Biografie van Addison Mizner

Addison Mizner (geboren: 12 december 1872, in Benicia, Californië) is nog steeds een van de meest invloedrijke figuren in de bouw van Zuid-Florida in het begin van de 20e eeuw. Zijn fantasievolle mediterrane stijl van architectuur lanceerde een "Florida Renaissance" en inspireerde architecten in Noord-Amerika. Toch is Mizner vandaag grotendeels onbekend en werd hij tijdens zijn leven zelden serieus genomen door andere architecten.

Als kind reisde Mizner de wereld rond met zijn grote familie. Zijn vader, die minister van de Verenigde Staten van Guatemala werd, vestigde zich een tijdje in Midden-Amerika, waar de jonge Mizner woonde tussen door Spanje beïnvloede gebouwen. Voor velen is de erfenis van Mizner gebaseerd op zijn vroege exploits met zijn jongere broer, Wilson. Hun avonturen, waaronder een zoektocht naar goud in Alaska, werden het onderwerp van de musical van Stephen Sondheim Roadshow.

Addison Mizner heeft geen formele opleiding in architectuur gehad. Hij ging in de leer bij Willis Jefferson Polk in San Francisco en werkte na de Gold Rush als architect in de regio New York, maar hij kon de taak van het tekenen van blauwdrukken nooit onder de knie krijgen.

Toen hij 46 was, verhuisde Mizner naar Palm Beach, Florida vanwege zijn slechte gezondheid. Hij wilde de diversiteit van de Spaanse architectuur vastleggen en zijn huizen in Spaanse Revival-stijl trokken de aandacht van veel van de rijke elite in de Sunshine State. Mizner bekritiseerde moderne architecten voor 'het produceren van een karakterloos schrifteffect', zei dat zijn ambitie was om 'een gebouw er traditioneel uit te laten zien en alsof het zich een weg had gevochten van een kleine onbelangrijke structuur naar een geweldig huis.'

Toen Mizner naar Florida verhuisde, was Boca Raton een klein stadje zonder rechtspersoonlijkheid. Met de geest van een ondernemer streefde de enthousiaste ontwikkelaar ernaar om het te transformeren in een luxueuze resortgemeenschap. In 1925 begonnen hij en zijn broer Wilson Mizner Development Corporation en kochten meer dan 1500 hectare, waaronder twee mijl strand. Hij stuurde promotiemateriaal naar buiten met een hotel met 1.000 kamers, golfbanen, parken en een straat die breed genoeg was om 20 rijstroken te verwerken. Aandeelhouders waren high-rollers zoals Paris Singer, Irving Berlin, Elizabeth Arden, W.K. Vanderbilt II en T. Coleman du Pont. Filmster Marie Dressler verkocht onroerend goed voor Mizner.

Andere ontwikkelaars volgden het voorbeeld van Mizner en uiteindelijk werd Boca Raton alles wat hij voor ogen had. Het was echter een kortstondige groei van gebouwen en binnen tien jaar was hij failliet. In februari 1933 stierf hij op 61-jarige leeftijd aan een hartaanval in Palm Beach, Florida. Zijn verhaal blijft vandaag relevant als een voorbeeld van de opkomst en ondergang van een ooit succesvolle Amerikaanse ondernemer.

Aanzienlijke architectuur

• 1911: toevoegingen aan White Pine Camp / Coolidge Summer White House, Adirondack Mountains, New York State
• 1912: Rock Hall, Colebrook, Connecticut
• 1918: Everglades Club, Palm Beach, Florida
• 1922: William Gray Warden Residence, 112 Seminole Ave., Palm Beach, Florida
• 1923: Via Mizner, 337-339 Worth Ave., Palm Beach, Florida
• 1923: Wanamaker Estate / Kennedy Winter White House, 1095 North Ocean Boulevard, Palm Beach, Florida
• 1924: Riverside Baptist Church, Jacksonville, Florida
• 1925: Via Parigi, Palm Beach, Florida
• 1925: Administration Buildings, 2 Camino Real, Boca Raton.
• 1925: Boynton Woman's Club, 1010 S. Federal Highway, Boynton Beach
• 1925: Boca Raton Resort and Club, Boca Raton, Florida
• 1926: Fred C. Aiken House, 801 Hibiscus St., Boca Raton, Florida

bronnen

• _{Boca Raton Historisch genootschap en museum}
• _{Afdeling Culturele Zaken, Ministerie van Buitenlandse Zaken van Florida [bezocht op 7 januari 2016]}
• _{Florida Memory, State Library & Archives of Florida}