Canadese ijsstorm van 1998

Gedurende zes dagen in januari 1998 bedekte ijskoude regen Ontario, Quebec en New Brunswick met 7-11 cm (3-4 in) ijs. Bomen en waterkabels vielen en nutspalen en transmissietorens kwamen neer en veroorzaakten enorme stroomuitval, sommige zo lang als een maand. Het was de duurste natuurramp in Canada. Volgens Environment Canada heeft de ijsstorm van 1998 direct meer mensen getroffen dan alle andere eerdere weersomstandigheden in de Canadese geschiedenis.

Datum

5-10 januari 1998

Plaats

Ontario, Quebec en New Brunswick, Canada

Grootte van de ijsstorm van 1998

• Het waterequivalent van ijskoude regen, ijspellets en een beetje sneeuw was het dubbele van eerdere grote ijsstormen.
• Het bestreken gebied was enorm en strekte zich uit van Kitchener, Ontario via Quebec tot New Brunswick en Nova Scotia, en omvat ook delen van New York en New England.
• De meeste ijskoude regen duurt enkele uren. In de ijsstorm van 1998 viel er meer dan 80 uur ijs, bijna het dubbele van het jaargemiddelde.

Slachtoffers en schade door de ijsstorm van 1998

• 28 mensen stierven, velen aan onderkoeling.
• 945 mensen raakten gewond.
• Meer dan 4 miljoen mensen in Ontario, Quebec en New Brunswick verloren macht.
• Ongeveer 600.000 mensen moesten hun huis verlaten.
• 130 krachtoverbrengingstorens werden vernietigd en meer dan 30.000 nutspalen vielen.
• Miljoenen bomen vielen, en meer bleven breken en vallen voor de rest van de winter.
• De geschatte kosten van de ijsstorm waren $ 5.410.184.000.
• Tegen juni 1998 werden ongeveer 600.000 verzekeringsclaims ingediend voor een totaalbedrag van meer dan $ 1 miljard.

Samenvatting van Ice Storm van 1998

• Bevriezende regen begon op maandag 5 januari 1998, toen de Canadezen na de kerstvakantie weer aan het werk begonnen.
• De storm bedekte alles in glasachtig ijs, waardoor alle vormen van transport verraderlijk waren.
• Naarmate de storm zich voortzette, bouwden zich ijslagen op, die elektriciteitsleidingen en -polen verzwakten en enorme stroomuitval veroorzaakten.
• Op het hoogtepunt van de ijsstorm verklaarden 57 gemeenschappen in Ontario en 200 in Quebec een ramp. Meer dan 3 miljoen mensen zaten zonder stroom in Quebec en 1,5 miljoen in Oost-Ontario. Ongeveer 100.000 mensen gingen in schuilplaatsen.
• Op donderdag 8 januari werd het leger binnengehaald om puin te ruimen, medische hulp te bieden, bewoners te evacueren en huis-aan-huis onderzoek te doen om ervoor te zorgen dat mensen veilig waren. Ze werkten ook om de macht te herstellen.
• De macht werd in de meeste stedelijke gebieden binnen enkele dagen hersteld, maar veel plattelandsgemeenschappen leden veel langer. Drie weken na het begin van de storm waren er nog 700.000 mensen zonder stroom.
• Boeren werden vooral zwaar getroffen. Bijna een kwart van de melkkoeien in Canada, een derde van het akkerland in Quebec en een kwart in Ontario bevonden zich in de getroffen gebieden.
• Melkverwerkingsfabrieken waren gesloten en er moest ongeveer 10 miljoen liter melk worden gedumpt.
• Veel van de suikerstruik die door producenten van ahornsiroop uit Quebec werd gebruikt, werd permanent vernietigd. Naar schatting zou het 30 tot 40 jaar duren voordat de productie van siroop weer normaal zou zijn.