EEN holophrase is een enkel woord (zoals OK) die wordt gebruikt om een volledige, zinvolle gedachte uit te drukken.
In studies van taalverwerving, de term holophrase verwijst meer specifiek naar een uiting geproduceerd door een kind waarin een enkel woord het type betekenis uitdrukt dat typisch in een volwassen zin wordt overgebracht door de volwassen zin. Bijvoeglijk naamwoord: holophrastic.
Rowe en Levine merken op dat sommige holofrases "uitingen zijn die meer dan één woord zijn, maar door kinderen als één woord worden waargenomen: Ik hou van je, bedankt, Jingle Bells, daar is het"(Een beknopte inleiding tot de taalkunde, 2015).
"[A] rond zes maanden beginnen kinderen te brabbelen en uiteindelijk de taalgeluiden na te bootsen die ze in de directe omgeving horen ... Tegen het einde van het eerste jaar verschijnen de eerste echte woorden (mama, dada, enz.). In de jaren zestig merkte de psycholinguïst Martin Braine (1963, 1971) op dat deze afzonderlijke woorden geleidelijk de communicatieve functies van hele uitdrukkingen belichaamden: b.v. het woord van het kind dada zou kunnen betekenen 'Waar is papa?' Ik wil papa, 'etc. afhankelijk van de situatie. Hij belde ze holophrastic, of een woord, uitingen. In situaties van normale opvoeding onthullen holofrases dat een enorme hoeveelheid neurofysiologische en conceptuele ontwikkeling heeft plaatsgevonden bij het kind tegen het einde van het eerste levensjaar. Tijdens het holophrastic stadium kunnen kinderen in feite objecten een naam geven, acties uitdrukken of de wens om acties uit te voeren en emotionele toestanden vrij effectief overbrengen. "
(M. Danesi, Tweede taalonderwijs. Springer, 2003)
"Veel van de vroege holofrases van kinderen zijn relatief idiosyncratisch en hun gebruik kan in de loop van de tijd op een ietwat onstabiele manier veranderen en evolueren ... Bovendien zijn sommige holofrases van kinderen een beetje meer conventioneel en stabiel ...
"In het Engels verwerven de meeste beginnende taalleerders een aantal zogenaamde relationele woorden zoals meer, weg, omhoog, omlaag, door, en uit, vermoedelijk omdat volwassenen deze woorden op opvallende manieren gebruiken om over opvallende gebeurtenissen te praten (Bloom, Tinker en Margulis, 1993; McCune, 1992). Veel van deze woorden zijn werkwoorddeeltjes in het volwassen Engels, dus het kind moet op een gegeven moment leren praten over dezelfde gebeurtenissen met woordwoorden zoals pak op, ga liggen, trek aan, en opstijgen.
(Michael Tomasello, Een taal construeren: een op gebruik gebaseerde theorie van taalverwerving. Harvard University Press, 2003)
"Holofrases zijn natuurlijk een belangrijke factor in de moderne taal van volwassenen, bijvoorbeeld in idioom. Maar over het algemeen hebben deze historische compositorische oorsprong (inclusief 'in grote lijnen'). In elk specifiek voorbeeld kwamen woorden eerst, daarna de compositie , dan de holofrase ... "
(Jerry R. Hobbs, "The Origin and Evolution of Language: A Plausible Strong-AI Account.")