Biografie van Anne Hathaway, de vrouw van Shakespeare

William Shakespeare is misschien wel de beroemdste schrijfster aller tijden, maar zijn privéleven en huwelijk met Anne Hathaway is niet noodzakelijk goed bekend bij het publiek. Krijg meer inzicht in de omstandigheden die het leven van de bard hebben gevormd en mogelijk in zijn schrijven met deze biografie van Hathaway.

Geboorte en vroege leven

Hathaway werd geboren rond 1555. Ze groeide op in een boerderij in Shottery, een klein dorp aan de rand van Stratford-upon-Avon in Warwickshire, Engeland. Haar huisje blijft op de site en is sindsdien een belangrijke toeristische attractie geworden. Er is weinig bekend over Hathaway. Haar naam komt een paar keer voor in historische archieven, maar historici hebben geen echt idee van wat voor soort vrouw ze was.

Shotgun huwelijk

Anne Hathaway huwde William Shakespeare in november 1582. Ze was 26 en hij was 18. Het echtpaar woonde in Stratford-upon-Avon, ongeveer 160 km ten noordwesten van Londen. Het lijkt erop dat de twee een jachtgeweer hadden. Het is duidelijk dat ze een buitenechtelijk kind verwekten en er werd een bruiloft georganiseerd ondanks het feit dat huwelijken niet traditioneel werden uitgevoerd in die tijd van het jaar. Het echtpaar zou in totaal drie kinderen krijgen (twee dochters, een zoon).

Er moest speciale toestemming van de kerk worden gevraagd en vrienden en familie moesten de bruiloft financieel garanderen en een borg ondertekenen voor £ 40 - een enorm bedrag in die dagen.

Sommige historici geloven dat het huwelijk ongelukkig was en dat het paar door de zwangerschap werd gedwongen. Hoewel er geen bewijs is om dit te ondersteunen, gaan sommige historici zover dat ze suggereren dat Shakespeare naar Londen vertrok om te ontsnappen aan de dagelijkse druk van zijn ongelukkige huwelijk. Dit is natuurlijk wilde speculatie.

Deed Shakespeare weg naar Londen?

We weten dat William Shakespeare het grootste deel van zijn volwassen leven in Londen woonde en werkte. Dit heeft geleid tot speculaties over de staat van zijn huwelijk met Hathaway.

In grote lijnen zijn er twee denkkampen:

• Het mislukte huwelijk: Sommigen speculeren dat een moeilijk huwelijk in Stratford-upon-Avon de jonge William dwong zijn fortuin op te zoeken buiten huis. Londen zou vele dagen rijden zijn geweest en was misschien een welkome ontsnapping voor William, die gevangen zat door een jachtgeweer en kinderen. Er is inderdaad bewijs (hoewel schaars) dat William ontrouw was terwijl hij in Londen was en met zijn zakenpartner zou concurreren om de aandacht van Londense vrouwen.
• Het liefdevolle huwelijk: Als het bovenstaande waar is, verklaart dit niet waarom William zulke nauwe banden met de stad had. Het lijkt erop dat hij regelmatig terugkwam om zijn nieuw gevonden rijkdom met Anne en zijn kinderen te delen. Landinvesteringen in het Stratford-upon-Avon-gebied bewijzen ook dat hij van plan was zich terug te trekken in de stad nadat zijn werkzame leven in Londen was afgelopen.

Kinderen

Zes maanden na het huwelijk werd hun eerste dochter Susanna geboren. Twins, Hamnet en Judith volgden snel in 1585. Hamnet stierf op 11-jarige leeftijd en vier jaar later schreef Shakespeare Gehucht, een toneelstuk dat misschien is geïnspireerd door het verdriet van het verliezen van zijn zoon. 

Dood

Anne Hathaway overleefde haar man. Ze stierf op 6 augustus 1623. Ze is begraven naast het graf van Shakespeare in de Holy Trinity Church, Stratford-upon-Avon. Net als haar man heeft ze een inscriptie op haar tombe, waarvan sommige in het Latijn is geschreven:

Hier staat het lichaam van de Anne-vrouw van William Shakespeare die dit leven verliet op de 6e dag van augustus 1623, zijnde de leeftijd van 67 jaar.

Borsten, o moeder, melk en leven hebt gij gegeven. Wee mij, want hoe groot zal ik stenen geven? Hoeveel liever zou ik bidden dat de goede engel de steen zou verplaatsen zodat, net als het lichaam van Christus, uw beeld zou verschijnen! Maar mijn gebeden zijn niet aflatend. Kom snel, Christus, dat mijn moeder, hoewel opgesloten in dit graf, weer kan opstaan ​​en de sterren kan bereiken.