Decimale graden versus graden, minuten, seconden

Wanneer u hoort over metrische metingen, wordt u meestal gebombardeerd met termen die lengte, hoogte of volume aangeven, afhankelijk van uw branche. Buiten formeel onderwijs, hoor je bijna nooit over de geografische kant van de meting - met name die altijd aanwezige onzichtbare lijnen van lengte- en breedtegraad. Dit artikel onderzoekt hoe sommige statistieken in geografische termen worden weergegeven, wie traditionele graden / minuten / seconden gebruikt, en wat de toekomst kan inhouden. 

Een korte geschiedenis van Amerikaanse statistieken

Het metrische systeem (officieel bekend als "SI", kort voor "Le Systeme International d'Unites"), dat in de jaren 1790 uit Frankrijk kwam, groeide in populariteit vanwege de toenemende wereldwijde handel. Door middel van handel met Europa sijpelde het Amerikaanse bewustzijn van statistieken in, wat uiteindelijk het Congres ertoe bracht het gebruik ervan in 1866 toe te staan. Het was legaal maar vrijwillig.

De eerste officiële wetgeving met betrekking tot metrische conversie werd in 1974 door het Congres aangenomen, waarbij metrieken werden toegevoegd aan ons curriculum voor basis- en voortgezet onderwijs.

Een jaar later (in 1975) keurde het Congres de Metric Conversion Act goed en verklaarde dat de Amerikaanse federale overheid metrics als het geprefereerde meetsysteem zou moeten gebruiken, zoals blijkt uit een vak in mijn kast waarvan de etiketteringsinstructies vertellen over letters die moeten zijn "3.81 cm (1,5 inch) "hoog. De voedingswaarde-informatie op elk voedingspakket is ook een goed voorbeeld en toont gram (in plaats van gram) vet, koolhydraten, vitamines, enz..

Sinds het begin heeft de Amerikaanse regering ernaar gestreefd om metricatie te bevorderen en te stabiliseren, met beperkte resultaten: meestal in de wetenschappen, militaire, engineering, productie en andere technische domeinen gebruiken het metrische systeem.

Het grote publiek blijft echter relatief overweldigend desinteresse tonen in het aannemen van gram, liter en meter ten opzichte van de traditionele ounces, quarts en voeten. De Verenigde Staten zijn het enige overgebleven geïndustrialiseerde land waarvan de algemene bevolking geen metrieken als primair meetsysteem gebruikt.

Statistieken en geografie

Ondanks de gemiddelde apathie van de Amerikaanse leken voor statistieken, zien degenen onder ons die dagelijks geografische coördinaten gebruiken, voldoende bewijs dat decimalen volledig van kracht zijn. Op een bepaalde dag zie ik een paar handenvol enquêtes naar technische sites (en soms andere gegevens) aan mijn bureau verschijnen, waarvan 98% een decimaal ergens in de lengte- en breedtegraad heeft.

Naarmate de technologie zich in de loop van de jaren heeft ontwikkeld, waardoor nauwkeuriger metingen mogelijk zijn, is het aantal manieren waarop wij mensen geografisch kunnen lezen om die coördinaten te lezen toegenomen. De drie meest populaire typen Lat / Lon-schermen zijn:

• Traditionele graden / minuten / seconden (D / M / S), meestal met decimale seconden
• Graden met decimale minuten, geen seconden
• Decimale graden, geen minuten, geen seconden

Wiskunde doen

Het maakt niet uit hoe u ervoor kiest om ze weer te geven, alle geconverteerde coördinaten brengen u in principe naar hetzelfde punt - het is gewoon een kwestie van voorkeur. Als je een van die mensen bent die opgroeide en alleen D / M / S zoals ik leerde, zou je de eerste keer dat je de tweede of derde decimale variaties ziet (opsommingsteken hierboven) in een koud zweet kunnen breken, al was het maar vanuit de herinnering aan je middelbare school algebra klassen.

Maar vrees niet, want er zijn heel veel conversieprogramma's en websites die het rekenwerk voor u doen. De meeste van deze sites converteren tussen D / M / S en decimale graden, waardoor de minder populaire maar nog steeds beschikbare decimale minuten worden weggelaten.

Er zijn andere sites voor degenen die het niet erg vinden / genieten van algebra, of die van nature onverschrokken zielen zijn en gewoon de algebraïsche vergelijkingen met de hand willen trotseren. Als u klaar bent om de Texas Instruments-calculator te breken en ervoor te gaan, kunt u het Montana Natural Resource Information System proberen, dat voorbeelden van conversievergelijkingen toont, maar ook een automatische converter heeft. 

Eindelijk wrijven?

In de afgelopen paar jaar lijken steeds meer Amerikanen het concept op te warmen en zijn ze begonnen met het gebruik van decimalen in hun dagelijks leven. Zeker, het groeiende aantal metrische labels op veel voedingsmiddelen, dranken, gezondheidszorg, schoonmaakmiddelen en andere verschillende producten zijn duidelijke indicatoren dat de gemiddelde Amerikaanse consument waarschijnlijk moet beginnen te leren decimale getallen te accepteren.

Dit geldt ook voor de geografie. De verkoop van GPS-eenheden aan de niet-militaire bevolking stijgt en de meeste (zo niet alle) GPS-eenheden geven een locatie weer met behulp van decimalen. Men kan verwachten dat wandelen, varen, rijden of enig ander type navigatie-informatie in hetzelfde formaat zal zijn, ongeacht de schaal, kaartprojectie of hoogte.

Terwijl de rest van de wereld vooruitgaat met metrische normen, zal de Amerikaanse overheid hoogstwaarschijnlijk meer druk voelen (vooral vanuit Europa) om volledig metrisch te gaan voor wereldwijde handelsdoeleinden. Als de bevolking eindelijk accepteert dat er verandering komt, zullen de cijfers achter de komma nog overvloediger zijn en door alle aspecten van de Amerikaanse industrie naar beneden filteren.

Geen paniek

Voor die wandelaars, watersporters, chauffeurs, oriëntatiestudenten, landmeters en anderen die gewend zijn om alleen D / M / S te gebruiken, maak je geen zorgen. De conversies zijn er, en het is gemakkelijker dan je denkt om er resultaten uit te halen. Breedtegraad- en lengtegraadlijnen gaan zeker nergens heen - we zullen er altijd op kunnen vertrouwen - dus maak je voor nu klaar en verwarm die calculator!

Len Morse behaalde een B.S. in geografie van de Towson State University en werkt ongeveer 14,61 jaar bij de FAA.