Anders Celsius en de geschiedenis van de schaal van Celsius

De Zweedse astronoom / uitvinder / natuurkundige Anders Celsius (1701-1744), uitvinder van de gelijknamige schaal van Celsius en een geest van groot belang uit de tijd van de Verlichting, werd geboren op 27 november 1701 in Uppsala, Zweden, ten noorden van Stockholm. Een omgekeerde vorm van het oorspronkelijke ontwerp van Celsius (ook bekend als de schaal van Celsius) oogstte de wetenschappelijke gemeenschap zoveel lof vanwege de nauwkeurigheid dat het de standaardmaat voor temperatuur zou worden die in bijna alle wetenschappelijke inspanningen wordt gebruikt.

Vroege leven en carrière in de astronomie

Opgegroeid als een Lutheraan, werd Celsius opgeleid in zijn geboortestad. Zijn beide grootvaders waren professoren: Magnus Celsius was een wiskundige en Anders Spole was een astronoom. Vanaf zijn vroege jeugd blonk Celsius uit in wiskunde. Daarna ging hij studeren aan de universiteit van Uppsala, waar hij in 1725 secretaris werd van de Royal Society of Sciences (een titel die hij tot zijn dood behield). In 1730 volgde hij zijn vader, Nils Celsius, op als professor in de astronomie.

Tegen het begin van de jaren 1730 werd Celsius vastbesloten om een ​​astronomisch observatorium van wereldklasse in Zweden te bouwen en van 1732 tot 1734 begon hij aan een grote tour door Europa, opmerkelijke astronomische locaties te bezoeken en samen te werken met vele toonaangevende 18e-eeuwse astronomen. Rond dezelfde tijd (1733) publiceerde hij een verzameling van 316 waarnemingen over de Aurora Borealis. Celsius publiceerde het grootste deel van zijn onderzoek in de Royal Society of Sciences in Uppsala, die werd opgericht in 1710. Daarnaast publiceerde hij artikelen aan de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen, opgericht in 1739, en leidde hij ongeveer 20 proefschriften in de astronomie, van waarvan hij in de eerste plaats de hoofdauteur was. Hij is ook auteur van een populair boek, "Rekenen voor de Zweedse jeugd."  

Celsius deed in de loop van zijn carrière talloze astrologische observaties, waaronder eclipsen en een verscheidenheid aan astronomische objecten. Celsius bedacht een eigen fotometrisch meetsysteem, dat vertrouwde op het bekijken van het licht van een ster of ander hemellichaam door een reeks identieke transparante glazen platen en vervolgens hun magnitudes te vergelijken door het aantal glazen platen te berekenen dat nodig was om het licht te doven. (Sirius, de helderste ster aan de hemel, vereiste 25 platen.) Met dit systeem catalogiseerde hij de magnitude van 300 sterren.

Celsius wordt beschouwd als de eerste astronoom die de veranderingen van het magnetische veld van de aarde tijdens het noorderlicht analyseert en de helderheid van sterren meet. Het was Celsius, samen met zijn assistent, die ontdekte dat de Aurora Borealis invloed had op kompasnaalden.

Bepaling van de vorm van de aarde

Een van de belangrijkste wetenschappelijke vragen die tijdens Celsius 'leven werden besproken, was de vorm van de planeet waarop we leven. Isaac Newton had voorgesteld dat de aarde niet volledig bolvormig was, maar eerder afgevlakt aan de polen. Ondertussen suggereerden cartografische metingen door de Fransen dat de aarde in plaats daarvan langwerpig was aan de polen.

Om een ​​oplossing voor het geschil te vinden, werden twee expedities uitgezonden die belast waren met het meten van één graad van de meridiaan in elk van de poolgebieden. De eerste reisde in 1735 naar Ecuador in Zuid-Amerika. De tweede, onder leiding van Pierre Louis de Maupertuis, voer in 1736 naar het noorden naar Torneå, het meest noordelijke gebied in Zweden, in wat bekend stond als 'de Lapland-expeditie'. Celsius, die zich aanmeldde als assistent van De Maupertuis, was de enige professionele astronoom die deelnam aan het avontuur. De verzamelde gegevens bevestigden uiteindelijk de hypothese van Newton dat de aarde inderdaad vlak was aan de polen.

Het Uppsala astronomisch observatorium en het latere leven

Nadat de Lapland-expeditie was teruggekeerd, ging Celsius naar huis in Uppsala, waar zijn uitbuitingen hem de bekendheid en bekendheid opleverden die essentieel waren voor het verkrijgen van de financiering die hij nodig had om een ​​modern observatorium in Uppsala te bouwen. Celsius gaf in 1741 opdracht tot de bouw van het Uppsala Observatorium, de eerste van Zweden, en werd benoemd tot directeur.

Het jaar daarop bedacht hij zijn gelijknamige "Celsius-schaal" van temperatuur. Dankzij de gedetailleerde meetomgeving en methodologie werd de schaal van Celsius als preciezer beschouwd dan die gemaakt door Gabriel Daniel Fahrenheit (schaal Fahrenheit) of Rene-Antoine Ferchault de Réaumur (schaal Réaumur).

Snelle feiten: de schaal van Celsius (Celsius)

• Anders Celsius vond zijn temperatuurschaal uit in 1742.
• Met behulp van een kwikthermometer bestaat de schaal van Celsius uit 100 graden tussen het vriespunt (0 ° C) en het kookpunt (100 ° C) van zuiver water bij luchtdruk op zeeniveau.
• De definitie van Celsius: bestaande uit of verdeeld in 100 graden.
• De oorspronkelijke schaal van Celsius werd omgekeerd om de schaal van Celsius te maken.
• De term "Celsius" werd in 1948 aangenomen door een internationale conferentie over gewichten en maten.

Celsius werd ook genoteerd voor zijn promotie van de Gregoriaanse kalender, die negen jaar na de dood van de astronoom in Zweden werd aangenomen. Bovendien creëerde hij een reeks geografische metingen voor de Zweedse algemene kaart en was hij een van de eersten die zich realiseerde dat de Noordse landen langzaam boven zeeniveau stijgen. (Terwijl het proces al sinds het einde van de laatste ijstijd aan de gang was, concludeerde Celsius ten onrechte dat het fenomeen het gevolg was van verdamping.)

Celsius stierf aan tuberculose in 1744 op 42-jarige leeftijd. Hoewel hij talloze onderzoeksprojecten was gestart, heeft hij er eigenlijk maar heel weinig voltooid. Een schets van een sciencefictionroman, deels gelegen op de ster Sirius, werd gevonden tussen de papieren die hij achterliet.