Koude Oorlog USS Nautilus (SSN-571)

USS Nautilus (SSN-571) was 's werelds eerste nucleair aangedreven onderzeeër en trad in dienst in 1954. Vernoemd naar de fictieve onderzeeër in de klassieker van Jules Verne Twintig duizend liga's onder de zee evenals verschillende eerdere Amerikaanse marineschepen, Nautilus baanbrekend werk verricht in onderzeeërontwerp en voortstuwing. In staat tot voorheen ongekende snelheden en duur onder water, verbrijzelde het snel verschillende prestatierecords. Vanwege de verbeterde mogelijkheden ten opzichte van zijn voorgangers met dieselmotor, Nautilus beroemd reisde naar verschillende locaties, zoals de Noordpool, die voorheen niet per schip bereikbaar was. Bovendien diende het tijdens een 24-jarige carrière als een testplatform voor toekomstige onderzeeërontwerpen en -technologieën. 

Ontwerp

In juli 1951, na enkele jaren van experimenten met maritieme toepassingen voor kernenergie, machtigde het Congres de Amerikaanse marine om een ​​nucleair aangedreven onderzeeër te bouwen. Dit type aandrijving was zeer wenselijk omdat een kernreactor geen emissies veroorzaakt en geen lucht vereist. Ontwerp en bouw van het nieuwe schip werden persoonlijk gecontroleerd door de "Vader van de nucleaire marine", admiraal Hyman G. Rickover. Het nieuwe schip bevatte een aantal verbeteringen die in eerdere klassen van Amerikaanse onderzeeërs waren opgenomen via het Greater Underwater Propulsion Power Program. Met zes torpedobuizen moest het nieuwe ontwerp van Rickover worden aangedreven door de SW2-reactor die door Westinghouse was ontwikkeld voor gebruik door onderzeeërs.

Bouw

Aangewezen USS Nautilus op 12 december 1951 werd de kiel van het schip gelegd op de scheepswerf van Electric Boat in Groton, CT op 14 juni 1952. Op 21 januari 1954, Nautilus werd gedoopt door First Lady Mamie Eisenhower en gelanceerd in de Thames River. Het zesde Amerikaanse marineschip dat de naam draagt Nautilus, de voorgangers van het schip waren onder meer een schoener die door Oliver Hazard Perry werd aangestuurd tijdens de Derna-campagne en een onderzeeër uit de Tweede Wereldoorlog. De naam van het schip verwees ook naar de beroemde onderzeeër van kapitein Nemo uit de klassieke roman van Jules Verne Twintig duizend liga's onder de zee.

USS Nautilus (SSN-571): Overzicht

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Onderzeeër
• Scheepswerf: Divisie General Dynamics Electric Boat
• Neergelegd: 14 juni 1952
• gelanceerd: 21 januari 1954
• In opdracht: 30 september 1954
• Lot: Museumschip in Groton, CT

Algemene karakteristieken

• Verplaatsing: 3.533 ton (oppervlakte); 4.092 ton (onder water)
• Lengte: 323 ft., 9 in.
• Straal: 27 ft., 8 in.
• Droogte: 22 ft.
• Voortstuwing: Westinghouse S2W marine reactor
• Snelheid: 22 knopen (oppervlak), 20 knopen (ondergedompeld)
• Aanvulling: 13 officier, 92 mannen
• bewapening: 6 torpedobuizen

Vroege carriere

In dienst genomen op 30 september 1954, met commandant Eugene P. Wilkinson aan het hoofd, Nautilus bleef aan de kade voor de rest van het jaar door tests uit te voeren en de uitrusting te voltooien. Op 11 januari 1955 om 11:00 uur, Nautilus'havenlijnen werden vrijgegeven en het schip vertrok uit Groton. Zee zetten, Nautilus historisch gesignaleerd "onderweg naar kernenergie". In mei vertrok de onderzeeër naar het zuiden op proefvaarten. Varend van New London naar Puerto Rico, was de doorvoer van 1.300 mijl de langste ooit door een ondergedompelde onderzeeër en behaalde de hoogste aanhoudende onder water snelheid.

In de komende twee jaar, Nautilus voerde verschillende experimenten uit met onderdompelende snelheden en uithoudingsvermogen, waarvan vele aantoonden dat de anti-onderzeeërapparatuur van de dag verouderd was, omdat het geen onderzeeër kon bestrijden die in staat was tot snelle snelheden en diepteveranderingen, evenals een die langdurig onder water kon blijven. Na een cruise onder het poolijs nam de onderzeeër deel aan NAVO-oefeningen en bezocht verschillende Europese havens.

Naar de Noordpool

In april 1958, Nautilus zeilde naar de westkust om zich voor te bereiden op een reis naar de noordpool. Met de kapitein van commandant William R. Anderson werd de missie van de onderzeeër gesanctioneerd door president Dwight D. Eisenhower, die geloofwaardigheid wilde opbouwen voor de onderzeeër gelanceerde ballistische raketsystemen die toen in ontwikkeling waren. Vertrek uit Seattle op 9 juni, Nautilus werd gedwongen om de reis tien dagen later af te breken toen dieptrekijs werd gevonden in de ondiepe wateren van de Beringstraat.

Na het zeilen naar Pearl Harbor in afwachting van betere ijscondities, Nautilus keerde op 1 augustus terug naar de Beringzee. Onder water werd het schip het eerste schip dat op 3 augustus de Noordpool bereikte. Navigatie op de extreme breedtegraden werd vergemakkelijkt door het gebruik van het Noord-Amerikaanse luchtvaart N6A-1 Inertial Navigation System. Doorgaan, Nautilus voltooide de doorvoer van het Noordpoolgebied door 96 uur later op te duiken in de Atlantische Oceaan, ten noordoosten van Groenland. Zeilen naar Portland, Engeland, Nautilus werd bekroond met de Presidential Unit Citation en werd het eerste schip dat de prijs in vredestijd ontving. Na terugkeer naar huis voor een revisie, sloot de onderzeeër zich in 1960 aan bij de Zesde Vloot in de Middellandse Zee.

Later carrière

Als pionier in het gebruik van kernenergie op zee, Nautilus werd vergezeld door de eerste nucleaire oppervlakteschepen USS van de Amerikaanse marine Onderneming (CVN-65) en USS Lang strand (CGN-9) in 1961. Gedurende de rest van zijn carrière, Nautilus nam deel aan een verscheidenheid aan oefeningen en testen, en zag regelmatig inzetten in de Middellandse Zee, West-Indië en de Atlantische Oceaan. In 1979 zeilde de onderzeeër naar Mare Island Navy Yard in Californië voor inactiveringsprocedures.

Op 3 maart 1980, Nautilus werd buiten gebruik gesteld. Twee jaar later, als erkenning van de unieke plaats van de onderzeeër in de geschiedenis, werd het aangewezen als Nationaal Historisch Oriëntatiepunt. Met deze status op zijn plaats, Nautilus werd omgebouwd tot een museumschip en teruggebracht naar Groton. Het maakt nu deel uit van het US Sub Force Museum.