Bushido De oude code van de Samurai Warrior

Bushido was de gedragscode voor Japanse krijgersklassen van misschien al in de achtste eeuw tot de moderne tijd. Het woord 'bushido' komt van de Japanse wortels 'bushi' wat 'krijger' betekent en 'doen' wat 'pad' of 'weg' betekent. Het vertaalt zich letterlijk in "manier van de krijger".

Bushido werd gevolgd door de Japanse samoeraienstrijders en hun voorgangers in het feodale Japan, evenals een groot deel van Midden- en Oost-Azië. De principes van bushido benadrukten eer, moed, vaardigheid in de vechtsporten en loyaliteit aan de meester van een krijger (daimyo) boven alles. Het lijkt enigszins op de ideeën van ridderlijkheid die ridders volgden in het feodale Europa. Er is net zoveel folklore die een voorbeeld is van bushido - zoals de 47 Ronin van de Japanse legende - als er Europese folklore is over ridders.

Wat is Bushido?

Een meer uitgebreide lijst van de deugden gecodeerd in bushido omvat zuinigheid, gerechtigheid, moed, welwillendheid, respect, oprechtheid, eer, loyaliteit en zelfbeheersing. De specifieke restricties van bushido varieerden echter in de tijd en van plaats tot plaats binnen Japan.

Bushido was een ethisch systeem, in plaats van een religieus geloofssysteem. In feite geloofden veel samoerais dat ze uitgesloten werden van elke beloning in het hiernamaals of in hun volgende leven, volgens de regels van het boeddhisme, omdat ze getraind waren om te vechten en te doden in dit leven. Niettemin moesten hun eer en loyaliteit hen ondersteunen, ondanks de wetenschap dat ze na hun dood waarschijnlijk in de boeddhistische versie van de hel zouden belanden..

De ideale samoeraienstrijder zou immuun zijn voor de angst voor de dood. Alleen de angst voor schande en loyaliteit aan zijn daimyo motiveerde de ware samurai. Als een samoerai het gevoel had dat hij zijn eer had verloren (of op het punt stond te verliezen) volgens de regels van bushido, kon hij zijn positie herwinnen door een nogal pijnlijke vorm van rituele zelfmoord te plegen, 'seppuku' genaamd.

Een openbare rituele zelfmoord of seppuku. ivan-96 / Getty Images

Terwijl Europese feodale religieuze gedragscodes zelfmoord verbood, was het in feodaal Japan de ultieme daad van moed. Een samoerai die seppuku pleegde, zou niet alleen zijn eer terugwinnen, hij zou zelfs aanzien krijgen voor zijn moed om de dood kalm tegemoet te treden. Dit werd een culturele toetssteen in Japan, zozeer zelfs dat van vrouwen en kinderen van de samurai-klasse werd verwacht dat ze de dood kalm onder ogen zouden zien als ze werden verwikkeld in een strijd of beleg.

Geschiedenis van Bushido

Hoe is dit nogal buitengewone systeem ontstaan? Al in de achtste eeuw schreven militairen boeken over het gebruik en de perfectie van het zwaard. Ze creëerden ook het ideaal van de krijger-dichter, die moedig, goed opgeleid en loyaal was.

In de middelste periode tussen de 13e tot 16e eeuw vierde de Japanse literatuur roekeloze moed, extreme toewijding aan het gezin en de heer en cultivering van het intellect voor krijgers. De meeste werken die betrekking hadden op wat later bushido zou worden genoemd, hadden betrekking op de grote burgeroorlog die bekend stond als de Genpei-oorlog van 1180 tot 1185, die de Minamoto- en Taira-clans tegen elkaar opzette en leidde tot de oprichting van de Kamakura-periode van shogunate-heerschappij.

De laatste fase van de ontwikkeling van bushido was het Tokugawa-tijdperk, van 1600 tot 1868. Dit was een tijd van introspectie en theoretische ontwikkeling voor de klasse van de samurai-krijgers, omdat het land al eeuwen vreedzaam was. De samoerai beoefenden vechtsporten en bestudeerden de grote oorlogsliteratuur uit eerdere perioden, maar ze hadden weinig gelegenheid om de theorie in praktijk te brengen tot de Boshin-oorlog van 1868 tot 1869 en de latere Meiji-restauratie.

Net als in eerdere periodes keek Tokugawa samurai naar een eerder, bloediger tijdperk in de Japanse geschiedenis voor inspiratie - in dit geval meer dan een eeuw van constante oorlogvoering tussen de daimyo-clans.

Samurai werft training voor de Satsuma-rebellie. Three Lions / Hulton Archive / Getty Images

Moderne Bushido

Nadat de heersende klasse van de samoerai was afgeschaft na de Meiji-restauratie, creëerde Japan een modern dienstplichtig leger. Je zou kunnen denken dat bushido zou vervagen, samen met de samoerai die het had uitgevonden.

In feite bleven Japanse nationalisten en oorlogsleiders een beroep doen op dit culturele ideaal gedurende de vroege 20e eeuw en de Tweede Wereldoorlog. Echo's van seppuku waren sterk in de zelfmoordaanslagen die Japanse troepen op verschillende eilanden in de Stille Oceaan maakten, evenals in de kamikaze-piloten die hun vliegtuigen in geallieerde slagschepen reden en Hawaii bombardeerden om Amerika's betrokkenheid bij de oorlog te beginnen.

Tegenwoordig resoneert bushido nog steeds in de moderne Japanse cultuur. De nadruk op moed, zelfverloochening en loyaliteit is bijzonder nuttig gebleken voor bedrijven die het maximale werk uit hun 'salarismannen' willen halen.