Ecuadorian Legend The Story of Cantuña and the Devil

Iedereen in Quito, Ecuador, kent het verhaal van Cantuña: het is een van de meest geliefde legendes van de stad. Cantuña was een architect en bouwer die een deal sloot met de duivel ... maar er door middel van bedrog uit kwam.

Het Atrium van de kathedraal van San Francisco

In het centrum van Quito, ongeveer twee blokken verwijderd van het centrum van de oude koloniale stad, bevindt zich Plaza San Francisco, een luchtig plein dat populair is bij duiven, kinderwagens en mensen die een lekker kopje buiten willen drinken. De westkant van het plein wordt gedomineerd door de kathedraal van San Francisco, een massief stenen gebouw en een van de eerste kerken gebouwd in Quito. Het is nog steeds open en is een populaire plek voor de lokale bevolking om massa te horen. Er zijn verschillende delen van de kerk, waaronder een oud klooster en een atrium, een open gebied net binnen de kathedraal. Het is het atrium dat centraal staat in het verhaal van Cantuña.

Cantuña's taak

Volgens de legende was Cantuña een inheemse bouwer en architect van groot talent. Hij werd ingehuurd door de Franciscanen ergens in het vroege koloniale tijdperk (de bouw duurde meer dan 100 jaar maar de kerk werd voltooid in 1680) om het atrium te ontwerpen en te bouwen. Hoewel hij ijverig werkte, ging het langzaam en werd al snel duidelijk dat hij het project niet op tijd zou afmaken. Hij wilde dit vermijden, omdat hij helemaal niet zou worden betaald als het op een bepaalde datum niet klaar was (in sommige versies van de legende zou Cantuña naar de gevangenis gaan als het atrium niet op tijd was voltooid).

Een deal met de duivel

Net zoals Cantuña wanhopig was om het atrium op tijd te voltooien, verscheen de Duivel in een rookwolk en bood aan een deal te sluiten. De duivel zou het werk 's nachts afmaken en het atrium zou op tijd klaar zijn. Cantuña zou natuurlijk afscheid nemen van zijn ziel. De wanhopige Cantuña accepteerde de deal. De duivel riep een grote groep arbeidersdemonen in en zij brachten de hele nacht door met het bouwen van het atrium.

Een ontbrekende steen

Cantuña was tevreden met het werk, maar begon natuurlijk spijt te krijgen van de deal die hij had gesloten. Terwijl de duivel niet oplette, boog Cantuña zich voorover en wrikte een steen los uit een van de muren en verborg deze. Toen de dag aanbrak op de dag dat het atrium aan de Franciscanen moest worden gegeven, eiste de Duivel gretig betaling. Cantuña wees op de ontbrekende steen en beweerde dat aangezien de duivel zijn einde van de deal niet had nagekomen, het contract ongeldig was. Verijdeld verdween de boze Duivel in een rookwolk.

Varianten op de legende

Er zijn verschillende versies van de legende die verschillen in kleine details. In sommige versies is Cantuña de zoon van de legendarische Inca-generaal Rumiñahui, die de Spaanse conquistadores verijdelde door het goud van Quito te verbergen (ook naar verluidt met de hulp van de duivel). Volgens een ander verhaal over de legende was het niet Cantuña die de losse steen verwijderde, maar een engel die hem stuurde. In nog een andere versie verbergde Cantuña de steen niet nadat hij hem had verwijderd, maar schreef er in plaats daarvan iets op met als effect: "Wie deze steen oppakt, erkent dat God groter is dan hij." Natuurlijk zou de duivel de steen niet oppakken en daarom werd hem verhinderd het contract na te komen.

Kerk van San Francisco bezoeken

De San Francisco-kerk en het klooster zijn dagelijks geopend. De kathedraal zelf is gratis te bezoeken, maar er is een nominale vergoeding om het klooster en het museum te zien. Liefhebbers van koloniale kunst en architectuur zullen het niet willen missen. Gidsen zullen zelfs wijzen op een muur in het atrium die een steen mist: de plek waar Cantuña zijn ziel redde!