Frankrijk, officieel de Republiek Frankrijk genoemd, is een land in West-Europa. Het land heeft ook verschillende overzeese gebieden en eilanden over de hele wereld, maar het vasteland van Frankrijk wordt Metropolitan France genoemd. Het strekt zich uit van noord naar zuid van de Noordzee en het Kanaal tot de Middellandse Zee en van de Rijn tot de Atlantische Oceaan. Frankrijk staat bekend als een wereldmacht en is al honderden jaren een economisch en cultureel centrum van Europa.
Frankrijk heeft een lange geschiedenis en was volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een van de vroegste landen om een georganiseerde natiestaat te ontwikkelen. Als gevolg van het midden van de jaren 1600 was Frankrijk een van de machtigste landen in Europa. Tegen de 18e eeuw begon Frankrijk echter financiële problemen te krijgen vanwege de overvloedige uitgaven van koning Lodewijk XIV en zijn opvolgers. Deze en sociale problemen leidden uiteindelijk tot de Franse revolutie die duurde van 1789-1794. Na de revolutie verschoof Frankrijk zijn regering tussen "absolute heerschappij of constitutionele monarchie vier keer" tijdens het rijk van Napoleon, het bewind van koning Louis XVII en vervolgens Louis-Philippe en tenslotte het tweede rijk van Napoleon III.
In 1870 was Frankrijk betrokken bij de Frans-Pruisische oorlog, die de derde republiek van het land tot stand bracht die tot 1940 duurde. Frankrijk werd tijdens de Eerste Wereldoorlog zwaar getroffen en in 1920 vestigde het de Maginotlinie van grensverdediging om zichzelf te beschermen tegen de toenemende macht van Duitsland. Ondanks deze verdedigingswerken werd Frankrijk echter al vroeg in de Tweede Wereldoorlog door Duitsland bezet. In 1940 was het verdeeld in twee secties - een die rechtstreeks werd gecontroleerd door Duitsland en een andere die werd gecontroleerd door Frankrijk (bekend als de Vichy-regering). Tegen 1942 werd heel Frankrijk echter bezet door de Asmogendheden. In 1944 bevrijdden de geallieerden Frankrijk.
Na de Tweede Wereldoorlog vestigde een nieuwe grondwet de vierde Republiek van Frankrijk en werd een parlement opgericht. Op 13 mei 1958 stortte deze regering in vanwege de betrokkenheid van Frankrijk bij een oorlog met Algerije. Als gevolg hiervan werd generaal Charles de Gaulle het hoofd van de regering om een burgeroorlog te voorkomen en werd de Vijfde Republiek opgericht. In 1965 hield Frankrijk een verkiezing en werd de Gaulle tot president gekozen, maar in 1969 nam hij ontslag nadat verschillende regeringsvoorstellen waren afgewezen.
Sinds het aftreden van De Gaulle heeft Frankrijk zeven verschillende leiders gehad en zijn recente presidenten hebben sterke banden met de Europese Unie ontwikkeld. Het land was ook een van de zes stichtende landen van de EU. In 2005 onderging Frankrijk drie weken burgerlijke onrust toen zijn minderheidsgroepen een reeks gewelddadige protesten begonnen. In 2017 werd Emmanuel Macron tot president gekozen.
Tegenwoordig wordt Frankrijk beschouwd als een republiek met uitvoerende, wetgevende en gerechtelijke afdelingen van de overheid. De uitvoerende tak bestaat uit een staatshoofd (de president) en een staatshoofd (de premier). De wetgevende tak van Frankrijk bestaat uit een tweekamerstelsel bestaande uit de Senaat en de Nationale Vergadering. De gerechtelijke tak van de Franse regering is het Hooggerechtshof, de Constitutionele Raad en de Raad van State. Frankrijk is verdeeld in 27 regio's voor lokaal bestuur.
Volgens het CIA World Factbook heeft Frankrijk een grote economie die momenteel overgaat van een overheidseigenaar naar een meer geprivatiseerde economie. De belangrijkste industrieën in Frankrijk zijn machines, chemicaliën, auto's, metallurgie, vliegtuigen, elektronica, textiel en voedselverwerking. Toerisme vertegenwoordigt ook een groot deel van de economie, omdat het land elk jaar ongeveer 75 miljoen buitenlandse bezoekers trekt. Landbouw wordt ook beoefend in sommige delen van Frankrijk, en de belangrijkste producten van die industrie zijn tarwe, granen, suikerbieten, aardappelen, wijndruiven, rundvlees, zuivelproducten en vis.
Metropolitan France is het deel van Frankrijk dat zich in West-Europa in het zuidoosten van het Verenigd Koninkrijk bevindt langs de Middellandse Zee, de Golf van Biskaje en het Kanaal. Het land heeft ook verschillende overzeese gebieden: Frans-Guyana in Zuid-Amerika, de eilanden Guadeloupe en Martinique in de Caribische Zee, Mayotte in de Zuidelijke Indische Oceaan en Reunion in Zuid-Afrika.
Metropolitan France heeft een gevarieerde topografie die bestaat uit vlakke vlaktes en / of laag glooiende heuvels in het noorden en westen, terwijl de rest van het land bergachtig is met de Pyreneeën in het zuiden en de Alpen in het oosten. Het hoogste punt in Frankrijk is de Mont Blanc op 4.707 voet (4.807 m).
Het klimaat van Metropolitan Frankrijk varieert per locatie, maar het grootste deel van het land heeft koele winters en milde zomers, terwijl het Middellandse-Zeegebied milde winters en hete zomers kent. Parijs, de hoofdstad en grootste stad van Frankrijk, heeft een gemiddelde lage temperatuur in januari van 36 graden (2,5 ° C) en een gemiddelde hoogste temperatuur in juli van 77 graden (25 ° C).