Het eerste kwart van de 17e eeuw was een turbulente periode voor de Engelse koloniën in Noord-Amerika. In Engeland stierf Koningin Elizabeth I, en James I volgde haar op, met een veel agressiever expansionistisch beleid, een veel meer controlerende hand over de nieuwe koloniën; en concurrentie van de Fransen en Nederlanders hield dingen interessant.
1601: Britse avonturier en navigator Sir Walter Raleigh (1552-1618), een favoriet van koningin Elizabeth I, die de vergeefse zoektocht naar El Dorado (1595) had geleid en de mislukte Engelse kolonie op Roanoke Island in Noord- en Zuid-Amerika (1585) had opgericht, zit gevangen in de Tower of London voor een complot tegen koning James I (geregeerd 1603-1667).
1602: Kapitein Bartholomew Gosnold (1571-1607) is de eerste Engelsman die aan de kust van New England landt en Cape Cod en Martha's Vineyard verkent en benoemt.
1605: Port-Royal, Nova Scotia opgericht door Franse ontdekkingsreizigers Pierre Dugua de Monts (1558-1628) en Samuel de Champlain (1567-1635), en wordt verlaten in 1607.
Juni: De naamloze vennootschap Virginia Company uit Londen is opgericht en heeft een Royal Charter van James I gekregen om zich in de Nieuwe Wereld te vestigen.
December: Een groep van 105 kolonisten van de Virginia Company vertrekt op drie schepen naar Amerika (de Susan Constant, de Godspeed en de Discovery).
14 mei: De kolonisten landen en vonden de kolonie Jamestown, onder het patent van de London Company.
Kapitein John Smith (1580-1631) ontmoet de 13-jarige Powhatan-prinses genaamd Pocahontas (ca. 1594-1617).
Memoires van kapitein John Smith over de kolonie Jamestown, Een waar verband tussen dergelijke voorvallen en belangrijke ongelukken zoals Hathned in Virginia is gebeurd sinds de eerste aanplant van die kolonie, is gepubliceerd in Londen.
6 april: Engelse ontdekkingsreiziger Henry Hudson (1565-1611), in opdracht van de Nederlandse Oost-Indische Compagnie, verlaat Londen voor zijn eerste succesvolle reis naar Amerika, waar hij de Delaware Bay en Hudson River zal verkennen.
28 februari: Thomas West, 12e Baron De la Warr (1576-1618), wordt door de Virginia Company tot gouverneur van Virginia benoemd en arriveert voor een kort verblijf in juni.
17 april: Henry Hudson vertrekt opnieuw naar Amerika en ontdekt Hudson Bay in het noorden van Canada, maar vindt zichzelf in de winter bevroren.
Port-Royal hersteld door Jean de Biencourt de Poutrincourt (1557-1615)
Juni: Na een strenge winter doorgebracht met ijs in James Bay en een muiterij aan boord, worden ontdekkingsreiziger Henry Hudson, zijn zoon en verschillende zieke bemanningsleden van zijn schip gezet en nooit meer van gehoord.
Kapitein John Smith publiceert de eerste gedetailleerde kaart van de regio Chesapeake Bay, inclusief wat tegenwoordig Virginia, Maryland, Delaware, Pennsylvania en Washington DC worden genoemd Een kaart van Virginia. Het blijft de komende zeven decennia actief in gebruik.
De Nederlanders vestigen een bonthandelscentrum met de indianen op Manhattan Island, onderdeel van verkenningen geleid door Adriaen Block (1567-1627) en Henrik Christiansen (d. 1619).
Inheemse Amerikaanse binnenlandse tabak voor het eerst geteeld door Engelse kolonisten in Virginia.
Engelse kolonisten onder leiding van kapitein en avonturier Samuel Argall (1572-1626) in Virginia vernietigen de Franse nederzettingen in Port Royal, Nova Scotia.
Het schip van Adriaen Block vat vlam en wordt vernietigd aan de monding van de Hudson River, en het eerste schip op de Amerika's wordt gebouwd om het te vervangen.
Terwijl hij gevangen zit in de Tower of London (1603-1616), schrijft en publiceert Sir Walter Raleigh De geschiedenis van de wereld.
5 april: Pocahontas trouwt met Jamestown-kolonist John Rolfe (1585-1622).
Sir Walter Raleigh wordt vrijgelaten uit de Tower of London, maar krijgt geen gratie van James I, die hem beval terug te keren naar Amerika in ruil voor zijn vrijheid.
21 april: John Rolfe, Pocahontas en hun jonge zoon reizen naar Engeland. Pocahontas krijgt de titel Lady Rebecca.
Engelse navigator en ontdekkingsreiziger William Baffin (1584-1622) ontdekt Baffin Bay tijdens het zoeken naar de hypothetische waterroute naar Azië die bekend staat als de Noordwestpassage.
Kapitein John Smith publiceert Een beschrijving van New England, inclusief commentaren van Nova Scotia tot het Caribisch gebied.
Een pokkenepidemie decimeert de inheemse Amerikaanse bevolking van New England, de eerste bekende uitbraak van de 'Great Dying'.
Maart: Pocahontas sterft in Gravesend, Verenigd Koninkrijk en wordt ziek nadat hij aan zijn reis naar huis is begonnen. Haar dood zou een einde maken aan het ongemakkelijke bestand tussen Jamestown en de Powhatans.
2 januari: Sir Walter Raleigh vertrekt naar Guyana en belooft de Spaanse rechten in de regio te respecteren. In tegenstelling tot wat hij had gedaan, verwoestten zijn mannen het Spaanse dorp San Tome de Guyana.
29 oktober: Raleigh keert terug naar Engeland en wordt geëxecuteerd vanwege verraderlijke acties tegen koning James die ik hem oorspronkelijk in 1603 had toegewezen.
April: De eerste representatieve koloniale vergadering, het House of Burgesses, werd gevormd in Virginia, de eerste democratisch gekozen wetgevende instantie in het Engelse Noord-Amerika.
augustus: Ongeveer 20 Afrikanen komen aan in Virginia met een Nederlandse krijgsman, gevangenen die een Portugese slaaf zijn afgezet. Zij zijn de eerste tot slaaf gemaakte personen in het Engelse Noord-Amerika.
11 november: De Mayflower Compact werd getekend, kort nadat het schip in de haven van Provincetown aankwam.
Plymouth Colony is opgericht in wat Massachusetts zou zijn, door de Plymouth Company, een naamloze vennootschap opgericht door James I in 1606.
John Carver (ca 1584-1621), een van de pelgrims van Mayflower, wordt de eerste gouverneur van Plymouth Colony genoemd.
Sir Francis Wyatt (1588-1644) wordt de nieuwe gouverneur van Virginia en reist naar de kolonie Jamestown om te dienen.
James I verleent de Schotse hoveling William Alexander (1627-1760) een charter om een Schotse kolonie op te richten in Newfoundland en Nova Scotia.
April: John Carver sterft.
3 juni: De Nederlandse West-Indische Compagnie wordt gecharterd door de Nederlandse overheid, een charter dat oorspronkelijk bedoeld was om Brazilië van de Portugezen te halen.
William Bradford (1590-1657) volgt Carver op als de gouverneur van Plymouth Colony, een rol die hij de rest van zijn leven blijft spelen.
22 maart: Jamestown wordt aangevallen door Powhatan-familieleden van Pocahontas. Ongeveer 350 kolonisten worden gedood en de kolonie wordt tien jaar lang in oorlog gebracht.
De kolonie van de Nederlandse Republiek bekend als New Netherland is georganiseerd in de Hudson, Delaware en Connecticut riviervalleien van de huidige staat New York tot Delaware.
Een tweede Schots schip gestuurd door William Alexander landt in Newfoundland, pikt de kolonisten op, onderzoekt de kust van Nova Scotia en geeft dan het hele idee op en gaat naar huis.
Eerste Engelse nederzetting in New Hampshire is opgericht door Scotsman David Thomson (1593-1628).
James I trekt het handvest van de Virginia Company in, waardoor Virginia een kroonkolonie wordt; Sir Francis Wyatt blijft gouverneur van Virginia.
Kapitein John Smith publiceert Een algemene historie (sic) van Virginia, de zomereilanden en New England.
New Amsterdam is opgericht door de Nederlandse West-Indische Compagnie; Peter Minuet koopt Manhattan Island twee jaar later van de lokale Manhattan-stam.
Koning James I sterft en wordt opgevolgd door Charles I.
Schlesinger, Jr., Arthur M., ed. "De Almanak van de Amerikaanse geschiedenis." Barnes & Nobles Books: Greenwich, CT, 1993.