Europese Roma (zigeuners) in de Holocaust

De Roma ("zigeuners") van Europa werden door de nazi's voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog geregistreerd, gesteriliseerd, getto's en vervolgens naar concentratie- en vernietigingskampen gedeporteerd. Ongeveer 250.000 tot 500.000 Roma werden vermoord tijdens de Holocaust - een evenement dat ze het noemen Porajmos (de "verslinden.")

Een korte geschiedenis van de Europese Roma

Ongeveer 1000 jaar geleden migreerden verschillende groepen mensen uit Noord-India, die zich de komende eeuwen over heel Europa verspreidden.

Hoewel deze mensen deel uitmaakten van verschillende stammen (waarvan de grootste de Sinti en Roma zijn), noemden de gevestigde volkeren ze met een collectieve naam "zigeuners", die voortkwamen uit het (valse) geloof dat ze uit Egypte waren gekomen. Deze naam heeft negatieve connotaties en wordt vandaag beschouwd als een etnische smet.

Nomadisch, donkere huid, niet-christelijk, sprekend een vreemde taal (Romani), en niet gebonden aan het land, de Roma waren heel anders dan de gevestigde volkeren van Europa.

Misverstanden over de Roma-cultuur creëerden vermoedens en angsten, wat op zijn beurt leidde tot ongebreidelde speculatie, stereotypen en bevooroordeelde verhalen. Veel van deze stereotypen en verhalen worden nog steeds gemakkelijk geloofd.

Gedurende de volgende eeuwen hebben niet-Roma (Gaje) voortdurend geprobeerd het Roma-volk te assimileren of te vermoorden. Bij pogingen om Roma te assimileren werden hun kinderen gestolen en bij andere gezinnen geplaatst; ze vee en voedsel geven, in de verwachting dat ze boeren worden; hun gebruiken, taal en kleding verbieden; en hen dwingen om naar school en kerk te gaan.

Besluiten, wetten en mandaten lieten vaak toe dat Roma werden vermoord. In 1725 beval koning Frederik Willem I van Pruisen dat alle Roma's ouder dan 18 jaar werden opgehangen.

Een praktijk van "zigeunerjacht" was gebruikelijk - een jacht op een jacht vergelijkbaar met vossenjacht. Al in 1835 bracht een "zigeunerjacht" in Jutland (Denemarken) "een tas met meer dan 260 mannen, vrouwen en kinderen mee", schrijft Donald Kenrick en Grattan Puxon.

Hoewel de Roma eeuwen van dergelijke vervolging hadden ondergaan, bleef het relatief willekeurig en sporadisch tot de 20e eeuw, toen de negatieve stereotypen intrinsiek werden omgezet in een raciale identiteit, en de Roma systematisch werden geslacht.

Genocide op het Roma-volk in de Holocaust

De vervolging van de Roma begon in het begin van het Derde Rijk. Roma werden gearresteerd en geïnterneerd in concentratiekampen en gesteriliseerd onder de wet van juli 1933 voor de preventie van erfelijke nakomelingen.

In het begin werden Roma niet specifiek genoemd als een groep die het Arische, Duitse volk bedreigde. Dit was omdat, onder de nazi-rassenideologie, Roma Ariërs waren.

De nazi's hadden een probleem: hoe konden ze een groep vervolgen die gehuld was in negatieve stereotypen maar zogenaamd deel uitmaakte van het Arische superras?

Nazi-rassenonderzoekers kwamen uiteindelijk op een zogenaamde 'wetenschappelijke' reden om de meeste Roma te vervolgen. Ze vonden hun antwoord in het boek "Rassenkunde Europas" ("Anthropology of Europe") van professor Hans F. K. Günther, waar hij schreef:

De zigeuners hebben inderdaad sommige elementen uit hun Noordse thuis behouden, maar ze stammen af ​​van de laagste klassen van de bevolking in die regio. In de loop van hun migraties hebben ze het bloed van de omringende volkeren opgenomen en zijn zo een Oosters, West-Aziatisch rassenmengsel geworden, met een toevoeging van Indiase, Midden-Aziatische en Europese stammen. Hun nomadische manier van leven is een gevolg van deze mengeling. De zigeuners zullen in het algemeen Europa als buitenaardse wezens treffen.

Met dit geloof moesten de nazi's bepalen wie 'pure' Roma was en wie 'gemengd' was. Zo richtten de nazi's in 1936 de onderzoekseenheid Raciale hygiëne en populatiebiologie op, met Dr. Robert Ritter aan het hoofd, om het "probleem" van de Roma te bestuderen en aanbevelingen te doen voor het nazi-beleid.

Net als bij de Joden moesten de nazi's bepalen wie als een 'zigeuner' moest worden beschouwd. Dr. Ritter besloot dat iemand als een zigeuner kon worden beschouwd als hij 'een of twee zigeuners onder zijn grootouders' had of als 'twee of meer van zijn grootouders deels-zigeuners zijn'.

Kenrick en Puxon geven Dr. Ritter de schuld voor de extra 18.000 Duitse Roma die zijn gedood vanwege deze meer inclusieve aanduiding, in plaats van dat dezelfde regels waren gevolgd als voor Joden, die drie of vier Joodse grootouders nodig hadden om als Joden te worden beschouwd.

Om Roma te bestuderen, bezochten Dr. Ritter, zijn assistent Eva Justin en zijn onderzoeksteam de concentratiekampen van de Roma (Zigeunerlagers) en hebben duizenden Roma gedocumenteerd, geregistreerd, geïnterviewd, gefotografeerd en uiteindelijk gecategoriseerd.

Op basis van dit onderzoek formuleerde Dr. Ritter dat 90% van de Roma gemengd bloed had en dus gevaarlijk was.

Na een "wetenschappelijke" reden te hebben gevonden om 90% van de Roma te vervolgen, moesten de nazi's beslissen wat ze moesten doen met de andere 10% - degenen die nomadisch waren en het minste aantal "Arische" kwaliteiten leken te hebben.

Soms sprak minister Heinrich Himmler van Binnenlandse Zaken over het vrijelijk laten rondlopen van de "pure" Roma en stelde hij ook een speciaal voorbehoud voor. Vermoedelijk als onderdeel van een van deze mogelijkheden, werden negen Roma-vertegenwoordigers geselecteerd in oktober 1942 en kregen ze opdracht om lijsten van Sinti en Lalleri te maken om te redden.

Er moet echter verwarring zijn geweest binnen het nazi-leiderschap. Velen wilden alle Roma vermoorden, zonder uitzonderingen. Op 3 december 1942 schreef Martin Bormann in een brief aan Himmler:

"... een speciale behandeling zou een fundamentele afwijking betekenen van de gelijktijdige maatregelen om de zigeunergevecht te bestrijden en zou helemaal niet worden begrepen door de bevolking en de lagere leiders van de partij. Ook zou de Führer niet instemmen om een ​​deel van de zigeuners hun oude te geven vrijheid."

Hoewel de nazi's geen 'wetenschappelijke' reden ontdekten om de 10% van de Roma die als 'puur' waren gecategoriseerd, te doden, werd er geen onderscheid gemaakt toen Roma werden bevolen naar Auschwitz of naar de andere vernietigingskampen werden gedeporteerd..

Tegen het einde van de oorlog werden naar schatting 250.000 tot 500.000 Roma vermoord in de Porajmos-doodde ongeveer driekwart van de Duitse Roma en de helft van de Oostenrijkse Roma.

bronnen

• Friedman, Philip. "De uitroeiing van de zigeuners: nazi-genocide op een Arisch volk." Wegen naar uitsterven: essays over de Holocaust, Ed. Ada June Friedman. Jewish Publication Society of America, 1980, New York.
• Kenrick, Donald en Puxon, Grattan. "Het lot van Europa's zigeuners." Basic Books, 1972, New York.