Een overzicht van de Palestina Liberation Organisation

Sinds de oprichting in 1964 heeft de PLO verschillende make-overs doorgemaakt - van verzetsorganisatie tot terroristische organisatie tot quasi-bezette en regeringsmacht (in Jordanië en Libanon) tot bijna irrelevantie in de late jaren 1990 in de bezette gebieden. Wat is het vandaag en welke macht heeft het??

De Palestine Liberation Organisation werd op 29 mei 1964 opgericht tijdens een bijeenkomst van het Palestine National Congress in Jeruzalem. De congresbijeenkomst, de eerste in Jeruzalem sinds de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948, werd gehouden in het toen gloednieuwe Intercontinental Hotel. De eerste leider was Ahmed Shukairy, een advocaat uit Haifa. Zijn leiderschap werd snel overschaduwd door dat van Yasser Arafat.

Arabische dubbelheid in de creatie van PLO

De blauwdruk voor de PLO werd getekend door Arabische staten tijdens een bijeenkomst van de Arabische Liga in Caïro in januari 1964. Arabische staten, met name Egypte, Syrië, Jordanië en Irak, waren vooral geïnteresseerd in het kanaliseren van Palestijns nationalisme op een manier dat Palestijnse vluchtelingen op hun grond zou hun regimes niet destabiliseren.

Het motief achter de oprichting van de PLO was daarom vanaf het begin dubbelzinnig: Arabisch hebben de Arabische naties blijkbaar solidariteit betoond met de Palestijnse zaak om Israël terug te vorderen. Maar strategisch gezien hebben dezelfde naties, die de Palestijnen aan de leiband willen houden, de PLO gefinancierd en gebruikt als een middel om de Palestijnse strijdbaarheid te beheersen, terwijl ze het gebruikten als hefboom in de betrekkingen met het Westen en, in de jaren 1980 en 1990, met Israël.

Pas in 1974 erkende de Arabische Liga, bijeen in Rabat, Marokko, de PLO officieel als de enige vertegenwoordiger van de Palestijnen.

De PLO als verzetsorganisatie

Toen de 422 Palestijnse afgevaardigden die beweerden een half miljoen vluchtelingen te vertegenwoordigen de PLO in mei 1964 in Jeruzalem hadden gevormd, verwierpen zij alle plannen om die vluchtelingen in gastlanden van het gastland te hervestigen en riepen zij op tot de eliminatie van Israël. Ze verklaarden in een officieel comuniqué: "Palestina is van ons, van ons, van ons. We zullen geen vervangend thuisland accepteren." Ze creëerden ook het Palestijnse Bevrijdingsleger of PLA, hoewel de autonomie ervan altijd twijfelachtig was omdat het deel uitmaakte van de legers van Egypte, Jordanië en Syrië.

Nogmaals, die landen gebruikten de PLA zowel om Palestijnen te beheersen als om Palestijnse militanten te gebruiken als hefboom in hun eigen proxyconflicten met Israël.

De strategie was niet succesvol.

Hoe de PLO van Arafat is ontstaan

De PLA voerde verschillende aanvallen op Israël uit, maar kwam nooit neer op een grote verzetsorganisatie. In 1967, tijdens de Zesdaagse Oorlog, vernietigde Israël de luchtmacht van Egypte, Syrië en Jordanië in een verrassende, preventieve aanval (na toenemende strijdlust en bedreigingen van Gamal Abd el-Nasser in Egypte) en nam het de Westelijke Jordaanoever over, de Gazastrook en de Golanhoogte. Arabische leiders werden in diskrediet gebracht. Zo was de PLA.

De PLO begon onmiddellijk een meer militante tenor te ontwikkelen onder leiding van Yasser Arafat en zijn Fatah-organisatie. Een van de eerste stappen van Arafat was om het handvest van de Palestijnse Nationale Raad in juli 1968 te wijzigen. Hij verwierp Arabische bemoeienis met de PLO-aangelegenheden. En hij maakte de bevrijding van Palestina en de oprichting van een seculiere, democratische staat voor Arabieren en Joden het tweelingdoel van de PLO.

Democratische middelen maakten echter geen deel uit van de PLO-tactiek.

De PLO werd onmiddellijk effectiever dan de Arabieren van plan waren en bloediger. In 1970 probeerde het Jordanië over te nemen, wat leidde tot de verdrijving uit dat land in een korte, bloedige oorlog die bekend werd als 'Black September'.

De jaren zeventig: het PLO's terroristische decennium

De PLO herschikte zich onder leiding van Arafat ook als een regelrechte terroristische organisatie. Een van de meest spectaculaire operaties was de kaping van drie jets in september 1970, die vervolgens werd opgeblazen na het bevrijden van passagiers, voor televisiecamera's om de Verenigde Staten te straffen voor hun steun aan Israël. Een andere was de moord op elf Israëlische atleten en coaches en een Duitse politieagent tijdens de Olympische Spelen van 1972 in München, Duitsland.

Na zijn verdrijving uit Jordanië vestigde de PLO zich als een "staat-in-een-staat" in Libanon, waar het zijn vluchtelingenkampen veranderde in gewapende forten en trainingskampen Libanon gebruikten als lanceerplatform voor aanvallen op Israël of Israëlische belangen in het buitenland.

Paradoxaal genoeg was het ook tijdens de Palestijnse Nationale Raadsvergaderingen van 1974 en 1977 dat de PLO zijn uiteindelijke doel begon te matigen door zijn staatsobservaties te richten op de Westelijke Jordaanoever en Gaza in plaats van heel Palestina. In de vroege jaren 198 begon de PLO te evolueren naar de erkenning van het bestaansrecht van Israël.

1982: Het einde van de PLO in Libanon

Israël verdreef de PLO uit Libanon in 1982 in het hoogtepunt van de invasie van Israël in Libanon in juni. De PLO vestigde zijn hoofdkantoor in Tunis, Tunesië (dat Israël in oktober 1985 bombardeerde en 60 mensen doodde). Tegen het einde van de jaren tachtig leidde de PLO de eerste intifada in de Palestijnse gebieden.

In een toespraak voor de Nationale Raad van Palestina op 14 november 1988 erkende Arafat het bestaansrecht van Israël door symbolisch de onafhankelijkheid van Palestina te verklaren, terwijl hij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties 242 onderschreef - waarin wordt opgeroepen Israëlische troepen terug te trekken tot vóór 1967 . De verklaring van Arafat was een impliciete goedkeuring van een tweestatenoplossing.

De Verenigde Staten, destijds geleid door een lamme eend Ronald Reagan, en Israël, geleid door de harde voering Yitzhak Shamir, verachtte de verklaring en Arafat was zelf in diskrediet toen hij Saddam Hoessein steunde in de eerste Golfoorlog..

De PLO, Oslo en Hamas

De PLO erkende Israël officieel en vice versa, als gevolg van de Oslo-besprekingen van 1993, die ook een kader voor vrede en een tweestatenoplossing vormden. Maar Oslo heeft nooit twee belangrijke kwesties aangepakt: de illegale nederzettingen van Israël in de bezette gebieden en het recht van Palestijnse vluchtelingen op terugkeer. Toen Oslo faalde en Arafat in diskrediet bracht, explodeerde een tweede Intifada, deze keer niet geleid door de PLO, maar door een opkomende militante, islamitische organisatie: Hamas.

De macht en het prestige van Arafat werden verder verminderd door Israëlische invallen op de Westelijke Jordaanoever en Gaza, waaronder een belegering van zijn eigen compound in Ramallah op de Westelijke Jordaanoever.

De strijders van de PLO werden tot op zekere hoogte opgenomen in de politie van de Palestijnse Autoriteit, terwijl de autoriteit zelf diplomatieke en administratieve taken overnam. De dood van Arafat in 2004 en de afnemende invloed van de Palestijnse Autoriteit op de gebieden, vergeleken met Hamas, hebben de rol van de PLO als een belangrijke speler op het Palestijnse toneel verder verminderd.