Fala, FDR's geliefde hond

Fala, een schattige, zwarte Schotse terriër, was de favoriete hond en president van president Franklin D. Roosevelt in de laatste jaren van het leven van FDR.

Waar kwam Fala vandaan??

Fala werd geboren op 7 april 1940 en als geschenk aan FDR gegeven door mevrouw Augustus G. Kellog uit Westport, Connecticut. Na een kort verblijf bij de neef van de FDR, Margaret "Daisy" Suckley, voor gehoorzaamheidstraining, arriveerde Fala in het Witte Huis op 10 november 1940.

Oorsprong van Fala's naam

Als puppy heette Fala oorspronkelijk "Big Boy", maar FDR veranderde dat snel. Met behulp van de naam van zijn eigen 15e-eeuwse Schotse voorouder (John Murray), hernoemde FDR de hond "Murray the Outlaw of Falahill", die snel werd afgekort tot "Fala".

Constante metgezellen

Roosevelt stippelde het kleine hondje. Fala sliep in een speciaal bed bij de voeten van de president en kreeg 's ochtends en' s avonds een bot van de president zelf. Fala droeg een lederen halsband met een zilveren plaat waarop stond: "Fala, het Witte Huis."

Fala reisde overal met Roosevelt en vergezelde hem in de auto, op treinen, in vliegtuigen en zelfs op schepen. Omdat Fala moest worden gelopen tijdens lange treinritten, onthulde Fala's aanwezigheid vaak dat president Roosevelt aan boord was. Dit leidde de geheime dienst tot codenaam Fala als 'de informant'.

Terwijl in het Witte Huis en tijdens het reizen met Roosevelt, ontmoette Fala vele hoogwaardigheidsbekleders waaronder de Britse premier Winston Churchill en de Mexicaanse president Manuel Camacho. Fala vermaakte Roosevelt en zijn belangrijke bezoekers met trucs, waaronder in staat zijn om rechtop te zitten, om te rollen, op te springen en zijn lip in een glimlach te krullen.

Beroemd worden - en een schandaal

Fala werd zelf een beroemdheid. Hij was op talloze foto's met de Roosevelts verschenen, was te zien op belangrijke evenementen van de dag en had zelfs een film over hem gemaakt in 1942. Fala was zo populair geworden dat duizenden mensen hem brieven schreven, waardoor Fala zijn eigen secretaresse nodig had om op hen te reageren.

Met al deze publiciteit rondom Fala, besloten de Republikeinen Fala te gebruiken om president Roosevelt te belasteren. Er ging een gerucht dat president Roosevelt Fala per ongeluk op de Aleutiaanse eilanden had verlaten tijdens een reis daar en vervolgens miljoenen belastingbetaler dollars had uitgegeven om een ​​torpedojager terug te sturen om hem op te halen.

FDR beantwoordde deze aantijgingen in zijn beroemde 'Fala Speech'. In zijn toespraak tot de Teamsters Union in 1944 zei FDR dat zowel hij als zijn gezin enigszins verwachtten dat kwaadaardige verklaringen over zichzelf zouden worden afgelegd, maar dat hij bezwaar moest aantekenen toen dergelijke verklaringen over zijn hond werden afgelegd.

FDR's dood

Nadat hij vijf jaar lang president Roosevelt metgezel was geweest, was Fala verwoest toen Roosevelt op 12 april 1945 stierf. Fala reed met de begraaftrein van de president van Warm Springs naar Washington en ging vervolgens naar de begrafenis van president Roosevelt.

Fala bracht zijn resterende jaren door met Eleanor Roosevelt in Val-Kill. Hoewel hij veel ruimte had om te rennen en te spelen met zijn hond kleinzoon, Tamas McFala, Fala, echter nooit helemaal over het verlies van zijn geliefde meester.

Fala stierf op 5 april 1952 en werd begraven bij president Roosevelt in de rozentuin in Hyde Park.