Frankische koning Clovis (466-511) was de eerste Merovingische.
Clovis volgde zijn vader op als heerser van de Salian Franks in 481. Op dit moment had hij ook controle over andere Frankische groepen in het huidige België. Tegen zijn tijd had hij alle Franken onder zijn heerschappij geconsolideerd. Hij nam de controle over van de Romeinse provincie Belgica Secunda in 486, het grondgebied van de Alemanni in 496, het land van de Bourgondiërs in 500 en delen van het Visigotische grondgebied in 507.
Hoewel zijn katholieke vrouw Clotilda uiteindelijk Clovis ervan overtuigde zich tot het katholicisme te bekeren, was hij enige tijd geïnteresseerd in het Arische christendom en was hij er sympathiek voor. Zijn eigen bekering tot het katholicisme was persoonlijk en geen massale bekering van zijn volkeren (van wie velen al katholiek waren), maar het evenement had een diepgaande invloed op de natie en haar relatie tot het pausdom. Clovis riep een nationale kerkraad bijeen in Orleans, waaraan hij aanzienlijk deelnam.
De wet van de Salian Franks (Pactus Legis Salicae) was een geschreven code die hoogstwaarschijnlijk is ontstaan tijdens het bewind van Clovis. Het combineerde het gewoonterecht, het Romeinse recht en koninklijke edicten, en het volgde christelijke idealen. Salic Law zou eeuwenlang de Franse en Europese wetgeving beïnvloeden.
Het leven en het bewind van Clovis werden meer dan een halve eeuw na de dood van de koning vastgelegd door bisschop Gregory van Tours. Recente studie heeft enkele fouten in het verhaal van Gregory onthuld, maar het blijft een belangrijke geschiedenis en biografie van de grote Frankische leider.
Clovis stierf in 511. Zijn koninkrijk was verdeeld onder zijn vier zonen: Theuderic (geboren uit een heidense vrouw voordat hij Clotilda trouwde), en zijn drie zonen door Clotilda, Chlodomer, Childebert en Chlotar.
De naam Clovis zou later evolueren naar de naam "Louis", de meest populaire naam voor Franse koningen.
Clovis in druk
Clovis op het web