Biografie van Jan Hus, religieuze hervormer en martelaar

Een eeuw voordat Martin Luther zijn 95 stellingen publiceerde met kritiek op de rooms-katholieke kerk, wezen de Tsjechische voorganger en kerkhervormer Jan Hus op dezelfde problemen. De kerk noemde Hus een ketter en verbrandde hem op de brandstapel.

Maar Hus 'klachten zouden niet met hem sterven. In plaats daarvan veroorzaakten ze een wildvuur van protest dat over Europa brulde en het christendom voor altijd veranderde.

Vroege leven en carrière

De geboorte van Jan Hus rond 1370 was van weinig belang in de zuidelijke Boheemse stad Husinec. Zijn ouders waren boeren en als volwassene verkortte hij zijn achternaam van Husinec tot Hus.

Tegen 1394 behaalde Hus een bachelordiploma aan de Universiteit van Praag. Twee jaar later voegde hij een master toe en werd hij instructeur aan de universiteit. Een strijd aan de universiteit zette de Duitse meesters, die zich tegen kerkhervorming verzetten, tegenover de Tsjechische meesters, die de geschriften bewonderden van John Wycliffe (1330 - 1384), een Engelse hervormer die de evangeliën in het Engels vertaalde.

De geschriften van Wycliffe vonden hun weg naar Praag rond 1401, waardoor de kloof tussen de Duitsers en Tsjechen verslechterde.

Hus ontdekt Wycliffe

Hus merkte dat hij het eens was met veel van de punten die Wycliffe naar voren had gebracht. Wycliffe beschouwde bijvoorbeeld de Schrift als de hoogste autoriteit, niet als de paus. Hij verzette zich ook tegen de verkoop van aflaten, kerkelijke documenten die zogenaamd het verblijf van een ziel in het vagevuur zouden verkorten of beëindigen.

Wycliffe's geloof in het vertrouwen op Christus alleen voor redding, in plaats van goede werken of het gehoorzamen van kerkelijke regels, werd later een hoeksteen van de Reformatie.

Hus was het ook eens met het pleidooi van Wycliffe om geestelijken te beteugelen, die machtige landeigenaren in Bohemen waren geworden. Hus hekelde de zonde van simony, de praktijk om een ​​kerkpositie te gebruiken om te profiteren van het verkopen van gratie of kerkafspraken. 

Kerk en politiek

Onnodig te zeggen dat de posities van Hus niet populair waren bij de lokale bisschoppen en de paus. In 1403 stelde Johann Hubner, een van de anti-reform Duitse meesters aan de universiteit, een lijst op van 45 artikelen van Wycliffe en veroordeelde ze als ketterij.

Naast de omwenteling veroorzaakt door de jonge hervormingsbeweging, was dit een periode van chaos in de rooms-katholieke kerk. Er waren twee pausen, Gregory XII en Benedict XIII, en een latere verkiezing resulteerde in een derde, Alexander V.

Aartsbisschop Zbynek Zajic van Bohemen, aanvankelijk een aanhanger van Hus, keerde zich tegen hem en nam paus Alexander V om om prediking in privékapellen te verbieden. Hus predikte in de Bethlehemkapel in Praag. Toen Hus weigerde het bevel van de paus op te volgen, excommuniceerde aartsbisschop Zbynek hem. Toch bleef Hus prediken en lesgeven aan de universiteit.

Nogmaals, de kwestie van aflaten kwam aan de orde toen de opvolger van Alexander, paus Johannes XXIII, ze in Bohemen verkocht om geld in te zamelen. Hus veroordeelde opnieuw de praktijk, maar dat klopte niet goed met koning Vaclav IV van Bohemen, die een aandeel ontving van verwennerijverkoop.

Zonder de steun van Vaclav werd Hus geëxcommuniceerd door de Romeinse curie. Een kerkelijk verbod werd in 1412 op Praag geplaatst, wat betekende dat katholieken geen sacramenten konden ontvangen of begraven konden worden op kerkelijke begraafplaatsen. Om de stad te sparen, vluchtte Hus naar Zuid-Bohemen, waar hij in ballingschap verbleef bij de kastelen van vrienden.

Hus schrijft koortsachtig

In een poging om aanklachten tegen hem te beantwoorden, schreef Hus een lang boek getiteld De kerk (de Ecclesia) waarin hij beweerde dat Jezus Christus, niet de paus, het hoofd van de kerk is. Hus verklaarde dat Christus de "Rots" is waarop de kerk is gebouwd, niet Petrus.

Hoewel Hus verklaarde dat katholieken verplicht waren om de kerk te gehoorzamen wanneer haar wetten op de Bijbel gebaseerd waren, zei hij dat ze geen plicht hadden om te gehoorzamen wanneer door mensen gemaakte regels niet door de Bijbel konden worden ondersteund.

In zijn boek Op Simony, Hus viel de gangbare praktijk van simony aan, ongebreideld in de 15e eeuw. Welgestelde ouders kochten hoge kerkposities voor hun zonen, van wie de meesten weinig belangstelling toonden voor het evangelie. Dat leidde tot een reeks luie, corrupte kerkleiders.

In die periode schreef Hus ook een lange reeks brieven aan iedereen, van persoonlijke vrienden tot de mensen in Praag tot kardinalen en de paus. Veel van wat er over hem bekend is, komt uit die documenten. Zijn andere werken verklaarden de tien geboden, de apostolische geloofsbelijdenis en het Onze Vader.

Natuurlijk ondergraven veel van Hus 'posities het kerkelijk gezag, een houding die hem verder vervreemdde van de plaatselijke aartsbisschop en Rome. Hus was zich gevaarlijk niet bewust van hoeveel hij door kerkambtenaren werd gehaat.

Verraad en uitvoering

In 1414 reisde een naïeve Jan Hus naar een kerkconferentie in Constance, Duitsland, in de overtuiging dat hij de kans zou krijgen zich te verdedigen voordat een groep kerkvaders bijeenkwam om de situatie van drie zittende pausen te bespreken. Hus was beloofd een veilige doorgang te hebben heen en terug door koning Sigismund van Hongarije, Vaclav's halfbroer, maar toen Hus arriveerde, werd hij gearresteerd en in de gevangenis gegooid.

Naast de latrines stonk de onhygiënische cel van Hus. De hervormer werd zo ziek dat behandeling door de arts van de paus en verhuizing naar een andere cel nodig waren om Hus in leven te houden.

Toen Hus eindelijk voor de raad verscheen, was de afkeer tegen hem overweldigend. Sigismund, zwevend tot politieke druk, trok in het geheim zijn gelofte van bescherming in. De raad heeft 30 valse artikelen verzonnen, zei Hus, inclusief dat hij de vierde persoon van de Godheid was. Elke keer dat Hus zichzelf probeerde te verdedigen, werd hij naar beneden geschreeuwd.

Op 6 juli 1415 was Hus gekleed in priesterlijke gewaden en vervolgens ceremonieel uitgezet. Hij weigerde afstand te doen van zijn overtuigingen. Gesleept naar de plaats van uitvoering, werd hij aan de paal gebonden met een ketting om zijn nek. Mannen stapelden hout op tot aan zijn kin. Toen Hus nog een laatste kans kreeg om zich terug te trekken, verklaarde hij zijn onschuld.

Toen het vuur hem overviel, kon Hus worden horen zingen: "Jezus, zoon van de levende God, heb medelijden met mij."

Reformatie-erfenis

Hus 'impact op latere hervormers was enorm. In 1520 bekende Martin Luther: "Ik heb alle leringen van Jan Hus onderwezen en gehouden, maar tot nu toe wist ik het niet ... Kortom, we zijn allemaal Hussieten en wisten het niet."

De meeste pijlers van de protestantse theologie zijn te herleiden tot Hus: Christus alleen als hoofd van de kerk, strikte naleving van de Bijbel, alle erediensten en preken in de plaatselijke taal, ontvangst van zowel wijn als brood in gemeenschap, dagelijkse Bijbellezing door christenen, en het gevaar van verleidingen in cultuur.

Als katholieke priester heeft Hus er nooit voor gepleit de kerk te verlaten. In plaats daarvan riep hij op tot verandering, voor het hervormen van de corrupte bureaucratie van de kerk en het terugkeren naar de niet-politieke normen van het vroege christendom. Het systeem noemde zijn oproepen ketterij. 

Jan Hus Snelle feiten

• Voor-en achternaam: Jan Hus 
• Ook gekend als: John Huss, Johann Huss 
• Bezetting: Priester, theoloog, leraar  
• Geboren: Tussen 1369 en 1372 in Husinec, Tsjechië
• Ging dood: 6 juli 1415, in Konstanz, Duitsland
• Onderwijs: Universiteit van Praag
• Gepubliceerde werken: De kerk, Op Simony, brieven
• Belangrijkste prestaties: Geïnspireerde kerkhervormers zoals Martin Luther
• Beroemd citaat: "In het eeuwige leven is er volmaakte vreugde en licht, zonder pijn of marteling, en er is gemeenschap met God Zelf en Zijn engelen."

bronnen

• Christian History Institute. Een vuur bouwen. https://christianhistoryinstitute.org/magazine/article/to-build-a-fire.
• Hervorming 500. Jan Hus. https://reformation500.csl.edu/bio/jan-hus/.
• C.S. Lewis Institute. De erfenis van John Hus. http://www.cslewisinstitute.org/The_Legacy_of_John_Hus_FullArticle.
• Online bibliotheek van vrijheid. Jan Huss, The Church [1411]. http://oll.libertyfund.org/titles/huss-the-church.
• Christendom vandaag, christelijke geschiedenis. John Huss, Pre-Reformation Reformer. https://www.christianitytoday.com/history/people/martyrs/john-huss.html.
• Encyclopedia Britannica. Han Hus, Boheemse religieuze leider. https://www.britannica.com/biography/Jan-Hus.
• De beroemde mensen. 18 doordachte citaten van John Huss die bewijzen dat Hope Springs Eternal is. https://quotes.thefamouspeople.com/john-huss-87.php