Hoe kiesstemmen worden toegekend

Er zijn 538 verkiezingsstemmen voor het grijpen bij elke presidentsverkiezing, maar het proces om te bepalen hoe verkiezingsstemmen worden toegekend, is een van de meest gecompliceerde en algemeen onbegrepen facetten van Amerikaanse presidentsverkiezingen. Dit is wat u moet weten: de Amerikaanse grondwet heeft het Electoral College opgericht, maar de Founding Fathers hadden vrij weinig te zeggen over hoe verkiezingsstemmen worden toegekend door elk van de staten.

Hier zijn enkele veelgestelde vragen en antwoorden over hoe staten verkiezingsstemmen toewijzen in presidentiële wedstrijden.

Hoeveel kiesstemmen zijn nodig om een ​​verkiezing te winnen

Er zijn 538 "kiezers" in het kiescollege. Om president te worden, moet een kandidaat een gewone meerderheid van de kiezers, of 270, bij de algemene verkiezingen winnen. Kiezers zijn belangrijke mensen in elke grote politieke partij die door kiezers worden gekozen om hen te vertegenwoordigen in de selectie van een president. Kiezers stemmen niet rechtstreeks op de president; zij kiezen kiezers om namens hen te stemmen.

Staten krijgen een aantal kiezers toegewezen op basis van hun bevolking en aantal congresdistricten. Hoe groter de bevolking van een staat, hoe meer kiezers het krijgt toegewezen. Californië is bijvoorbeeld de meest dichtbevolkte staat met ongeveer 38 miljoen inwoners. Het heeft ook de meeste kiezers op 55. Wyoming, anderzijds, is de minst dichtbevolkte staat met minder dan 600.000 inwoners. Als zodanig heeft het slechts drie kiezers.

Hoe kiesstemmen worden verspreid

Staten bepalen zelf hoe de aan hen toegewezen kiesstemmen worden verdeeld. De meeste staten kennen al hun kiesstemmen toe aan de presidentskandidaat die de populaire stem in de staat wint. Deze methode voor het toekennen van verkiezingsstemmen wordt ook wel 'winner-take-all' genoemd. Dus zelfs als een presidentskandidaat 51 procent van de populaire stemmen wint in een staat die alles wint, krijgt hij 100 procent van de stemmen.

Uitzonderingen op de verdeling van kiesstemmen 

48 van de 50 Amerikaanse staten en Washington, D.C. kennen al hun kiesstemmen toe aan de winnaar van de populaire stemming daar. Slechts twee staten kennen hun kiesstemmen op een andere manier toe. Ze zijn Nebraska en Maine.

Deze staten kennen hun kiesstemmen toe per congresdistrict. Met andere woorden, in plaats van alle verkiezingsstemmen uit te delen aan de kandidaat die de gehele volksstem wint, geven Nebraska en Maine een verkiezingsstem aan de winnaar van elk congresdistrict. De winnaar van de gehele stem krijgt twee extra kiesstemmen. Deze methode wordt de Congressional District-methode genoemd; Maine gebruikt het sinds 1972 en Nebraska gebruikt het sinds 1996.

De grondwet en stemverdeling

Hoewel de Amerikaanse grondwet staten verplicht om kiezers te benoemen, zwijgt het document over hoe zij daadwerkelijk stemmen toekennen bij presidentsverkiezingen. Er zijn talloze voorstellen gedaan om de winnaar-alles-om-methode voor het toekennen van verkiezingsstemmen te omzeilen.

De grondwet laat de kwestie van de verdeling van de kieskwesties over aan de staten en stelt alleen dat:

"Elke staat benoemt op een zodanige wijze als de wetgevende macht daarvan kan bepalen een aantal kiesgerechtigden, gelijk aan het gehele aantal senatoren en vertegenwoordigers waarop de staat in het congres recht heeft." De sleutelzin met betrekking tot de verdeling van de stemmingen ligt voor de hand: "... op zodanige wijze als de wetgevende macht daarvan kan bepalen."

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bepaald dat de rol van de staten bij het toekennen van verkiezingsstemmen 'oppermachtig' is.

Electoren en afgevaardigden

Electoren zijn niet hetzelfde als afgevaardigden. Electoren maken deel uit van het mechanisme dat een president kiest. Afgevaardigden daarentegen worden door de partijen verdeeld tijdens de voorverkiezingen en dienen om kandidaten voor te dragen om deel te nemen aan de algemene verkiezingen. 

Afgevaardigden zijn mensen die politieke conventies bijwonen om de partijgenomineerden te kiezen.

Controverse over de verdeling van kiesstemmen

Voormalig vice-president Al Gore heeft zijn bezorgdheid geuit over de manier waarop de meeste staten verkiezingsstemmen toekennen. Hij en een groeiend aantal Amerikanen steunen het initiatief National Popular Vote. Staten die toetreden tot het pact komen overeen hun verkiezingsstemmen toe te kennen aan de kandidaat die de meest populaire stemmen in alle 50 staten en Washington, DC ontvangt..

Kiescolleges

De verkiezingen van 1800 onthulden een grote fout in de nieuwe grondwet van het land. Destijds liepen presidenten en vice-presidenten niet afzonderlijk; de grootste kiezer werd president en de op één na hoogste kiezer werd tot vice-president gekozen. De eerste verkiezingscollege-wedstrijd was tussen Thomas Jefferson en Aaron Burr, zijn lopende partner in de verkiezingen. Beide mannen wonnen 73 verkiezingsstemmen.

Alternatieven van het Kiescollege

Er zijn andere manieren, ja, maar ze zijn niet getest. Het is dus onduidelijk of ze beter zouden werken dan het Electoral College. Een van hen heet het National Popular-stemplan; op grond daarvan zouden staten al hun kiesstemmen uitbrengen voor de presidentskandidaat die de landelijke volksstemming wint. Het kiescollege zou niet langer nodig zijn.