Amerikaanse revolutie-brigadegeneraal Daniel Morgan

Daniel Morgan (6 juli 1736 - 6 juli 1802) verrees van bescheiden begin tot een van de beste tactici en leiders van het Continentale Leger. De zoon van Welse immigranten, hij zag dienst in eerste instantie in de Franse en Indiase oorlog als een teamster voordat hij zijn vaardigheden op het gebied van scherpschieten in gebruik nam als een koloniale boswachter. Met het begin van de Amerikaanse revolutie nam Morgan het bevel over een geweerbedrijf en zag al snel actie buiten Boston en tijdens de invasie van Canada. In 1777 speelden hij en zijn mannen een sleutelrol in de Slag om Saratoga.

Snelle feiten: Daniel Morgan

• Bekend om: Als leider van het Continentale Leger leidde Morgan de Amerikanen naar de overwinning tijdens de Revolutionaire Oorlog.
• Geboren: 6 juli 1736 in Hunterdon County, New Jersey
• Ouders: James en Eleanor Morgan
• Ging dood: 6 juli 1802 in Winchester, Virginia
• Echtgenoot: Abigail Curry

Vroege leven

Daniel Morgan werd geboren op 6 juli 1736 en was het vijfde kind van James en Eleanor Morgan. Van Welshe afkomst wordt aangenomen dat hij is geboren in Lebanon Township, Hunterdon County, New Jersey. Hij verliet huis rond 1753 na een bittere ruzie met zijn vader.

Morgan kruiste Pennsylvania en werkte aanvankelijk rond Carlisle voordat hij de Great Wagon Road aflegde naar Charles Town, Virginia. Als fervent drinker en vechter was hij werkzaam in verschillende beroepen in de Shenandoah-vallei voordat hij aan een carrière als teamster begon.

Franse en Indiase oorlog

Met het begin van de Franse en Indiase oorlog vond Morgan werk als teamster voor het Britse leger. In 1755 namen hij en zijn neef Daniel Boone deel aan de noodlottige campagne van generaal-majoor Edward Braddock tegen Fort Duquesne, die eindigde in een verbluffende nederlaag in de Slag om de Monongahela. Ook maakten deel uit van de expeditie twee van zijn toekomstige commandanten in luitenant-kolonel George Washington en kapitein Horatio Gates.

Morgan ondervond moeilijkheden het volgende jaar bij het nemen van voorraden naar Fort Chiswell. Nadat hij een Britse luitenant had geïrriteerd, werd Morgan woedend toen de officier hem met zijn zwaard sloeg. Als reactie sloeg Morgan de luitenant met één klap uit. Door krijgsraad berecht, werd Morgan veroordeeld tot 500 zweepslagen. Hij ontwikkelde een haat voor het Britse leger.

Twee jaar later trad Morgan toe tot een koloniale boswachter-eenheid die aan de Britten was gehecht. Morgan raakte zwaargewond toen hij vanuit Fort Edward terugkeerde naar Winchester. Bijna hangende Rock, werd hij in de nek geslagen tijdens een Indiaanse hinderlaag; de kogel sloeg verschillende tanden uit voordat hij zijn linkerwang verliet.

Boston

Met het uitbreken van de Amerikaanse revolutie na de veldslagen van Lexington en Concord, riep het Continentale congres de oprichting van 10 geweerbedrijven op om te helpen in het beleg van Boston. In reactie daarop vormde Virginia twee bedrijven en kreeg Morgan het bevel over één. Hij verliet Winchester met zijn troepen op 14 juli 1775. Morgan's riflemen waren deskundige scherpschutters die lange geweren in dienst hadden, die nauwkeuriger waren dan de standaard Brown Bess musketten die door de Britten werden gebruikt.

Invasie van Canada

Later in 1775 keurde het Congres een invasie van Canada goed en droeg brigadegeneraal Richard Montgomery de leiding over de hoofdmacht ten noorden van Lake Champlain. Om deze inspanning te ondersteunen, overtuigde kolonel Benedict Arnold de Amerikaanse commandant, generaal George Washington, om een ​​tweede troepenmacht door de wildernis van Maine naar het noorden te sturen om Montgomery te helpen. Washington gaf hem drie geweerbedrijven, gezamenlijk geleid door Morgan, om zijn kracht te vergroten. Vertrek van Fort Western op 25 september, Morgan's mannen ondergingen een brute mars naar het noorden voordat ze zich eindelijk aansloten bij Montgomery in de buurt van Quebec.

Toen hij de stad op 31 december aanviel, stopte de Amerikaanse colonne onder leiding van Montgomery toen de generaal vroeg in het gevecht werd gedood. In de benedenstad liep Arnold een wond op aan zijn been, waardoor Morgan het commando over hun colonne op zich nam. De Amerikanen gingen vooruit en liepen door de benedenstad en wachtten af ​​op de komst van Montgomery. Niet wetend dat Montgomery dood was, konden de verdedigers door hun stopzetting herstellen. Morgan en veel van zijn mannen werden later gevangen genomen door de troepen van gouverneur Sir Guy Carleton. Gehouden als een gevangene tot september 1776, werd Morgan aanvankelijk vrijgelaten voordat hij formeel werd uitgewisseld in januari 1777.

Slag om Saratoga

Na zijn terugkeer in Washington ontdekte Morgan dat hij was gepromoveerd tot kolonel als erkenning voor zijn acties in Quebec. Hij werd later toegewezen aan het Voorlopige Geweer Corps, een speciale formatie van 500 man lichte infanterie. Nadat hij in de zomer aanvallen had uitgevoerd op de troepen van generaal Sir William Howe in New Jersey, kreeg Morgan orders om zijn commando naar het noorden te nemen om zich bij het leger van majoor generaal Horatio Gates bij Albany te voegen.

Aangekomen op 30 augustus begon hij deel te nemen aan operaties tegen het leger van generaal-majoor John Burgoyne, dat ten zuiden van Fort Ticonderoga oprukkende. Morgan's mannen duwden Burgoyne's Indiaanse bondgenoten terug naar de belangrijkste Britse linies. Op 19 september speelden Morgan en zijn commando een sleutelrol toen de Slag om Saratoga begon. De mannen van Morgan namen deel aan de verloving op Freeman's Farm en sloten zich aan bij de lichte infanterie van majoor Henry Dearborn. Onder druk verzamelden zijn mannen zich toen Arnold op het veld aankwam en de twee zware verliezen aan de Britten toebrachten voordat ze zich terugtrokken naar Bemis Heights.

Op 7 oktober beval Morgan de linkervleugel van de Amerikaanse linie terwijl de Britten oprukken naar Bemis Heights. Opnieuw werkend met Dearborn, hielp Morgan deze aanval te verslaan en leidde zijn mannen vervolgens naar voren in een tegenaanval waarbij Amerikaanse troepen twee belangrijke twijfels veroverden in de buurt van het Britse kamp. Burgoyne gaf zich steeds meer geïsoleerd en ontbraken op 17 oktober. De overwinning in Saratoga was het keerpunt van het conflict en leidde ertoe dat de Fransen het Verdrag van Alliantie ondertekenden (1778).

Monmouth-campagne

Na de overwinning marcheerden Morgan en zijn mannen op 18 november naar het leger van Washington in Whitemarsh, Pennsylvania, en gingen vervolgens het winterkamp in Valley Forge binnen. In de daaropvolgende maanden voerde zijn commando verkenningsmissies uit, waarbij hij af en toe schermutselde met de Britten. In juni 1778 miste Morgan de slag om Monmouth Court House toen generaal-majoor Charles Lee hem niet op de hoogte bracht van de bewegingen van het leger. Hoewel zijn commando niet deelnam aan de gevechten, achtervolgde het de terugtrekkende Britten en veroverde het zowel gevangenen als voorraden.