Steve Jobs (24 februari 1955 - 5 oktober 2011) wordt het best herinnerd als de mede-oprichter van Apple Computers. Hij werkte samen met uitvinder Steve Wozniak om een van de eerste kant-en-klare pc's te maken. Naast zijn erfenis bij Apple was Jobs ook een slimme zakenman die voor zijn dertigste multimiljonair werd. In 1984 richtte hij NeXT-computers op. In 1986 kocht hij de grafische computerafdeling van Lucasfilm Ltd. en startte hij Pixar Animation Studios.
Jobs werd geboren op 24 februari 1955 in San Francisco, Californië. Het biologische kind van Abdulfattah Jandali en Joanne Schieble, werd later geadopteerd door Paul Jobs en Clara Hagopian. Tijdens zijn middelbare schooljaren werkte Jobs in de zomer bij Hewlett-Packard. Daar ontmoette hij voor het eerst en werd hij partner van Steve Wozniak.
Als student studeerde hij natuurkunde, literatuur en poëzie aan het Reed College in Portland, Oregon. Formeel bezocht hij daar slechts een semester. Hij bleef echter bij Reed en stortte neer op de banken van vrienden en controleerde cursussen met een kalligrafieles, die hij toeschrijft als de reden dat Apple-computers zulke elegante lettertypen hadden.
Nadat hij in 1974 Oregon had verlaten om terug te keren naar Californië, begon Jobs te werken voor Atari, een vroege pionier in de productie van personal computers. Jobs 'goede vriend Wozniak werkte ook voor Atari. De toekomstige oprichters van Apple werkten samen aan het ontwerpen van games voor Atari-computers.
Jobs en Wozniak hebben hun vaardigheden als hackers bewezen door een blauwe telefoonbox te ontwerpen. Een blauwe doos was een elektronisch apparaat dat de kiesconsole van een telefoonexploitant simuleerde en de gebruiker gratis telefoontjes bood. Jobs bracht veel tijd door bij Wozniak's Homebrew Computer Club, een toevluchtsoord voor computer-nerds en een bron van onschatbare informatie over het gebied van personal computers.
Tegen het einde van de jaren zeventig hadden Jobs en Wozniak genoeg geleerd om hun best te doen om personal computers te bouwen. Met behulp van Jobs 'familiegarage als uitvalsbasis, produceerde het team 50 volledig geassembleerde computers die werden verkocht aan een plaatselijke Mountain View-elektronicawinkel genaamd de Byte Shop. De verkoop moedigde het paar aan om Apple Computer, Inc. op 1 april 1979 te starten.
De Apple Corporation is vernoemd naar het favoriete fruit van Jobs. Het Apple-logo was een weergave van het fruit met een hap eruit. De beet vertegenwoordigde een woordspeling: bijten en byte.
Jobs bedacht samen de Apple I- en Apple II-computers samen met Wozniak, de hoofdontwerper, en anderen. De Apple II wordt beschouwd als een van de eerste commercieel succesvolle lijnen van personal computers. In 1984 vonden Wozniak, Jobs en anderen de Apple Macintosh-computer uit, de eerste succesvolle thuiscomputer met een grafische muisinterface. Het was echter gebaseerd op (of, volgens sommige bronnen, gestolen van) de Xerox Alto, een conceptmachine gebouwd bij de onderzoeksfaciliteit van Xerox PARC. Volgens het Computer History Museum omvatte de Alto:
Een muis. Verwijderbare gegevensopslag. Netwerken. Een visuele gebruikersinterface. Makkelijk te gebruiken grafische software. "Wat u ziet is wat u krijgt" (WYSIWYG) afdrukken, met afgedrukte documenten die overeenkomen met wat gebruikers op het scherm zagen. E-mail. Alto combineerde voor het eerst deze en andere nu bekende elementen in één kleine computer.
In de vroege jaren tachtig beheerste Jobs de zakelijke kant van Apple Corporation. Steve Wozniak had de leiding over de ontwerpkant. Een machtsstrijd met de raad van bestuur leidde er echter toe dat Jobs Apple in 1985 verliet.
Na Apple te hebben verlaten, richtte Jobs NeXT op, een high-end computerbedrijf. Ironisch genoeg kocht Apple NeXT in 1996 en keerde Jobs terug naar zijn oude bedrijf om vanaf 1997 tot zijn pensionering in 2011 weer als CEO te dienen..
De NeXT was een indrukwekkende werkstationcomputer die slecht verkocht. 'S Werelds eerste webbrowser is gemaakt op een NeXT en de technologie in NeXT-software is overgebracht naar de Macintosh en de iPhone.
In 1986 kocht Jobs "The Graphics Group" van de computergraphics-divisie van Lucasfilm voor $ 10 miljoen. Het bedrijf werd later omgedoopt tot Pixar. Aanvankelijk wilde Jobs dat Pixar een high-end grafische hardware-ontwikkelaar werd, maar dat doel werd nooit bereikt. Pixar ging verder met wat het nu het beste doet, namelijk animatiefilms maken. Jobs heeft een deal gesloten om Pixar en Disney in staat te stellen samen te werken aan een aantal geanimeerde projecten, waaronder de film 'Toy Story'. In 2006 kocht Disney Pixar van Jobs.
Nadat Jobs in 1997 terugkeerde naar Apple als CEO, had Apple Computers een vernieuwing in productontwikkeling met de iMac, iPod, iPhone, iPad en meer.
Voor zijn dood werd Jobs vermeld als uitvinder en / of mede-uitvinder op 342 Amerikaanse patenten, met technologieën variërend van computer- en draagbare apparaten tot gebruikersinterfaces, luidsprekers, toetsenborden, stroomadapters, trappen, sluitingen, mouwen, lanyards en pakketjes. Zijn laatste patent werd verleend voor de gebruikersinterface van Mac OS X Dock en werd de dag voor zijn dood verleend.
Steve Jobs stierf in zijn huis in Palo Alto, Californië, op 5 oktober 2011. Hij was al lang ziek met pancreaskanker, die hij had behandeld met alternatieve technieken. Zijn familie meldde dat zijn laatste woorden waren: "Oh wauw. Oh wauw. Oh wauw."
Steve Jobs was een echte computerpionier en ondernemer wiens impact voelbaar is in bijna elk aspect van hedendaags zakendoen, communicatie en design. Jobs was absoluut toegewijd aan elk detail van zijn producten - volgens sommige bronnen was hij obsessief - maar het resultaat is vanaf het begin te zien in de slanke, gebruiksvriendelijke, toekomstgerichte ontwerpen van Apple-producten. Het was Apple die de pc op elk bureau plaatste, digitale hulpmiddelen voor ontwerp en creativiteit bood en de alomtegenwoordige smartphone naar voren duwde die aantoonbaar de manier waarop mensen denken, creëren en communiceren heeft veranderd.