Bassinlanden van de Amazone

De Amazone-rivier is de op een na langste rivier (het is gewoon korter dan de Nijl in Egypte) ter wereld en heeft het grootste stroomgebied of afwateringsbekken en de meeste zijrivieren van alle rivieren ter wereld..

Ter referentie wordt een stroomgebied gedefinieerd als het gebied dat zijn water in een rivier loost. Dit hele gebied wordt vaak het Amazonebekken genoemd. De Amazone begint met beken in het Andesgebergte in Peru en mondt ongeveer 4.437 km in de Atlantische Oceaan uit.
De Amazone-rivier en het stroomgebied beslaan een oppervlakte van 2.720.000 vierkante mijl (7.050.000 vierkante kilometer). Dit gebied omvat het grootste tropische regenwoud ter wereld - het Amazone-regenwoud.

Daarnaast omvatten delen van het Amazonebekken ook grasland- en savannelandschappen. Als gevolg hiervan is dit gebied een van de minst ontwikkelde en meest biodiverse ter wereld.

Landen opgenomen in het stroomgebied van de Amazone

De Amazone stroomt door drie landen en het stroomgebied omvat er nog drie. Het volgende is een lijst van deze zes landen die deel uitmaken van het Amazonegebied, gerangschikt door hun gebied. Ter referentie zijn ook hun hoofdsteden en populaties opgenomen.

Brazilië

• Gebied: 3.287.612 vierkante mijlen (8.514.877 km²)
• Hoofdstad: Brasilia
• Bevolking: 198.739.269 (schatting voor juli 2010)

Peru

• Gebied: 496,225 vierkante mijlen (1,285,216 vierkante km)
• Hoofdstad: Lima
• Bevolking: 29.546.963 (schatting juli 2010)

Colombia

• Gebied: 439.737 vierkante mijlen (1.138.914 km²)
• Hoofdstad: Bogota
• Bevolking: 43.677.372 (schatting juli 2010)

Bolivia

• Gebied: 424,164 vierkante mijlen (1.098.581 km²)
• Hoofdstad: La Paz
• Bevolking: 9.775.246 (schatting juli 2010)

Venezuela

• Gebied: 352.144 vierkante mijlen (912.050 vierkante km)
• Hoofdstad: Caracas
• Bevolking: 26.814.843 (schatting juli 2010)

Ecuador

• Gebied: 109.483 vierkante mijlen (283.561 vierkante km)
• Hoofdstad: Quito
• Bevolking: 14.573.101 (schatting juli 2010)

Amazone regenwoud

Meer dan de helft van het wereldregenwoud bevindt zich in het Amazone-regenwoud, ook wel Amazonia genoemd. Het grootste deel van het stroomgebied van de Amazone ligt in het Amazone-regenwoud. Naar schatting 16.000 soorten leven in het Amazonegebied. Hoewel het Amazone-regenwoud enorm is en ongelooflijk biodivers is, was de bodem niet geschikt voor landbouw.

Jarenlang gingen onderzoekers ervan uit dat het bos dunbevolkt door mensen moet zijn omdat de grond de landbouw die nodig is voor grote populaties niet kon ondersteunen. Recente studies hebben echter aangetoond dat het bos veel dichter bevolkt was dan eerder werd gedacht.

Terra Preta

De ontdekking van een grondsoort bekend als een terra preta is gevonden in het stroomgebied van de Amazone. Deze grond is het product van oeroud oerwoud. De donkere grond is eigenlijk een meststof gemaakt van het mengen van houtskool, mest en botten. De houtskool is vooral wat de grond zijn karakteristieke zwarte kleur geeft.

Hoewel deze oude bodem in verschillende landen in het stroomgebied van de Amazone te vinden is, wordt deze voornamelijk in Brazilië gevonden. Dit is niet verwonderlijk, want Brazilië is het grootste land in Zuid-Amerika. Het is zo groot dat het op twee na alle andere landen in Zuid-Amerika raakt.