Een permanente ingezetene of "groene kaarthouder" is een immigrant aan wie het voorrecht is verleend om permanent in de Verenigde Staten te wonen en te werken..
Om een permanente verblijfsvergunning te krijgen, moet u eerst een immigratievisumnummer aanvragen. De Amerikaanse wet beperkt het aantal immigrantenvisa dat elk jaar beschikbaar is. Dit betekent dat zelfs als de USCIS een immigratievisumaanvraag voor u goedkeurt, u mogelijk niet meteen een immigrantenvisumnummer krijgt. In sommige gevallen kan een aantal jaren verstrijken tussen het moment waarop USCIS uw immigratie visumaanvraag goedkeurt en het ministerie van Buitenlandse Zaken u een immigrant visumnummer geeft. Bovendien beperkt de Amerikaanse wetgeving ook het aantal immigrantenvisa dat per land beschikbaar is. Dit betekent dat je misschien langer moet wachten als je uit een land komt waar veel Amerikaanse immigrantenvisa nodig zijn.
U moet een meerstappenproces doorlopen om immigrant te worden:
Immigrant visumnummers worden toegewezen op basis van een voorkeurssysteem.
Onmiddellijke familieleden van Amerikaanse staatsburgers, inclusief ouders, echtgenoten en ongehuwde kinderen jonger dan 21 jaar, hoeven niet te wachten tot een immigrantenvisumnummer beschikbaar komt zodra de voor hen ingediende petitie is goedgekeurd door de USCIS. Een immigrantenvisumnummer zal onmiddellijk beschikbaar zijn voor directe familieleden van Amerikaanse burgers.
Andere verwanten in de overige categorieën moeten wachten tot een visum beschikbaar komt volgens de volgende voorkeuren:
Als uw immigratie is gebaseerd op werk, u moet wachten tot een immigrantenvisumnummer beschikbaar komt volgens de volgende voorkeuren:
Contact opnemen met de NVC: U hoeft geen contact op te nemen met het National Visa Center terwijl u wacht op een immigrantenvisumnummer dat aan u wordt toegewezen, tenzij u uw adres wijzigt of er een wijziging in uw persoonlijke situatie is die uw geschiktheid voor een immigrantenvisum kan beïnvloeden.
Wachttijden onderzoeken: Goedgekeurde visumaanvragen worden in chronologische volgorde geplaatst op basis van de datum waarop elk visumaanvraag is ingediend. De datum waarop de visumaanvraag is ingediend, staat bekend als uw prioriteitsdatum. Het ministerie van Buitenlandse Zaken publiceert een bulletin met de maand en het jaar van de visumaanvragen waaraan ze werken, per land en voorkeurscategorie. Als u uw prioriteitsdatum vergelijkt met de datum in het bulletin, hebt u een idee van hoe lang het duurt om een immigrantenvisumnummer te krijgen.