Biografie van Gabriela Mistral, Chileense dichter en Nobelprijswinnaar

Gabriela Mistral was een Chileense dichter en de eerste Latijns-Amerikaan (man of vrouw) die in 1945 een Nobelprijs voor literatuur won. Veel van haar gedichten lijken op zijn minst enigszins autobiografisch te zijn geweest en reageerden op de omstandigheden in haar leven. Ze bracht een groot deel van haar leven door in diplomatieke functies in Europa, Brazilië en de Verenigde Staten. Mistral wordt herinnerd als een sterke pleitbezorger voor vrouwen- en kinderrechten en voor gelijke toegang tot onderwijs.

Snelle feiten: Gabriela Mistral

• Ook gekend als: Lucila Godoy Alcayaga (voornaam)
• Bekend om: Chileense dichter en eerste Latijns-Amerikaanse Nobelprijswinnaar
• Geboren: 7 april 1889 in Vicuña, Chili
• Ouders: Juan Gerónimo Godoy Villanueva, Petronila Alcayaga Rojas
• Ging dood: 10 januari 1957 in Hempstead, New York
• Onderwijs: Universiteit van Chili
• Geselecteerde werken: "Sonnets of Death", "Wanhoop", "Tederheid: Liederen voor kinderen", "Tala", "Lagar", "Gedicht van Chili"
• Awards en onderscheidingen: Nobelprijs voor literatuur, 1945; Chileense Nationale Prijs voor Literatuur, 1951
• Opmerkelijk citaat: "Veel van de dingen die we nodig hebben kunnen wachten. Het kind kan het niet. Op dit moment is de tijd dat zijn botten worden gevormd, zijn bloed wordt gemaakt en zijn zintuigen worden ontwikkeld. Op hem kunnen we niet antwoorden 'Morgen', zijn naam is vandaag."

Vroege leven en onderwijs

Gabriela Mistral werd geboren Lucila Godoy Alcayaga in het kleine stadje Vicuña in de Chileense Andes. Ze werd opgevoed door haar moeder, Petronila Alcayaga Rojas, en zus Emelina, die 15 jaar ouder was. Haar vader, Juan Gerónimo Godoy Villanueva, had het gezin verlaten toen Lucila drie was. Hoewel Mistral hem zelden zag, had hij een grote invloed op haar, vooral in zijn voorliefde voor het schrijven van poëzie.

Mistral was ook als kind omgeven door de natuur, die zijn weg vond naar haar poëzie. Santiago Daydí-Tolson, een Chileense geleerde die een boek over Mistral schreef, verklaart: "In Poema de Chile ze bevestigt dat de taal en verbeelding van die wereld uit het verleden en van het platteland altijd haar eigen keuze van vocabulaire, beelden, ritmes en rijmpjes inspireerde. "In feite, toen ze haar kleine dorp moest verlaten om haar te kunnen voortzetten studeerde in Vicuña op de leeftijd van 11, beweerde ze dat ze nooit meer gelukkig zou zijn. Volgens Daydí-Tolson, "Dit gevoel van verbannen te zijn uit een ideale plaats en tijd karakteriseert veel van Mistral's wereldbeeld en helpt haar diepgaand verdriet en haar te verklaren obsessieve zoektocht naar liefde en transcendentie. "

Tegen de tijd dat ze een tiener was, stuurde Mistral bijdragen aan lokale kranten. Ze begon te werken als assistent van een leraar om zichzelf en haar gezin te onderhouden, maar bleef schrijven. In 1906, op 17-jarige leeftijd, schreef ze "De opleiding van vrouwen", bepleitend voor gelijke onderwijskansen voor vrouwen. Ze moest echter zelf het formele onderwijs verlaten; ze kon haar onderwijscertificaat in 1910 behalen door alleen te studeren.

Vroege carriere

• Sonetos de la Muerte (1914)
• Patagonische landschappen (1918)

Als leraar werd Mistral naar verschillende regio's van Chili gestuurd en leerde over de geografische diversiteit van haar land. Ze begon ook gedichten te sturen naar invloedrijke Latijns-Amerikaanse schrijvers en werd voor het eerst gepubliceerd buiten Chili in 1913. Het was op dit punt dat ze het Mistral-pseudoniem aannam, omdat ze haar poëzie niet wilde associëren met haar carrière als opvoeder. In 1914 won ze een prijs voor haar Sonnets of Death, drie gedichten over een verloren liefde. De meeste critici geloven dat de gedichten betrekking hebben op de zelfmoord van haar vriend Romelio Ureta en beschouwen de poëzie van Mistral grotendeels als autobiografisch: "Mistral werd gezien als de verlaten vrouw die de vreugde van het moederschap was ontzegd en troost vond als een opvoeder in de zorg voor de kinderen van andere vrouwen, een afbeelding bevestigde ze in haar schrijven, zoals in het gedicht El niño solo (The Lonely Child). "Een recentere beurs suggereert dat een mogelijke reden waarom Mistral kinderloos bleef, was omdat ze een gesloten lesbienne was.

In 1918 werd Mistral gepromoveerd tot directeur van een middelbare school voor meisjes in Punta Arenas in het zuiden van Chili, een afgelegen locatie die haar afsneed van familie en vrienden. De ervaring inspireerde haar collectie met drie gedichten Patagonische landschappen, wat haar gevoel van wanhoop weerspiegelde omdat ze zo geïsoleerd was. Ondanks haar eenzaamheid ging ze verder dan haar taken als opdrachtgever om avondcursussen te organiseren voor werknemers die niet de financiële middelen hadden om zichzelf op te leiden.

Educatief museum Santiago de Chile. Leonardo Ampuero / Getty Images

Twee jaar later werd ze naar een nieuwe functie in Temuco gestuurd, waar ze een tiener Pablo Neruda ontmoette, die ze aanmoedigde om zijn literaire ambities na te streven. Ze kwam ook in contact met Chileense inheemse bevolking en leerde over hun marginalisatie, en dit werd opgenomen in haar poëzie. In 1921 werd ze benoemd in een prestigieuze functie als directeur van een middelbare school in de hoofdstad Santiago. Het zou echter van korte duur zijn.

Veel reizen en berichten van Mistral

• Desolación (Wanhoop, 1922)
• Lecturas para mujeres (Lezingen voor vrouwen, 1923)
• Ternura: canciones de niños (Tenderness: Songs for Children, 1924)
• Muerte de mi madre (Dood van mijn moeder, 1929)
• Tala (oogst, 1938)

Het jaar 1922 betekende een beslissende periode voor Mistral. Ze publiceerde haar eerste boek, Wanhoop, een verzameling gedichten die ze op verschillende locaties had gepubliceerd. Ze reisde naar Cuba en Mexico om lezingen en lezingen te geven, zich te vestigen in Mexico en te helpen bij campagnes voor plattelandseducatie. In 1924 verliet Mistral Mexico om naar de VS en Europa en haar tweede gedichtenboek te reizen, Tenderness: Songs for Children, werd gepubliceerd. Ze zag dit tweede boek als het goedmaken van de duisternis en bitterheid van haar eerste boek. Voordat Mistral in 1925 terugkeerde naar Chili, stopte ze in andere Zuid-Amerikaanse landen. Tegen die tijd was ze een bewonderde dichter in heel Latijns-Amerika geworden.

Het volgende jaar verliet Mistral Chili opnieuw naar Parijs, dit keer als secretaris van de Latijns-Amerikaanse sectie in de Volkenbond. Ze had de leiding over de afdeling Latijns-Amerikaanse letters en leerde zo alle schrijvers en intellectuelen kennen die destijds in Parijs woonden. Mistral nam een ​​neef op die in 1929 door haar halfbroer was verlaten. Een paar maanden later hoorde Mistral van de dood van haar moeder en schreef een serie van acht gedichten getiteld Dood van mijn moeder.

In 1930 verloor Mistral het pensioen dat haar door de Chileense regering was verstrekt en werd gedwongen om meer journalistiek te schrijven. Ze schreef voor een breed scala aan Spaanstalige kranten, waaronder: The Nation (Buenos Aires), The Times (Bogotá), American Repertoire (San José, Costa Rica) en The Mercury (Santiago). Ze aanvaardde ook een uitnodiging om les te geven aan de Columbia University en Middlebury College.

In 1932 gaf de Chileense regering haar een consulaire positie in Napels, maar de regering van Benito Mussolini stond haar niet toe de positie in te nemen vanwege haar expliciete oppositie tegen het fascisme. Ze eindigde in 1933 een consulaire positie in Madrid, maar moest in 1936 vertrekken vanwege kritieke uitspraken over Spanje. Haar volgende stop was Lissabon.

Gabriela Mistral, 1940. Historische / Getty-afbeeldingen

In 1938, haar derde gedichtenboek, Tala, werd gepubliceerd. Toen de oorlog naar Europa kwam, nam Mistral een post in Rio de Janeiro. Het was in Brazilië, in 1943, dat haar neef stierf aan arseenvergiftiging, die Mistral verwoestte: "Vanaf die datum leefde ze in voortdurende rouw, niet in staat om vreugde in het leven te vinden vanwege haar verlies." De autoriteiten oordeelden dat de dood een zelfmoord was, maar Mistral weigerde deze verklaring te aanvaarden, erop aandringend dat hij was vermoord door jaloerse Braziliaanse schoolgenoten.

Nobelprijs en latere jaren

• Los sonetos de la muerte y otros poemas elegíacos (1952)
• lagar (1954)
• Recados: Contando a Chile (1957)
• Poesías completas (1958)
• Poema de Chile (Gedicht van Chili, 1967)

Mistral was in Brazilië toen ze hoorde dat ze in 1945 de Nobelprijs voor literatuur had gekregen. Ze was de eerste Latijns-Amerikaan (man of vrouw) die een Nobelprijs won. Hoewel ze zich nog steeds ellendig voelde over het verlies van haar neef, reisde ze naar Zweden om de prijs te ontvangen.

Gabriela Mistral (1889-1957), Chileense dichter, ontvangt de Nobelprijs van koning Christian X van Denemarken. Bettmann / Getty Images 

Mistral verliet Brazilië naar Zuid-Californië in 1946 en kon met de Nobelprijs een huis kopen in Santa Barbara. Mistral, altijd onrustig, vertrok in 1948 naar Mexico en nam een ​​positie als consul in Veracruz. Ze bleef niet lang in Mexico, keerde terug naar de VS en reisde vervolgens naar Italië. Ze werkte in het begin van de jaren vijftig op het Chileense consulaat in Napels, maar keerde in 1953 terug naar de VS vanwege een slechte gezondheidstoestand. Ze vestigde zich op Long Island voor de resterende jaren van haar leven. Gedurende die tijd was ze de Chileense vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties en een actief lid van het Subcomité voor de Status van Vrouwen.

Een van de laatste projecten van Mistral was Gedicht van Chili, die postuum werd gepubliceerd (en in een onvolledige versie) in 1967. Daydí-Tolson schrijft: "Geïnspireerd door haar nostalgische herinneringen aan het land van haar jeugd dat was geïdealiseerd in de lange jaren van zelfopgelegde ballingschap, probeert Mistral in dit gedicht om haar spijt te verzoenen dat ze de helft van haar leven buiten haar land heeft geleefd met haar verlangen om alle menselijke behoeften te overstijgen en definitieve rust en geluk te vinden in de dood en het eeuwige leven.

Dood en erfenis

In 1956 werd bij Mistral terminale pancreaskanker vastgesteld. Ze stierf slechts een paar weken later, op 10 januari 1957. Haar overblijfselen werden per militair vliegtuig naar Santiago gevlogen en begraven in haar geboortedorp.

Mistral wordt herinnerd als een pionier in Latijns-Amerika en een groot voorstander van vrouwen- en kinderrechten en gelijke toegang tot onderwijs. Haar gedichten zijn in het Engels vertaald door grote schrijvers zoals Langston Hughes en Ursula Le Guin. In Chili wordt Mistral de 'moeder van de natie' genoemd.

bronnen

• Daydí-Tolson, Santiago. "Gabriela Mistral." Poetry Foundation. https://www.poetryfoundation.org/poets/gabriela-mistral, toegankelijk op 2 oktober 2019.