Biografie van Cosimo de 'Medici, De Facto Ruler van Florence

Cosimo de 'Medici (10 april 1389 - 1 augustus 1464) was bankier en politicus in Florence in het vroege Renaissance-tijdperk. Hoewel zijn macht onofficieel was, voornamelijk afkomstig van zijn immense rijkdom, was hij zeer invloedrijk als de stichter van de krachtige Medici-dynastie. De familie Medici vormde een groot deel van de Florentijnse politiek en cultuur gedurende meerdere generaties.

Snelle feiten: Cosimo de 'Medici

• Bekend om: Florentijnse bankier en Medici-patriarch die de familie de 'Medici transformeerden in de feitelijke heersers van Florence en de basis legden voor de Italiaanse Renaissance
• Geboren: 10 april 1389 in Florence, Republiek Florence
• Ging dood: 1 augustus 1464 in Careggi, Florence
• Echtgenoot: Contessina de 'Bardi
• Kinderen: Piero di Cosimo de 'Medici, Giovanni di Cosimo de' Medici, Carlo di Cosimo de 'Medici (onwettig)

Vroege leven

Cosimo de 'Medici werd geboren Cosimo di Giovani de' Medici, de zoon van Giovanni de 'Medici en zijn vrouw, Piccarda (geboren Bueri). Hij was een tweeling, samen met zijn broer Damiano, maar Damiano stierf kort na de geboorte. Cosimo had ook een jongere broer, Lorenzo, die zich op volwassen leeftijd bij hem voegde in het familiebankbedrijf.

Ten tijde van de geboorte van Cosimo waren de Medici al een machtige bankfamilie in Florence. De vader van Cosimo, Giovanni, richtte de Medici Bank op na de ontbinding van de bank van een ander Medici-familielid. De bank breidde zich uit en vertrok vanuit Florence om alle andere grote Italiaanse stadstaten te bereiken, waaronder Rome, Venetië en Genève. De Romeinse tak maakte banden met het pausdom.

Zelfs de kerk was niet vrijgesteld van de macht van Medici-geld. In 1410 leende Giovanni Baldassare Cossa het geld om de rang van kardinaal te kopen. Cossa werd vervolgens antipope John XXIII en hij betaalde de Medici-familie terug door de Medici Bank de leiding te geven over alle pauselijke financiën. Cosimo erfde deze invloed en rijkdom van zijn familie, die hem een ​​voorsprong gaf toen hij de touwtjes in handen nam.

Prior van de Republiek

1415 was een belangrijk jaar voor Cosimo de 'Medici. Hij heette de priore van de Republiek Florence, waardoor hij nog meer macht kreeg als een van de negen Signoria die de stadstaat regeerde. Hoewel de duur van de termijn kort was, hielp de rol hem zijn macht te consolideren, en hij vervulde later opnieuw een politieke functie als ambassadeur.

In hetzelfde jaar trouwde Cosimo met Contessina de 'Bardi, de dochter van de graaf van Vernio. Voordat de familie Medici de bankwereld domineerde, had de Bardi-clan een van de rijkste banken van Europa. De Bardi-bank faalde uiteindelijk, maar de Bardi was nog steeds invloedrijk en krachtig en het huwelijk was bedoeld om een ​​alliantie tussen twee van de machtigste families van Italië te vormen. Het echtpaar kreeg twee kinderen: Piero, die de volgende Medici-patriarch zou worden en later bekend stond als Piero de Gouty, en Giovanni. Cosimo had ook een onwettige zoon, Carlo, door een Circassiaanse slaaf genaamd Maddalena; Contessina stemde ermee in om voor het kind te zorgen.

Medici leider

De vader van Cosimo, Giovanni, stapte terug in 1420 van de operaties van de Medici Bank en liet Cosimo en zijn broer Lorenzo achter om het te leiden. Giovanni stierf in 1429 en liet zijn zonen met een enorme rijkdom achter. Interessant is dat het grootste deel van deze rijkdom afkomstig was van het bankbedrijf in Rome; slechts ongeveer tien procent daarvan kwam rechtstreeks uit Florence.

Als hoofd van de Medici-clan nam de macht van Cosimo alleen maar toe. Florence was officieel een representatieve regeringsvorm, bestuurd door gemeenteraden en de Signoria. Hoewel Cosimo beweerde geen politieke ambities te hebben en alleen diende toen zijn naam willekeurig werd getrokken om een ​​korte termijn op de Signoria te dienen, controleerde hij feitelijk een groot deel van de regering via de Medici-rijkdom. Paus Pius II zou naar verluidt zeggen: “Politieke vragen worden opgelost in het huis van [Cosimo]. De man die hij kiest, bekleedt zijn ambt ... Hij is het die vrede en oorlog beslist ... Hij is de koning in alles behalve de naam. '

Cosimo gebruikte zijn invloed en rijkdom om Florence als geheel te verbeteren. Hij was een bekende sponsor van dichters, filosofen, redenaars en kunstenaars en gaf enorme bedragen uit als beschermheer van kunst en denken. Een van zijn blijvende erfenissen was het Palazzo Medici, met werk van grote kunstenaars uit die tijd. Hij steunde ook Brunelleschi zodat de architect de Duomo kon voltooien, een van de beroemdste bezienswaardigheden van Florence. In 1444 richtte Cosimo de eerste openbare bibliotheek in Florence op: de bibliotheek in San Marco.

Machtsstrijd en saldi

Tegen de jaren 1430 waren Cosimo de 'Medici en zijn familie de machtigste in Florence, die een bedreiging vormde voor andere invloedrijke families zoals de Strozzi en Albizzi. Cosimo werd in 1433 gevangengezet na een mislukte poging om de nabijgelegen Republiek Lucca te veroveren, maar hij was in staat om van gevangenisstraf naar een gevangenisstraf van de stad te onderhandelen. Ondanks sommige facties die zijn voortdurende gevangenschap of zelfs executie eisten, was Cosimo in staat om zijn gewenste straf te bereiken.

Cosimo verhuisde prompt, eerst naar Padua en vervolgens naar Venetië. Zijn broer Lorenzo ging met hem mee. Cosimo nam zijn bankzaken mee en kreeg onderweg de steun van velen, waarmee hij lof kreeg voor het accepteren van ballingschap in plaats van de traditie van bloedige machtsstrijd binnen de stad voort te zetten. Al snel hadden zoveel mensen Cosimo uit Florence gevolgd dat zijn ballingschap moest worden opgeheven om de uittocht te stoppen. Bij zijn terugkeer begon hij te werken aan het vernietigen van de facties die tot zijn verbanning hadden geleid en die jarenlang Florence hadden geteisterd.

In latere jaren speelde Cosimo de 'Medici ook een rol bij het bemiddelen in een machtsverhoudingen in Noord-Italië, waardoor de Italiaanse Renaissance kon floreren. Hij had indirect controle over Milaan via de Sforza-familie, en hoewel zijn bemoeienis niet altijd populair was, waren zijn politieke strategieën van fundamenteel belang om externe machten, zoals Frankrijk en het Heilige Roomse Rijk, uit Italië te houden. Hij verwelkomde ook opmerkelijke Byzantijnen in Italië, wat resulteerde in een heropleving van Griekse kunst en cultuur.

Laatste jaren en erfenis

Cosimo de 'Medici stierf op 1 augustus 1464 in de Villa Medici in Careggi. Hij werd opgevolgd als het hoofd van de Medici-familie door zijn zoon, Piero, wiens eigen zoon bekend zou worden als Lorenzo de Prachtige. Na zijn dood eerde de Signoria van Florence Cosimo met de titel Pater Patriae, wat 'vader van zijn land' betekent. Het was Cosimo die ervoor zorgde dat zijn kleinzoon, Lorenzo, een volledige humanistische opleiding had genoten. Lorenzo werd later de grootste beschermheer van de Italiaanse renaissancekunst, -cultuur en -gedachte.

Hoewel de nakomelingen van Cosimo een nog grotere invloed hadden, legde Cosimo de 'Medici de basis die de Medici - en de stad Florence - in historische grootmachten veranderde.

bronnen

• "Cosimo de 'Medici: liniaal van Florence." Encyclopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Cosimo-de-Medici.
• Kent, Dale. Cosimo De 'Medici en de Florentijnse Renaissance: het oeuvre van de patroon. New Haven: Yale University Press, 2000.
• Tomas, Natalie R. The Medici Women: Gender and Power in Florence, Renaissance. Aldershot: Ashgate, 2003.