Een allegorie is de retorische strategie van het uitbreiden van een metafoor door een heel verhaal. Het is dus een langere beschrijving, illustratie, analogie of vergelijking dan een vergelijking of een metafoor. In een allegorie maken objecten, personen en acties in de tekst deel uit van die grote metafoor en staan ze gelijk aan betekenissen die buiten de tekst liggen. Allegorieën bevatten veel symboliek.
Het gebruik van de allegorische literaire vorm gaat terug tot de oudheid en de mondelinge traditie, zelfs voordat verhalen werden opgeschreven. Een van de beroemdste allegorieën in het Engels is John Bunyan's "Pilgrim's Progress" (1678), een verhaal over christelijke redding (het hoofdpersonage heet zelfs Christian, dus er is geen echt mysterie over waar het verhaal over gaat).
De techniek is ook bekend als Inversio, permutatio, en valse semblant. De etymologie van het woord komt van het Griekse woord allegoria, wat betekent: 'beschrijving van het ene onder het beeld van een ander'. Het bijvoeglijk naamwoord is allegorisch.
Plato's 'Allegorie van de grot'
In de 'Allegorie van de grot' beschrijft Plato het verschil tussen verlichte mensen en degenen die de ware realiteit niet zien, in 'De Republiek'. Hij portretteert de onverlichte mensen die vastgeketend zitten in een grot en kijken naar schaduwen, "zoals het scherm dat marionetspelers voor zich hebben, waarover ze de poppen laten zien," niet wetende dat wat ze voor hen zien niet is hoe de wereld echt is. Ze weten niets van zoveel andere aspecten in de wereld, zelfs geen gras of lucht.
George Orwell's 'Animal Farm'
George Orwells beroemde allegorische roman "Animal Farm" (die zelfs als een cartoon is afgebeeld) is aan de oppervlakte rond een boerderij, met de dieren als personages. Op een dieper niveau vertegenwoordigen het plot en de karakters de opkomst van de Communistische Partij in Rusland in de vroege 20e eeuw. De gebeurtenissen in het verhaal correleren met historische gebeurtenissen. Het kan ook worden gezien als een commentaar op hoe totalitarisme ook in meer algemene zin ontstaat.
"Een probleem met allegorieën is in feite de moeilijkheid om te bepalen wat als bron en wat als doel geldt. Bijvoorbeeld, Dieren boerderij is een tekst over een boerderij, die kan worden opgevat als een expliciet model om na te denken over een abstracter, impliciet doel dat te maken heeft met totalitaire politiek. Of is Dieren boerderij een tekst over een boerderij die, als expliciet doel, gestructureerd is door onze kennis van een eerdere culturele tekst over totalitaire politiek die fungeert als een impliciete bron? ... Het is precies een van de onderscheidende kenmerken van allegorie dat de richting van de relatie tussen de domeinen kunnen op twee manieren worden gelezen. "(Gerard Steen," Metafoor vinden in grammatica en gebruik: een methodologische analyse van theorie en onderzoek. "John Benjamins, 2007)
Fabels en gelijkenissen
Literaire vormen die gerelateerd zijn aan allegorie zijn fabels en gelijkenissen. Fabels gebruiken vaak dieren om een verhaal te vertellen dat een les leert of commentaar te geven op een groter concept (zoals het gedrag van mensen). Bijvoorbeeld, in de Aesop-fabel "De mier en de sprinkhaan", leert de sprinkhaan een les over vooruit denken en hard werken, zoals de drukke mieren die voedsel hebben opgeslagen, terwijl de sprinkhaan geen vallen heeft omdat hij gewoon muziek speelde de hele zomer.
'The Tortoise and the Hare' bevat verschillende lessen over het leven: door volharding en vastberadenheid kun je dingen doen waarvan je niet wist dat je het kon. Onderschat nooit de underdogs of je tegenstander. Raak niet te zelfverzekerd in je vaardigheden of lui, of neem die vaardigheden als vanzelfsprekend aan.
Gelijkenissen zijn ook leermiddelen, hoewel de personages mensen zijn. De christelijke Bijbel staat er vol mee in het Nieuwe Testament, waar Jezus de vorm gebruikt om mensen over abstracte spirituele concepten te onderwijzen. Het verhaal van de verloren zoon kan bijvoorbeeld worden gezien als een allegorie voor de boodschap dat God de zonden van mensen vergeeft wanneer ze zich tot hem wenden.
Films
In 'The Wizard of Oz' is de leeuw een allegorie van lafheid en de vogelverschrikker omdat hij bijvoorbeeld zonder na te denken heeft gehandeld. "Het zevende zegel" is een allegorie over geloof, twijfel en dood.
Over "Avatar", "Entertainment Weekly" -schrijverOwen Gleiberman merkte op,"Er zijn duidelijke lagen van allegorie. Het bos van Pandora lijkt veel op het Amazone-regenwoud (de film stopt in zijn sporen voor een zware ecologische toespraak of twee), en de poging om de Na'vi te laten 'samenwerken' brengt boventonen van de Amerikaanse betrokkenheid in Irak en Afghanistan "(30 december 2009).
In "The Lord of the Flies" vertegenwoordigen de twee hoofdpersonen het conflict tussen beschaving en wreedheid en stellen ze via het werk de vraag of mensen van nature goed of kwaadaardig zijn - wat is onze standaard als mens?
David Mikics, "A New Handbook of Literary Terms." Yale University Press, 2007.
Plato, "Allegorie van de grot" uit Boek Zeven van "De Republiek."
Brenda Machosky, "Allegorie anders denken." Stanford University Press, 2010.