Een kritisch essay schrijven

Een kritisch essay is een vorm van academisch schrijven dat een tekst analyseert, interpreteert en / of evalueert. In een kritisch essay claimt een auteur hoe bepaalde ideeën of thema's in een tekst worden overgebracht, en ondersteunt die claim vervolgens met bewijs uit primaire en / of secundaire bronnen.

In een informeel gesprek associëren we het woord 'kritisch' vaak met een negatief perspectief. In de context van een kritisch essay betekent het woord "kritisch" echter eenvoudig onderscheidend en analytisch. Kritische essays analyseren en evalueren de betekenis en betekenis van een tekst, in plaats van een oordeel te vellen over de inhoud of kwaliteit ervan.

Wat maakt een essay "kritisch"? 

Stel je voor dat je net de film 'Willy Wonka and the Chocolate Factory' hebt bekeken. Als je met vrienden aan het chatten was in de bioscooplobby, zou je zoiets kunnen zeggen als: "Charlie had zoveel geluk een gouden ticket te vinden. Dat ticket heeft zijn leven veranderd." Een vriend zou kunnen antwoorden: "Ja, maar Willy Wonka had die rauwe kinderen in de eerste plaats niet in zijn chocoladefabriek moeten laten. Ze veroorzaakten een grote puinhoop."

Deze opmerkingen zorgen voor een aangenaam gesprek, maar ze horen niet thuis in een kritisch essay. Waarom? Omdat ze reageren op (en een oordeel vellen over) de onbewerkte inhoud van de film, in plaats van de thema's te analyseren of hoe de regisseur die thema's heeft overgebracht.

Aan de andere kant, een kritisch essay over "Willy Wonka and the Chocolate Factory" zou het volgende onderwerp als zijn scriptie kunnen nemen: "In 'Willy Wonka and the Chocolate Factory,' regisseert Mel Stuart geld en moraliteit door zijn afbeelding van kinderen: het engelachtige uiterlijk van Charlie Bucket, een goedhartige jongen met bescheiden middelen, staat in schril contrast met de fysiek groteske weergave van de rijke, en dus immorele, kinderen. "

Dit proefschrift bevat een claim over de thema's van de film, wat de regisseur lijkt te zeggen over die thema's en welke technieken de regisseur gebruikt om zijn boodschap over te brengen. Bovendien is dit proefschrift beide te ondersteunen en betwistbaar met behulp van bewijsmateriaal uit de film zelf, wat betekent dat het een sterk centraal argument is voor een kritisch essay.

Kenmerken van een kritisch essay

Kritische essays zijn geschreven in vele academische disciplines en kunnen uiteenlopende tekstuele onderwerpen hebben: films, romans, poëzie, videogames, beeldende kunst en meer. Ondanks hun uiteenlopende onderwerp hebben alle kritische essays echter de volgende kenmerken.

1. Centrale vordering. Alle kritische essays bevatten een centrale claim over de tekst. Dit argument komt meestal aan het begin van het essay tot uitdrukking in een scriptieverklaring en wordt vervolgens ondersteund door bewijs in elke hoofdparagraaf. Sommige kritische essays ondersteunen hun argument nog verder door mogelijke tegenargumenten op te nemen en vervolgens bewijs te gebruiken om ze te betwisten.
2. Bewijs. De centrale claim van een kritisch essay moet worden onderbouwd met bewijs. In veel kritische essays komt het meeste bewijs in de vorm van tekstuele ondersteuning: specifieke details uit de tekst (dialoog, beschrijvingen, woordkeuze, structuur, beeldtaal, enzovoort) die het argument ondersteunen. Kritische essays kunnen ook bewijs uit secundaire bronnen bevatten, vaak wetenschappelijke werken die het hoofdargument ondersteunen of versterken.
3. Conclusie. Na een claim te hebben gemaakt en met bewijs te hebben onderbouwd, bieden kritische essays een beknopte conclusie. De conclusie vat het traject van het betoog van het essay samen en benadrukt de belangrijkste inzichten van de essays.

Tips voor het schrijven van een kritisch essay

Het schrijven van een kritisch essay vereist een grondige analyse en een nauwgezet proces van het opbouwen van argumenten. Als u worstelt met een kritische essayopdracht, helpen deze tips u op weg.

1. Oefen actieve leesstrategieën. Deze strategieën om gefocust te blijven en informatie te bewaren, helpen u specifieke details in de tekst te identificeren die als bewijs voor uw belangrijkste argument dienen. Actief lezen is een essentiële vaardigheid, vooral als je een kritisch essay schrijft voor een literatuurles.
2. Lees voorbeeld-essays. Als je niet bekend bent met kritische essays als een vorm, zal het schrijven van een vorm een ​​enorme uitdaging worden. Lees voordat je het schrijfproces induikt een aantal gepubliceerde kritische essays en let goed op hun structuur en schrijfstijl. (Zoals altijd, onthoud dat het parafraseren van de ideeën van een auteur zonder juiste toeschrijving een vorm van plagiaat is.)
3. Weersta de drang om samen te vatten. Kritische essays moeten bestaan ​​uit uw eigen analyse en interpretatie van een tekst, niet een samenvatting van de tekst in het algemeen. Als je merkt dat je lange plot- of karakterbeschrijvingen schrijft, pauzeer dan en overweeg of deze samenvattingen ten dienste staan ​​van je belangrijkste argument of dat ze gewoon ruimte innemen.