Geschiedenis van de Olympische Spelen

De Olympische Spelen van 1972 zullen waarschijnlijk het best worden herinnerd voor de moord op elf Israëlische Olympiërs. Op 5 september, een dag voordat de Spelen zouden beginnen, kwamen acht Palestijnse terroristen het Olympisch dorp binnen en grepen elf leden van het Israëlische Olympische team. Twee van de gijzelaars konden twee van hun ontvoerders verwonden voordat ze werden gedood. De terroristen verzochten om de vrijlating van 234 Palestijnen die in Israël werden vastgehouden. Tijdens een mislukte poging tot redding werden alle resterende gijzelaars en vijf terroristen gedood en raakten drie terroristen gewond.

Het IOC besloot dat de Spelen zouden moeten doorgaan. De volgende dag was er een herdenkingsdienst voor de slachtoffers en werden de Olympische vlaggen met half personeel gevlogen. De opening van de Olympische Spelen werd op een dag uitgesteld. De beslissing van het IOC om de Spelen voort te zetten na zo'n gruwelijke gebeurtenis was controversieel.

De spellen gingen door

Meer controverses zouden deze spellen beïnvloeden. Tijdens de Olympische Spelen ontstond er een geschil tijdens het basketbalspel tussen de Sovjetunie en de Verenigde Staten. Met nog een seconde op de klok en de score in het voordeel van de Amerikanen op 50-49, klonk de hoorn. De Sovjetcoach had een time-out afgeroepen. De klok werd opnieuw ingesteld op drie seconden en gespeeld. De Sovjets hadden nog steeds niet gescoord en om een ​​of andere reden werd de klok weer teruggezet naar drie seconden. Dit keer maakte Sovjet-speler Alexander Belov een basket en de wedstrijd eindigde op 50-51 in het voordeel van de Sovjet-Unie. Hoewel de tijdwaarnemer en een van de scheidsrechters verklaarden dat de extra drie seconden volledig illegaal waren, mochten de Sovjets het goud behouden.

In een verbazingwekkende prestatie domineerde Mark Spitz (Verenigde Staten) de zwemevenementen en won hij zeven gouden medailles.

Meer dan 7.000 atleten namen deel uit 122 landen.