de regimenten van Lawrence "de patroon te bijten" en werd twee dagen later ontwapend. De wijdverbreide rebellie begon op 10 mei toen de troepen in Meerut openbarsten. Lawrence hoorde hiervan en verzamelde zijn loyale troepen en begon het Residency-complex in Lucknow te versterken.

Snelle feiten: belegering van Lucknow

• Conflict: Indische opstand van 1857
• data: 30 mei tot 27 november 1857
• Legers & Commandanten:
  • Brits
    • Sir Henry Lawrence
    • Generaal-majoor Sir Henry Havelock
    • Brigadier John Inglis
    • Generaal-majoor Sir James Outram
    • Luitenant-generaal Sir Colin Campbell
    • 1.729 stijgt naar ca. 8.000 mannen
  • rebellen
    • Verschillende commandanten
    • 5.000 oplopend tot ca. 30.000 mannen
• slachtoffers:
  • Britten: ong. 2500 mannen gedood, gewond en vermist
  • Rebels: Onbekend

Eerste belegering

Full-scale rebellie bereikte Lucknow op 30 mei en Lawrence moest het Britse 32e Regiment of Foot gebruiken om de rebellen uit de stad te verdrijven. Lawrence verbeterde zijn verdediging en voerde op 30 juni een verkenning uit naar het noorden, maar werd teruggedrongen naar Lucknow na een goed georganiseerde sepoy-kracht in Chinat. Terugvallen op de residentie, Lawrence's troepenmacht van 855 Britse soldaten, 712 loyale sepoys, 153 burgervrijwilligers en 1.280 niet-strijders werd belegerd door de rebellen.

Bestaande uit ongeveer zestig hectare, waren de Residency-verdedigingen gericht op zes gebouwen en vier ingesloten batterijen. Bij het voorbereiden van de verdediging hadden Britse ingenieurs het grote aantal paleizen, moskeeën en administratieve gebouwen rond de residentie willen vernietigen, maar Lawrence wilde de plaatselijke bevolking niet verder boos maken en beval hen gered te worden. Als gevolg hiervan boden ze overdekte posities voor rebellentroepen en artillerie toen de aanvallen op 1 juli begonnen.

De volgende dag werd Lawrence dodelijk gewond door een granaatfragment en stierf op 4 juli. Commando overgedragen aan kolonel Sir John Inglis van de 32e voet. Hoewel de rebellen ongeveer 8.000 man bezaten, voorkwam een ​​gebrek aan verenigd commando hen om de troepen van Inglis te overweldigen.

Havelock en Outram komen aan

Terwijl Inglis de rebellen op afstand hield met frequente aanvallen en tegenaanvallen, maakte generaal-majoor Henry Havelock plannen om Lucknow te verlichten. Hij had Cawnpore 48 mijl naar het zuiden teruggenomen en was van plan door te gaan naar Lucknow, maar miste de mannen. Versterkt door majoor-generaal Sir James Outram, begonnen de twee mannen op 18 september te rukken. Ze bereikten de Alambagh, een groot, ommuurd park vier mijl ten zuiden van de residentie, vijf dagen later, beval Outram en Havelock hun bagagetrein in zijn verdediging te blijven en ingedrukt.

Generaal-majoor Sir James Outram. Publiek domein

Vanwege moessonregens die de grond hadden verzacht, konden de twee commandanten de stad niet flankeren en werden ze gedwongen door de smalle straatjes te vechten. Op 25 september vorderden ze zware verliezen bij het bestormen van een brug over het Charbagh-kanaal. Outram wilde door de stad duwen en wilde de nacht stilstaan ​​nadat hij de Machchhi Bhawan had bereikt. Havelock wilde de residentie bereiken en lobbyde om de aanval voort te zetten. Dit verzoek werd ingewilligd en de Britten bestormden de laatste afstand tot de residentie, met zware verliezen in het proces.

Tweede beleg

Door contact te maken met Inglis werd het garnizoen na 87 dagen opgelucht. Hoewel Outram oorspronkelijk Lucknow had willen evacueren, maakte het grote aantal slachtoffers en niet-strijders dit onmogelijk. De uitbreiding van de defensieve perimeter met de paleizen van Farhat Baksh en Chuttur Munzil, verkoos Outram te blijven nadat een grote voorraad goederen was gevonden.

In plaats van zich terug te trekken in het gezicht van het Britse succes, groeide het aantal rebellen en al snel werden Outram en Havelock belegerd. Desondanks konden boodschappers, met name Thomas H. Kavanagh, de Alambagh bereiken en werd al snel een semafoorsysteem opgezet. Terwijl het beleg doorging, waren Britse troepen bezig hun controle tussen Delhi en Cawnpore te herstellen.

Luitenant-generaal Sir Colin Campbell in 1855. Public Domain

In Cawnpore ontving majoor-generaal James Hope Grant orders van de nieuwe opperbevelhebber, luitenant-generaal Sir Colin Campbell, om zijn aankomst af te wachten voordat hij Lucknow probeerde te ontzetten. Op 3 november bereikte Campbell, een veteraan van de Slag om Balaclava, Cawnpore met 3.500 infanterie, 600 cavalerie en 42 kanonnen in de richting van de Alambagh. Buiten Lucknow waren rebellerende troepen gegroeid tot tussen de 30.000 en 60.000 man, maar het ontbrak nog steeds aan een verenigd leiderschap om hun activiteiten te leiden. Om hun linies strakker te maken, stroomden de rebellen het Charbagh-kanaal over van de Dilkuska-brug naar de Charbagh-brug (kaart).

Campbell-aanvallen

Met behulp van informatie van Kavanagh was Campbell van plan de stad vanuit het oosten aan te vallen met het doel het kanaal bij de Gomti-rivier over te steken. Op 15 november vertrokken zijn mannen rebellen uit het Dilkuska-park en gingen naar een school die bekend stond als La Martiniere. Tegen de middag namen de Britten de rebellerende tegenaanvallen af ​​en pauzeerden om hun bevoorradingstrein de opmars te laten inhalen. De volgende ochtend ontdekte Campbell dat het kanaal droog was vanwege de overstromingen tussen de bruggen.

Interieur van de Secundra Bagh na de aanval van Campbell in november 1857. Public Domain

Crossing, zijn mannen vochten een bittere strijd om de Secundra Bagh en vervolgens de Shah Najaf. Campbell maakte zijn hoofdkwartier in de Shah Najaf rond het vallen van de avond. Met de nadering van Campbell openden Outram en Havelock een gat in hun verdediging om hun opluchting te ontmoeten. Nadat de mannen van Campbell de Moti Mahal bestormden, werd contact gelegd met Residency en het beleg beëindigd. De rebellen bleven weerstand bieden vanuit verschillende nabijgelegen posities, maar werden opgeruimd door Britse troepen.

Nasleep

De belegeringen en reliëfs van Lucknow kostten de Britten ongeveer 2500 doden, gewonden en vermisten, terwijl rebellenverliezen niet bekend zijn. Hoewel Outram en Havelock de stad wilden ontruimen, koos Campbell ervoor om te evacueren terwijl andere rebellentroepen Cawnpore bedreigden. Terwijl Britse artillerie de nabijgelegen Kaisarbagh bombardeerde, werden de niet-strijders verplaatst naar Dilkuska Park en vervolgens naar Cawnpore.

Om het gebied te behouden, bleef Outram achter op de gemakkelijk te houden Alambagh met 4.000 man. Het vechten in Lucknow werd gezien als een test van Britse vastberadenheid en de laatste dag van het tweede reliëf leverde meer Victoria Cross-winnaars (24) op dan elke andere enkele dag. Lucknow werd de volgende maart heroverd door Campbell.