Diachronic linguistics is de studie van een taal door verschillende periodes in de geschiedenis.
Diachronic taalkunde is een van de twee belangrijkste tijdsdimensies van taalstudie geïdentificeerd door de Zwitserse taalkundige Ferdinand de Saussure in zijn Cursus algemene taalkunde (1916). De andere is synchrone taalkunde.
De voorwaarden diachronie en synchroon verwijzen respectievelijk naar een evolutionaire fase van taal en naar een taalstaat. "In werkelijkheid," zegt Théophile Obenga, "diachronic en synchronic linguistics interlock" ("Genetic Linguistic Connections of Ancient Egypt and the Rest of Africa," 1996).
- "Diachronic linguistics is de historische studie van taal, terwijl synchrone taalkunde de geografische studie van taal is. Diachronische taalkunde verwijst naar de studie van hoe een taal zich in de loop van de tijd ontwikkelt. Het traceren van de ontwikkeling van het Engels van de Oud-Engelse periode tot de twintigste eeuw is een diachronisch onderzoek. Een synchrone taalstudie is een vergelijking van talen of dialecten - verschillende gesproken verschillen van dezelfde taal - gebruikt binnen een bepaald ruimtelijk gebied en gedurende dezelfde periode. Bepalen van de regio's van de Verenigde Staten waar mensen momenteel 'pop' zeggen in plaats van 'frisdrank' en 'idee' in plaats van 'idear' zijn voorbeelden van de soorten onderzoeken die relevant zijn voor een synchrone studie. "
(Colleen Elaine Donnelly, Taalkunde voor schrijvers. State University of New York Press, 1994)
- "De meeste opvolgers van Saussure accepteerden de 'synchronic-diachrone'onderscheid, dat nog steeds robuust overleeft in de eenentwintigste-eeuwse taalkunde. In de praktijk betekent dit dat het wordt beschouwd als een schending van het principe of de taalmethode om in dezelfde synchrone analyse bewijsmateriaal op te nemen dat verband houdt met diachronisch verschillende toestanden. Het citeren van Shakespeare-vormen zou bijvoorbeeld als ontoelaatbaar worden beschouwd ter ondersteuning van bijvoorbeeld een analyse van de grammatica van Dickens. Saussure is bijzonder streng in zijn vernauwingen voor taalkundigen die synchrone en diachrone feiten combineren. "
(Roy Harris, "Linguïsten na Saussure." De Routledge-metgezel voor semiotiek en taalkunde, ed. van Paul Cobley. Routledge, 2001)
"Taalverandering is een van de onderwerpen van de historische taalkunde, het subveld van de taalkunde dat taal in zijn historische aspecten bestudeert. Soms is de term diachronische taalkunde wordt gebruikt in plaats van historische taalkunde, als een manier om te verwijzen naar de studie van taal (of talen) op verschillende tijdstippen en in verschillende historische stadia. "(Adrian Akmajian, Richard A. Demer, Ann K. Farmer en Robert M Harnish, Taalkunde: een inleiding tot taal en communicatie, 5e ed. The MIT Press, 2001)
"Voor veel geleerden die hun vakgebied zouden omschrijven als 'historische taalkunde', is een legitiem doelwit van onderzoek een focus niet op verandering (en) in de tijd, maar op de synchrone grammaticale systemen van eerdere taalfasen. Deze praktijk kan worden genoemd (niet onuitwisbaar ) 'old-time synchrony', en het heeft zijn sporen verdiend in de vorm van talloze onderzoeken die synchrone analyses van bepaalde syntactische constructies, woordvormingsprocessen, (morpho) fonologische alternaties en dergelijke voor individuele eerdere (pre-moderne of althans vroegmoderne) stadia van talen ...
Het verkrijgen van zoveel mogelijk synchrone informatie over een eerdere fase van een taal moet zeker worden gezien als een noodzakelijke voorwaarde om serieus te werken aan de diachrone ontwikkeling van een taal ... Desalniettemin, het nastreven van de synchronisatie van eerdere taalstaten uitsluitend omwille van (synchrone) theorievorming ..., hoe waardig een doel ook mag zijn, telt niet als historische taalkunde letterlijk dia-chronische (door de tijd heen) gevoel dat we hier willen ontwikkelen. Althans in technische zin dan, diachronische taalkunde en historische taalkunde zijn niet synoniem, omdat alleen dit laatste onderzoek omvat naar 'old-time synchrony' voor zichzelf, zonder enige focus op taalverandering. "(Richard D. Janda en Brian D. Joseph," Over taal, verandering en taalverandering ." Het handboek voor historische taalkunde, ed. door B. D. Joseph en R. D. Janda. Blackwell, 2003)