Ghazals, korte lyrische gedichten die Arabische en Amerikaanse culturen combineren

Net als de pantoum, ontstond de ghazal in een andere taal en is onlangs in het Engels tot leven gekomen ondanks de moeilijkheden van technische vertaling. Ghazals zijn ontstaan ​​in het Arabische vers uit de 8e eeuw, kwamen in de 12e eeuw met Soefi's naar het Indiase subcontinent en floreerden in de stemmen van de grote Perzische mystici, Rumi in de 13e eeuw en Hafez in de 14e eeuw. Nadat Goethe verliefd was geworden op de vorm, werden ghazals populair onder 19e-eeuwse Duitse dichters, evenals recentere generaties zoals de Spaanse dichter en toneelschrijver Federico García Lorca. In de afgelopen 20 jaar heeft de ghazal zijn plaats ingenomen tussen de aangenomen poëtische vormen die door veel hedendaagse dichters in het Engels worden gebruikt.

Een ghazal is een kort lyrisch gedicht dat bestaat uit een reeks van ongeveer 5 tot 15 coupletten, die elk op zichzelf staan ​​als een poëtische gedachte. De coupletten zijn verbonden via een rijmschema dat is opgesteld in beide lijnen van het eerste couplet en wordt voortgezet in de 2e lijn van elk volgend paar lijnen. (Sommige critici geven aan dat dit rijm dat door de 2e regel van elk couplet wordt gevoerd, eigenlijk in strikte ghazalvorm hetzelfde eindwoord moet zijn.) De meter is niet strikt bepaald, maar de lijnen van de coupletten moeten even lang zijn. Thema's zijn meestal verbonden met liefde en verlangen, ofwel romantisch verlangen naar een sterfelijke geliefde, of een spiritueel verlangen naar gemeenschap met een hogere macht. Het afsluitende kenmerkende couplet van een Ghazal bevat vaak de naam van de dichter of een toespeling daarop.

Ghazals roepen traditioneel universele thema's op als liefde, melancholie, verlangen en pakken metafysische vragen aan. Indiase muzikanten zoals Ravi Shankar en Begum Akhtar maakten gazazalen populair in de Verenigde Staten in de jaren zestig. Amerikanen ontdekten ook ghazals via de New Delhi-dichter Agha Shahid Ali, die Indo-islamitische tradities combineerde met verhalen vertellen in Amerikaanse stijl.