Dood als thema in Hamlet

De dood doordringt "Hamlet" vanaf de openingsscène van het stuk, waar de geest van Hamlets vader het idee van de dood en de gevolgen ervan introduceert. De geest vertegenwoordigt een verstoring van de geaccepteerde sociale orde - een thema dat ook wordt weerspiegeld in de vluchtige sociaal-politieke staat van Denemarken en de eigen besluiteloosheid van Hamlet.

Deze aandoening is veroorzaakt door de "onnatuurlijke dood" van het boegbeeld van Denemarken, spoedig gevolgd door een reeks moorden, zelfmoord, wraak en overlijden door ongelukken.

Hamlet is gefascineerd door de dood in het hele spel. Diep geworteld in zijn karakter, is deze obsessie met de dood waarschijnlijk een product van zijn verdriet.

Hamlet's preoccupatie met de dood

Hamlet's meest directe overweging van de dood komt in Act 4, Scene 3. Zijn bijna morbide obsessie met het idee wordt onthuld wanneer Claudius hem vraagt ​​waar hij het lichaam van Polonius heeft verborgen.

GEHUCHT
Bij het avondeten ... Niet waar hij eet, maar waar a wordt gegeten. Er is een zekere samenroeping van politieke wormen bij hem. Je worm is je enige keizer voor voeding. We vetsen alle andere wezens om ons vet te maken, en we vet onszelf voor maden. Je dikke koning en je magere bedelaar zijn maar variabele service - twee gerechten, maar aan één tafel. Dat is het einde.

Hamlet beschrijft de levenscyclus van het menselijk bestaan. Met andere woorden: we eten in het leven; we worden in de dood gegeten. 

Death and the Yorick Scene

De broosheid van het menselijk bestaan ​​achtervolgt Hamlet in het hele spel en het is een thema waarop hij terugkeert in Act 5, Scene 1: de iconische begraafplaatsscène. Met de schedel van Yorick, de hofnar die hem als kind vermaakte, overdenkt Hamlet de kortheid en nutteloosheid van de menselijke toestand en de onvermijdelijkheid van de dood:

GEHUCHT
Helaas, arme Yorick! Ik kende hem, Horatio; een kerel van oneindige grap, van buitengewoon goede fantasie; hij heeft mij duizend keer op zijn rug gedragen; en nu, hoe verafschuwd in mijn verbeelding! Mijn kloof stijgt erop. Hier hingen die lippen die ik heb gekust. Ik weet niet hoe vaak. Waar moet je nu zijn? Jouw gokspellen? Je liedjes? Je flitsen van vrolijkheid, die de tafel niet zouden laten brullen?

Dit is het decor voor de begrafenis van Ophelia, waar ook zij op de grond zal worden teruggebracht.

De dood van Ophelia 

Misschien is de meest tragische dood in "Hamlet" er een waarvan het publiek niet getuige is. De dood van Ophelia wordt gemeld door Gertrude: Hamlet's toekomstige bruid valt van een boom en verdrinkt in een beekje. Of haar dood een zelfmoord was of niet, is het onderwerp van veel discussie onder Shakespearese geleerden.

Een koster suggereert evenveel op haar graf, tot verontwaardiging van Laertes. Hij en Hamlet maken dan ruzie over wie meer van Ophelia hield, en Gertrude noemt haar spijt dat Hamlet en Ophelia getrouwd hadden kunnen zijn.

Wat misschien wel het meest trieste van de dood van Ophelia is, is dat Hamlet haar leek te drijven; had hij eerder actie ondernomen om zijn vader te wreken, misschien Polonius en zij zou niet zo tragisch zijn gestorven.

Zelfmoord in Hamlet

Het idee van zelfmoord komt ook voort uit Hamlets preoccupatie met de dood. Hoewel hij zichzelf als een optie lijkt te beschouwen, handelt hij niet naar dit idee. Evenzo handelt hij niet wanneer hij de gelegenheid heeft om Claudius te doden en de moord op zijn vader te wreken in handeling 3, scène 3. Ironisch genoeg is het dit gebrek aan actie van Hamlet dat uiteindelijk leidt tot zijn dood aan het einde van het stuk.