Biografie van Rubén Blades, de Intellectual van Salsa Music

Rubén Blades Bellido de Luna (geboren op 16 juli 1948) is een Panamese singer / songwriter, acteur, activist en politicus. Hij was een sleutelfiguur in het populair maken van in New York gevestigde salsamuziek in de jaren 1970, met sociaal bewuste teksten die commentaar gaven op armoede en geweld in Latino-gemeenschappen en het VS-imperialisme in Latijns-Amerika. In tegenstelling tot de meeste muzikanten heeft Blades echter kunnen schakelen tussen meerdere carrières in zijn leven, waaronder het dienen als minister van Toerisme in Panama.

Snelle feiten: Rubén-messen

• Bekend om: Salsa singer / songwriter, acteur, Panamese politicus
• Geboren: 16 juli 1948 in Panama City, Panama
• Ouders: Rubén Darío Blades, Sr., Anoland Díaz (oorspronkelijke achternaam Bellido de Luna)
• Echtgenoot: Luba Mason
• Kinderen: Joseph Verne
• Onderwijs: Master's Degree in International Law, Harvard Graduate Law School (1985); Bachelor's degree in rechten en politieke wetenschappen, Universiteit van Panama (1974)
• Awards en onderscheidingen: 17 Grammy (9 U.S. Grammy, 8 Latijnse Grammy); Eredoctoraten aan de Universiteit van Californië, Berkeley; Lehman College; en het Berklee College of Music

Vroege leven en onderwijs

Rubén Blades werd geboren in Panama City uit een Cubaanse moeder, muzikant Anoland Díaz (oorspronkelijke achternaam Bellido de Luna), en een Colombiaanse vader, Rubén Darío Blades, Sr., een atleet en percussionist. Hij behaalde een bachelor's degree aan de Universiteit van Panama in rechten en politieke wetenschappen in 1974.

In 1973 waren de ouders van Blades naar Miami verhuisd omdat Rubén, Sr. door generaal Manuel Noriega, toenmalig hoofd van de militaire inlichtingendienst onder president Omar Torrijos, was beschuldigd van werken voor de CIA. Het volgende jaar, na zijn afstuderen aan de Universiteit van Panama, volgde Rubén, Jr. zijn familie naar de VS, maar ging niet naar Miami, maar naar New York om te proberen in te breken in de salsa-scene. Hij begon te werken in de postkamer van Fania Records, waar hij uiteindelijk een van de belangrijkste artiesten van het label zou worden. Hij nam een ​​pauze van zijn muzikale carrière in de vroege jaren 1980 om een ​​Master's Degree in International Law van Harvard University te volgen, die hij in 1985 verdiende.

Rubén Blades en Willie Colon in de jaren zeventig. Michael Ochs Archives / Getty Images

Culturele impact

Blades heeft een grote invloed gehad op de Latino-muziek en -cultuur, met name met betrekking tot zijn opnames met Fania Records en andere toonaangevende salsamuzikanten uit de jaren zeventig, zoals Willie Colón. Hun gezamenlijke album "Siembra" is het best verkochte salsa-album in de geschiedenis, met meer dan 25 miljoen verkochte exemplaren. Hij staat algemeen bekend als de 'intellectuele' van salsamuziek, met teksten die verwijzen naar Latijns-Amerikaanse literatuur en die gewaagde sociale kritieken geven over een reeks kwesties die Latino beïnvloeden. Over zijn verlangen om explicieter politieke muziek te maken tijdens zijn tijd bij Fania, verklaarde hij onlangs: "Het heeft me niet populair gemaakt in de industrie, waar je niet geacht wordt mensen tegen te werken, je wordt verondersteld te glimlachen en aardig te zijn in om records te verkopen. Maar dat heb ik nooit gekocht. '

Ruben Blades met hun Grammy Awards voor Latin Pop bij de 2000 Grammy Awards in Los Angeles, CA. Scott Gries / Getty Images

Als acteur heeft Blades ook een lange en vruchtbare carrière gehad, die in 1983 begon met de film "The Last Fight" en meest recentelijk een rol speelde in het tv-programma "Fear the Walking Dead". Hij heeft vaak rollen afgewezen die stereotypen over Latino's versterkten. Toen hem een ​​rol als drugsdealer werd aangeboden in de succesvolle jaren '80 show 'Miami Vice', verwierp hij het aanbod en verklaarde: 'Wanneer gaan we stoppen met het spelen van de drugsverslaafde, de pooier en de hoer? ... Ik zou dat soort dingen nooit kunnen doen . Ik dood mezelf liever eerst ”. Hij ging door met betrekking tot de scripts die hij bleef ontvangen: “In de helft willen ze dat ik een Colombiaanse cola-dealer speel. In de andere helft willen ze dat ik een Cubaanse cola-dealer speel. Wil niemand dat ik een advocaat speel? '

Politiek en activisme

Blades staat bekend om zijn linkse politieke oriëntatie, met name zijn kritiek op het VS-imperialisme en de interventie in Latijns-Amerika, die vaak zijn weg hebben gevonden in zijn muziek. Zijn 1980-opname 'Tiburón' bijvoorbeeld, was een allegorische kritiek op het Amerikaanse imperialisme, en 'Ollie's Doo-Wop' (1988) sprak over het Iran-Contra-schandaal dat de door de VS gesteunde oorlog tegen de socialistische Sandinista-regering in Nicaragua financierde. Hij was echter ook kritisch over linkse autoritaire regeringen of "marxistische leninistische dictaturen", zoals hij verwees naar de regeringen in Cuba en Venezuela.

Musicians Residente (R) van Calle 13 en Ruben Blades treden op het podium op tijdens de 10e jaarlijkse Latin GRAMMY Awards in het Mandalay Bay Events Center op 5 november 2009 in Las Vegas, Nevada. Michael Caulfield / Getty Images

Het politieke activisme van Blades komt voort uit zijn ervaring als een jonge Panamese in de jaren zestig die Amerikanen in de kanaalzone zag die de soevereiniteit van Panama niet respecteerden en het land als een uitbreiding van de VS behandelden. Hij begon te leren over rassenscheiding in de VS en de historische behandeling ervan van indianen, die hebben bijgedragen aan zijn opkomende politieke bewustzijn. Het buitenlands beleid van de VS in Midden-Amerika in de jaren zeventig en tachtig, met name de rol ervan in de burgeroorlogen in El Salvador, Nicaragua en Guatemala, was ook een probleem dat Blades diep trof.

De Amerikaanse invasie van Panama in 1989 om Manuel Noriega af te zetten, was een belangrijke reden waarom Blades in 1993 naar Panama terugkeerde om zich kandidaat te stellen. Hij richtte een politieke partij op, Papa Egoró (wat 'Moeder Aarde' betekent in de Embera-taal van de inheemse bevolking van Panama), en ging in 1994 president worden en kwam op de derde plaats uit zeven kandidaten, met 18% van de stemmen.

Hij werd later gevraagd om lid te worden van de regering van Martín Torrijos en was van 2004 tot 2009 minister van Toerisme, een belangrijke functie omdat toerisme de belangrijkste economische motor van het land is. Hij heeft gezegd dat hij de natuurlijke omgeving van Panama niet wil opofferen in ruil voor buitenlandse investeringen, en het feit dat hij de ontwikkeling van kleinschalig ecotoerisme en cultureel toerisme benadrukte boven grootschalige toeristische voorzieningen..

Er wordt al jaren gespeculeerd of Blades opnieuw president zal worden in Panama, maar tot nu toe heeft hij dat niet aangekondigd.

Schrijven

Blades publiceert behoorlijk wat opinie op zijn website, meestal gerelateerd aan de politieke situatie in verschillende Latijns-Amerikaanse landen, met een focus op Panama en Venezuela.

bronnen

• Rubenblades.com. http://rubenblades.com/, bezocht op 1 juni 2019.
• Shaw, Lauren. "Interview met Rubén Blades Lied en sociale verandering in Latijns-Amerika, uitgegeven door Lauren Shaw. Lanham, MD: Lexington Books, 2013.