Geschiedenis van de vlucht The Wright Brothers

In 1899, nadat Wilbur Wright een verzoekbrief aan het Smithsonian Institution had geschreven voor informatie over vliegexperimenten, ontwierpen de Wright Brothers hun eerste vliegtuig. Het was een klein tweedekkervliegtuig dat als een vlieger vloog om hun oplossing te testen voor het besturen van het vaartuig door kromtrekken van de vleugels. Vleugelkromming is een methode om de vleugeltips iets te buigen om de rollende beweging en balans van het vliegtuig te regelen.

Lessen uit vogels kijken

De gebroeders Wright brachten veel tijd door met het observeren van vogels tijdens de vlucht. Ze merkten dat vogels in de wind zweefden en dat de lucht die over het gebogen oppervlak van hun vleugels stroomde lift veroorzaakte. Vogels veranderen de vorm van hun vleugels om te draaien en te manoeuvreren. Ze geloofden dat ze deze techniek konden gebruiken om rolcontrole te verkrijgen door de vorm van een deel van de vleugel te kromtrekken of te veranderen.

The Gliders Experimenten

In de komende drie jaar zouden Wilbur en zijn broer Orville een reeks zweefvliegtuigen ontwerpen die zowel in onbemande (als vliegers) en geloodst vluchten zouden worden gevlogen. Ze lazen over de werken van Cayley en Langley en de deltavliegvluchten van Otto Lilienthal. Ze correspondeerden met Octave Chanute over enkele van hun ideeën. Ze zagen in dat de controle over het vliegende vliegtuig het meest cruciale en moeilijkste probleem was om op te lossen.

Dus na een succesvolle zweefvliegtest, bouwden en testten de Wrights een full-size zweefvliegtuig. Ze kozen Kitty Hawk, North Carolina als hun testlocatie vanwege de wind, het zand, het heuvelachtige terrein en de afgelegen locatie. In het jaar 1900, testten de gebroeders Wright met succes hun nieuwe 50-pond dubbeldekker zweefvliegtuig met zijn 17-voet spanwijdte en vleugel-kromming mechanisme op Kitty Hawk in zowel onbemande als geloodste vluchten. In feite was het het eerste bestuurde zweefvliegtuig. Op basis van de resultaten waren de Wright Brothers van plan om de bedieningselementen en het landingsgestel te verfijnen en een groter zweefvliegtuig te bouwen.

In 1901 vlogen de Wright Brothers in Kill Devil Hills, North Carolina, het grootste zweefvliegtuig ooit gevlogen. Het had een spanwijdte van 22 voet, een gewicht van bijna 100 pond en sloffen voor de landing. Er zijn echter veel problemen opgetreden. De vleugels hadden niet genoeg hefvermogen, de voorwaartse lift was niet effectief in het besturen van de toonhoogte en het vleugelvervormingsmechanisme veroorzaakte af en toe het vliegtuig ongecontroleerd te draaien. In hun teleurstelling voorspelden ze dat de mens waarschijnlijk niet zal vliegen tijdens hun leven.

Ondanks de problemen met hun laatste pogingen om te vliegen, hebben de gebroeders Wright hun testresultaten herzien en vastgesteld dat de berekeningen die ze hadden gebruikt, niet betrouwbaar waren. Ze besloten een windtunnel te bouwen om verschillende vleugelvormen en hun effect op de lift te testen. Op basis van deze tests hadden de uitvinders een beter begrip van hoe een vleugelprofiel (vleugel) werkt en konden ze met grotere nauwkeurigheid berekenen hoe goed een bepaald vleugelontwerp zou vliegen. Ze waren van plan een nieuw zweefvliegtuig te ontwerpen met een spanwijdte van 32 voet en een staart om het te helpen stabiliseren.

De flyer

In 1902 vlogen de gebroeders Wright met hun nieuwe zweefvliegtuig talloze testglides. Hun studies toonden aan dat een beweegbare staart zou helpen het vaartuig in evenwicht te brengen en dus verbonden ze een beweegbare staart aan de vleugel-kromtrekken draden om bochten te coördineren. Met succesvolle glijders om hun windtunneltests te verifiëren, waren de uitvinders van plan om een ​​aangedreven vliegtuig te bouwen.

Na maandenlang te hebben bestudeerd hoe propellers werken, ontwierpen de Wright Brothers een motor en een nieuw vliegtuig dat stevig genoeg was om het gewicht en de trillingen van de motor te dragen. Het vaartuig woog 700 pond en werd bekend als de Flyer.

De eerste bemande vlucht

De gebroeders Wright bouwden een verplaatsbare baan om de Flyer te lanceren. Deze afdaling zou het vliegtuig helpen voldoende luchtsnelheid te krijgen om te vliegen. Na twee pogingen om met deze machine te vliegen, waarvan er één resulteerde in een kleine crash, nam Orville Wright de Flyer op voor een aanhoudende vlucht van 12 seconden op 17 december 1903. Dit was de eerste succesvolle aangedreven en bestuurde vlucht in de geschiedenis.

In 1904 vond de eerste vlucht van meer dan vijf minuten op 9 november plaats. De Flyer II werd gevlogen door Wilbur Wright.

In 1908 nam de passagiersvlucht slechter af toen het eerste dodelijke vliegtuigongeluk plaatsvond op 17 september. Orville Wright bestuurde het vliegtuig. Orville Wright overleefde de crash, maar zijn passagier, Signal Corps luitenant Thomas Selfridge, deed dat niet. De gebroeders Wright stonden passagiers toe om met hen te vliegen sinds 14 mei 1908.

In 1909 kocht de Amerikaanse regering haar eerste vliegtuig, een Wright Brothers-dubbeldekker, op 30 juli. Het vliegtuig verkocht voor $ 25.000 plus een bonus van $ 5.000 omdat het meer dan 40 mph overschreed.

Wright Brothers - Vin Fiz

Eerste gewapend vliegtuig

Op 18 juli 1914 werd een luchtvaartafdeling van het Signal Corps (onderdeel van het leger) opgericht. De vliegeenheid bevatte vliegtuigen van de gebroeders Wright en enkele van hun belangrijkste concurrent, Glenn Curtiss.

Patent Suit

Hoewel de uitvinding van Glenn Curtiss, rolroeren (Frans voor 'kleine vleugel'), heel anders was dan het vleugelvervormingsmechanisme van de Wrights, oordeelde het Hof dat het gebruik van laterale controles door anderen 'niet-geautoriseerd' was door het octrooirecht.