Anna Arnold Hedgeman

artikel bewerkt met toevoegingen door Jone Johnson Lewis

data: 5 juli 1899 - 17 januari 1990
Bekend om: Afro-Amerikaanse feministe; burgerrechten activist; mede-oprichter van NOW

Anna Arnold Hedgeman was een burgerrechtenactivist en een vroege leider in de Nationale Vrouwenorganisatie. Ze heeft haar hele leven gewerkt aan kwesties als onderwijs, feminisme, sociale rechtvaardigheid, armoede en burgerrechten.

Een pionier voor burgerrechten

De prestaties van Anna Arnold Hedgeman omvatten vele primeurs:

• Eerste zwarte vrouw die afstudeerde aan de Hamline University (1922) - de universiteit heeft nu een beurs voor haar
• Eerste zwarte vrouw in een burgemeesterskabinet in New York City (1954-1958)
• Eerste zwarte persoon die een functie van Federaal Veiligheidsagentschap bekleedde

Anna Arnold Hedgeman was ook de enige vrouw in het uitvoerend comité die Martin Luther King, de beroemde Mars in 1963 in Washington in Washington organiseerde. Patrik Henry Bass noemde haar 'instrumenteel in het organiseren van de mars' en 'het geweten van de mars' in zijn boek Like A Mighty Stream: The March op 28 augustus 1963 in Washington (Running Press Book Publishers, 2002). Toen Anna Arnold Hedgeman besefte dat er geen vrouwelijke sprekers zouden zijn tijdens het evenement, protesteerde ze tegen de minimale erkenning van vrouwen die burgerlijke helden waren. Ze slaagde erin de commissie ervan te overtuigen dat dit toezicht een vergissing was, wat er uiteindelijk toe leidde dat Daisy Bates die dag werd uitgenodigd om te spreken op het Lincoln Memorial.

NU activisme

Anna Arnold Hedgeman diende tijdelijk als de eerste uitvoerende vice-president van NOW. Aileen Hernandez, die in de Equal Employment Opportunity Commission had gediend, werd bij verstek gekozen als vice-president bij de selectie van de eerste NOW-officieren in 1966. Anna Arnold Hedgeman diende als tijdelijke vice-president totdat Aileen Hernandez officieel aftrad EEOC en nam de positie NU in in maart 1967.

Anna Arnold Hedgeman was de eerste voorzitter van de Task Force NU voor vrouwen in armoede. In haar rapport van de task force van 1967 riep ze op tot een zinvolle uitbreiding van de economische kansen voor vrouwen en zei ze dat er geen banen of kansen voor vrouwen waren om "onder aan de hoop" te komen. Haar suggesties omvatten baantraining, banencreatie, regionale en stadsplanning, aandacht voor voortijdig schoolverlaten en een einde aan het negeren van vrouwen en meisjes in federale banen en aan armoede gerelateerde programma's.

Ander activisme

Naast NU was Anna Arnold Hedgeman betrokken bij organisaties zoals de YWCA, de Nationale Vereniging voor de bevordering van gekleurde mensen, de National Urban League, de National Council of Churches 'Commission on Religion and Race en de National Council for a Permanent Fair Commissie Werkgelegenheid. Ze rende naar het congres en de president van de gemeenteraad van New York en vestigde de aandacht op sociale kwesties, zelfs toen ze de verkiezingen verloor.

Een 20e-eeuws leven in de Verenigde Staten

Anna Arnold werd geboren in Iowa en groeide op in Minnesota. Haar moeder was Mary Ellen Parker Arnold en haar vader, William James Arnold II, was een zakenman. De familie was de enige zwarte familie in Anoka, Iowa, waar Anna Arnold opgroeide. Ze studeerde in 1918 af aan de middelbare school en werd vervolgens de eerste zwarte afgestudeerde van de Hamline University in Saint Paul, Minnesota.

Anna Arnold kon geen onderwijsbaan vinden in Minnesota waar een zwarte vrouw zou worden aangenomen, en gaf les in Mississippi aan Rust College. Ze kon het leven onder Jim Crow-discriminatie niet accepteren, dus keerde ze terug naar het noorden om voor de YWCA te werken. Ze werkte bij zwarte YWCA-vestigingen in vier staten en eindigde uiteindelijk in Harlem, New York City.

In 1933 trouwde Anna Arnold in New York met Merritt Hedgeman, een muzikant en performer. Tijdens de depressie was ze consultant bij raciale problemen voor het Emergency Relief Bureau van New York City, waar ze bijna-slavernijomstandigheden bestudeerde van zwarte vrouwen die in huishoudelijke dienst in de Bronx werkten en Puerto Ricaanse omstandigheden in de stad bestudeerde. Toen de Tweede Wereldoorlog begon, werkte ze als ambtenaar voor de civiele verdediging en pleitte voor zwarte arbeiders in oorlogsindustrieën. In 1944 ging ze werken voor een organisatie die pleitte voor eerlijke arbeidspraktijken. Ze slaagde er niet in om een ​​eerlijke arbeidswetgeving te krijgen en keerde terug naar de academische wereld. Ze werkte als assistent-decaan voor vrouwen aan Howard University in New York.

In de verkiezingen van 1948 was ze uitvoerend directeur van de presidentiële herverkiezingscampagne voor Harry S Truman. Nadat hij herkozen was, ging ze werken voor zijn regering en werkte ze aan kwesties van ras en werkgelegenheid. Ze was de eerste vrouw en de eerste Afrikaanse Amerikaan die deel uitmaakte van een burgemeesterskabinet in New York City, benoemd door Robert Wagner, Jr., voor de armen. Als leek, ondertekende ze een black power statement uit 1966 door zwarte leden van de geestelijkheid die in de New York Times verscheen.

In de jaren zestig werkte ze voor religieuze organisaties en pleitte ze voor hoger onderwijs en raciale verzoening. Het was in haar rol als onderdeel van religieuze en vrouwengemeenschappen dat ze sterk pleitte voor de deelname van blanke christenen in de 1963 maart in Washington.

Ze schreef de boeken The Trumpet Sounds: A Memoir of Negro Leaership (1964) en The Gift of Chaos: Decades of American Discontent (1977).
Anna Arnold Hedgeman stierf in 1990 in Harlem.