H.D. of Hilda Doolittle

Hilda Doolittle (10 september 1886 - 27 september [of 28], 1961), ook bekend als HD, was een dichter, auteur, vertaler en gedenkschrift bekend om haar vroege poëzie, die hielp de "moderne" stijl van poëzie binnen te brengen en voor haar vertalingen uit het Grieks.

Vroege jaren

Hilda Doolittle was het enige overlevende meisje in haar familie, met drie broers en twee oudere halfbroers. Zij is geboren in Bethlehem, Pennsylvania.

Hilda's vader, Charles Leander Doolittle, kwam uit de voorouders van New England. Ten tijde van de geboorte van Hilda was hij de gids van Sayre Observatory en een professor in wiskunde en astronomie aan de Lehigh University. Haar vader was een groot voorstander van haar opleiding; hij dacht dat ze een wetenschapper of wiskundige kon worden, maar ze ging niet over tot wiskunde. Ze wilde een kunstenaar worden zoals haar moeder, maar haar vader sloot de kunstacademie uit. Charles Leander was tamelijk cool, afstandelijk en communicatief.

Hilda's moeder Helen was een warme persoonlijkheid, in tegenstelling tot Hilda's vader, hoewel ze haar zoon, Gilbert, verkoos boven de andere kinderen. Haar afkomst was Moravisch. Haar vader was bioloog en gids van het Moravische seminarie. Helen gaf kinderen les in schilderen en muziek. Hilda zag haar moeder haar eigen identiteit verliezen om haar man te onderhouden.

Hilda Doolittle's vroegste jaren brachten ze door in de Moravische gemeenschap van haar moeders familie. In ongeveer 1895 werd Charles Doolittle professor aan de Universiteit van Pennsylvania en directeur van de Flower Observatory.

Hilda ging naar de Gordon School en vervolgens naar de Preparatory School van Friends.

Vroeg schrijven en liefdes

Toen Hilda Doolittle 15 was, ontmoette ze Ezra Pound, een 16-jarige eerstejaarsstudent aan de Universiteit van Pennsylvania, waar haar vader les gaf. Het volgende jaar stelde Pound haar voor aan William Carlos Williams, toen een student geneeskunde. Hilda schreef zich in 1904 in bij Bryn Mawr, een universiteit voor vrouwen. Marianne Moore was een klasgenoot. In 1905 componeerde Hilda Doolittle gedichten.

Ze vervolgde haar vriendschappen met Pound en Williams. Ondanks de tegenstand van haar vader raakte ze verloofd met Ezra Pound en het paar moest elkaar in het geheim ontmoeten. Tijdens haar tweede jaar verliet Hilda de school om gezondheidsredenen en haar slechte resultaten in wiskunde en Engels. Ze wendde zich tot zelfstudie van het Grieks en het Latijn en begon te schrijven voor kranten in Philadelphia en New York, waarbij ze vaak verhalen voor kinderen voorlegde.

Van haar tijd tussen 1906 en 1911 is niet veel bekend. In 1908 verhuisde Ezra Pound naar Europa. Hilda woonde in 1910 in New York en schreef haar eerste gratis gedichten.

Rond 1910 ontmoette Hilda en raakte betrokken bij Frances Josepha Gregg, die een affaire had gehad met Pound. Hilda vond zichzelf verscheurd tussen de twee. In 1911 toerde Hilda door Europa met Frances Gregg en de moeder van Frances. Ze ontmoette daar Pound, die ontdekte dat ze onofficieel verloofd was met Dorothy Shakespear, waardoor Hilda duidelijk werd dat haar verloving met Pound voorbij was. Hilda koos ervoor om in Europa te blijven. Haar ouders probeerden haar naar huis te krijgen, maar toen ze duidelijk maakte dat ze bleef, boden ze haar financiële steun. Gregg keerde terug naar Amerika toen Hilda bleef, tot teleurstelling van Hilda.

In Londen verhuisde Doolittle in de literaire cirkel van Ezra Pound. Deze groep omvatte armaturen als W. B. Yeats en May Sinclair. Ze ontmoette daar Richard Aldington, een Engelsman en dichter, zes jaar jonger dan ze was.

Hilda ontving een brief van Gregg in 1911: Gregg was getrouwd en wilde dat Hilda zou deelnemen aan haar huwelijksreis naar Parijs. Pond overtuigde Hilda om niet te gaan. Gregg en Doolittle bleven elkaar af en toe schrijven tot 1939. Hilda ging in december 1911 met Aldington naar Parijs en vervolgens met haar bezoekende ouders naar Italië. Pound ontmoette haar verschillende keren tijdens deze reizen. Ze was terug in Londen in 1912.

Imagist dichter - en chaotisch privéleven

Tijdens één vergadering verklaarde Pound Hilda Doolittle een imagist te zijn en wilde ze dat zij haar gedichten 'H.D. Imagist' zou ondertekenen. Ze nam zijn indringende suggestie op. Ze stond daarna professioneel bekend als H.D..

In oktober 1913 werd H.D. en Aldington trouwde met haar ouders en Ezra Pound onder de gasten. In 1914 werd de verloving van Pound en Shakespear officieel toen haar vader uiteindelijk instemde met het huwelijk, dat dat jaar plaatsvond. Pound en zijn nieuwe vrouw verhuisden naar een flat in hetzelfde gebouw als H.D. en Aldington.

H.D. bijgedragen aan de publicatie van 1914, Des Imagistes, de eerste bloemlezing van de imagistische poëzie. Bij het publiceren van haar gedichten in Poëzie, H.D. begon invloed op anderen te hebben. Amy Lowell reageerde bijvoorbeeld op de gepubliceerde gedichten van H.D. door zichzelf ook een imagist te verklaren.