Geschiedenis van de Nobelprijzen

Een pacifist in hart en nieren en de natuur, de Zweedse chemicus Alfred Nobel vond dynamiet uit. De uitvinding waarvan hij dacht dat die alle oorlogen zou beëindigen, werd echter door vele anderen gezien als een uiterst dodelijk product. In 1888, toen Alfred's broer Ludvig stierf, had een Franse krant ten onrechte een overlijdensadvertentie voor Alfred, die hem de "koopman van de dood" noemde.

Omdat hij de geschiedenis niet in wilde met zo'n vreselijk grafschrift, creëerde Nobel een testament dat zijn familieleden snel schokte en de nu beroemde Nobelprijzen vaststelde.

Wie was Alfred Nobel? Waarom maakte Nobel's het zo moeilijk om de prijzen vast te stellen?

Alfred nobel

Alfred Nobel werd geboren op 21 oktober 1833 in Stockholm, Zweden. In 1842, toen Alfred negen jaar oud was, verhuisden zijn moeder (Andrietta Ahlsell) en broers (Robert en Ludvig) naar St. Petersburg, Rusland om zich bij de vader van Alfred (Immanuel) te voegen, die daar vijf jaar eerder was verhuisd. Het jaar daarop werd de jongere broer van Alfred, Emil, geboren.

Immanuel Nobel, een architect, bouwer en uitvinder, opende een machinewerkplaats in St. Petersburg en was al snel zeer succesvol met contracten van de Russische overheid om verdedigingswapens te bouwen.

Vanwege het succes van zijn vader kreeg Alfred tot zijn 16e thuis les. Toch beschouwen velen Alfred Nobel als een grotendeels autodidact. Alfred was niet alleen een goed opgeleide scheikundige, maar ook een fervent literatuurlezer en sprak vloeiend Engels, Duits, Frans, Zweeds en Russisch.

Alfred bracht ook twee jaar reizen door. Hij bracht een groot deel van deze tijd door in een laboratorium in Parijs, maar reisde ook naar de Verenigde Staten. Bij zijn terugkeer werkte Alfred in de fabriek van zijn vader. Hij werkte daar tot zijn vader in 1859 failliet ging.

Alfred begon al snel te experimenteren met nitroglycerine en creëerde zijn eerste explosies in de vroege zomer van 1862. In slechts een jaar (oktober 1863) ontving Alfred een Zweeds patent voor zijn percussiedetonator - de "Nobel-aansteker".

Alfred is teruggekeerd naar Zweden om zijn vader te helpen met een uitvinding en richtte een kleine fabriek op in Helenborg bij Stockholm om nitroglycerine te produceren. Helaas is nitroglycerine een zeer moeilijk en gevaarlijk materiaal om mee om te gaan. In 1864 ontplofte de fabriek van Alfred - waarbij verschillende mensen werden gedood, waaronder Alfred's jongere broer, Emil.

De explosie vertraagde Alfred niet en binnen slechts een maand organiseerde hij andere fabrieken om nitroglycerine te produceren.

In 1867 vond Alfred een nieuw en veiliger hanteerbaar explosief uit - dynamiet.

Hoewel Alfred beroemd werd vanwege zijn uitvinding van dynamiet, kenden veel mensen Alfred Nobel niet goed. Hij was een rustige man die niet van veel schijn of shows hield. Hij had heel weinig vrienden en trouwde nooit.

En hoewel hij de vernietigende kracht van dynamiet herkende, geloofde Alfred dat het een voorbode van vrede was. Alfred vertelde het aan Bertha von Suttner, een pleitbezorger voor wereldvrede,

Mijn fabrieken maken misschien eerder een einde aan de oorlog dan uw congressen. De dag waarop twee legerkorpsen elkaar in één seconde kunnen vernietigen, zullen alle geciviliseerde landen, hopelijk, terugdeinzen voor oorlog en hun troepen ontslaan. ^*

Helaas zag Alfred in zijn tijd geen vrede. Alfred Nobel, chemicus en uitvinder, stierf alleen op 10 december 1896, na een hersenbloeding.

Nadat verschillende begrafenisdiensten werden gehouden en het lichaam van Alfred Nobel werd gecremeerd, werd het testament geopend. Iedereen was geschokt.