Vergelijking van de stad in de Verenigde Staten en Canada
Share
Canadese en Amerikaanse steden lijken opmerkelijk veel op elkaar. Ze vertonen allebei een grote etnische diversiteit, indrukwekkende vervoersinfrastructuur, hoge sociaaleconomische status en wildgroei. Wanneer de generalisaties van deze eigenschappen echter worden afgebroken, onthult dit een veelvoud aan stedelijke contrasten.
Uitbreiding in de Verenigde Staten en Canada
In tegenstelling, zelfs bij het controleren voor bevolkingsgegevens uit het bijgevoegde gebied, zagen zes van de tien grootste Canadese steden een bevolkingsexplosie van 1971-2001 (de Canadese volkstelling werd een jaar na de Amerikaanse volkstelling gehouden), waarbij Calgary de grootste groei kende op 118% . Vier steden ondervonden wel degelijk een bevolkingsafname, maar geen enkele in de mate van hun Amerikaanse tegenhangers. Toronto, de grootste stad van Canada, verloor slechts 5% van de bevolking. Montreal kende de sterkste daling, maar verbleekt met 18% nog steeds in vergelijking met het verlies van 44% geleden door steden als St. Louis, Missouri.
Het verschil tussen de intensiteit van wildgroei in Amerika en Canada heeft te maken met de uiteenlopende benaderingen van de landen ten aanzien van stedelijke ontwikkeling. Amerikaanse grootstedelijke gebieden zijn sterk gecentreerd rond de auto, terwijl Canadese gebieden meer gericht zijn op openbaar vervoer en voetgangersverkeer.
Transportinfrastructuur in de Verenigde Staten en Canada
In tegenstelling tot hun buren in het zuiden, heeft Canada slechts 648.000 mijl aan totale wegen. Hun snelwegen strekken zich uit over iets meer dan 10.500 mijl, minder dan negen procent van de totale kilometerstand in de Verenigde Staten. Opgemerkt, Canada heeft slechts een tiende van de bevolking en veel van zijn land is onbewoond of onder permafrost. Maar toch zijn Canadese grootstedelijke gebieden lang niet zo gecentreerd op de auto als hun Amerikaanse buren. In plaats daarvan maakt de gemiddelde Canadees meer dan twee keer zoveel gebruik van het openbaar vervoer, wat bijdraagt aan de centralisatie in de stad en de algehele hogere dichtheid. Alle zeven van de grootste steden van Canada tonen het openbaar vervoer in dubbele cijfers, vergeleken met slechts twee in de hele Verenigde Staten (Chicago 11%, NYC 25%). Volgens de Canadian Urban Transit Association (CUTA) zijn er meer dan 12.000 actieve bussen en 2.600 spoorvoertuigen in heel Canada. Canadese steden lijken ook meer op de Europese stijl van slimme groei in stadsontwerp, die pleit voor compact, voetgangers- en fietsvriendelijk landgebruik. Dankzij de minder gemotoriseerde infrastructuur lopen Canadezen gemiddeld twee keer zo vaak als hun Amerikaanse tegenhangers en fietsen drie keer de kilometers.
Etnische diversiteit in de Verenigde Staten en Canada
Hoewel stedelijke ontwikkeling van minderheden zijn overeenkomsten vertoont in de Verenigde Staten en Canada, verschillen hun demografische en integratieniveau. Een verschil is het discours van de Amerikaanse 'smeltkroes' versus het Canadese 'culturele mozaïek'. In de Verenigde Staten assimileren de meeste immigranten zichzelf meestal vrij snel in hun ouderlijke samenleving, terwijl in Canada etnische minderheden doorgaans cultureel en geografisch onderscheidend blijven, tenminste voor een generatie of twee.
Er is ook een demografische ongelijkheid tussen de twee landen. In de Verenigde Staten zijn Hispanics (15,1%) en Zwarten (12,8%) de twee dominante minderheidsgroepen. Het Latino culturele landschap is te zien in veel zuidelijke steden, waar Spaanse stedelijke ontwerpen het meest voorkomen. Spaans is nu ook de tweede meest gesproken en geschreven taal in de Verenigde Staten. Dit is natuurlijk het gevolg van de geografische nabijheid van Amerika tot Latijns-Amerika.
De grootste minderheidsgroepen in Canada, met uitzondering van de Fransen, zijn daarentegen Zuid-Aziaten (4%) en Chinezen (3,9%). De uitgebreide aanwezigheid van deze twee minderheidsgroepen wordt toegeschreven aan hun koloniale band met Groot-Brittannië. De overgrote meerderheid van de Chinezen zijn emigranten uit Hong Kong, die het eiland vlak voor zijn overdracht aan het communistische China in grote aantallen ontvluchtten. Veel van deze immigranten zijn welvarend en hebben veel onroerend goed gekocht in de grootstedelijke gebieden van Canada. Als gevolg hiervan, in tegenstelling tot in de Verenigde Staten, waar etnische enclaves meestal uitsluitend in de centrale stad worden gevonden, hebben Canadese etnische enclaves zich nu in de buitenwijken verspreid. Deze etnische invasie-opvolging heeft het culturele landschap en de sociale spanningen in Canada ingrijpend veranderd.
bronnen:
CIA World Factbook (2012). Landenprofiel: VS. Ontvangen van: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/us.html
CIA World Factbook (2012). Landenprofiel: Canada. Ontvangen van: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ca.html
Lewyn, Michael. Uitbreiding in Canada en de Verenigde Staten. Graduate Department of Law: University of Toronto, 2010
