Alexander Nevsky

De zoon van een belangrijke Russische leider, Alexander Nevsky werd op eigen kracht tot prins van Novgorod gekozen. Hij slaagde erin binnenvallende Zweden van Russisch grondgebied te drijven en de Duitse ridders af te weren. Hij stemde er echter mee in eer aan de Mongolen te brengen in plaats van ze te bestrijden, een beslissing waarvoor hij werd bekritiseerd. Uiteindelijk werd hij grootprins en werkte hij om de Russische welvaart te herstellen en de Russische soevereiniteit te vestigen. Na zijn dood viel Rusland uiteen in feodale vorstendommen.

Ook gekend als

Prins van Novgorod en Kiev; Grand Prince of Vladimir; spelde ook Aleksandr Nevski en, in Cyrillic, Александр Невский

Alexander Nevsky werd genoteerd voor

De opmars van de Zweden en de Duitse ridders naar Rusland stoppen

Beroepen en rollen in de samenleving

• Militaire leider
• Prins
• Heilige

Woonplaatsen en invloed

• Rusland

Belangrijke data

• Geboren: c. 1220
• Overwinnend in de strijd op het ijs: 5 april 1242
• Ging dood: 14 november 1263

Biografie

Prins van Novgorod en Kiev en groot Prins van Vladimir, Alexander Nevsky is vooral bekend vanwege het stoppen van de opmars van de Zweden en de Duitse ridders naar Rusland. Tegelijkertijd bracht hij hulde aan de Mongolen in plaats van te proberen ze af te weren, een positie die als laf is aangevallen, maar die misschien gewoon een kwestie was van het begrijpen van zijn grenzen.

De zoon van Yaroslav II Vsevolodovich, grootprins van Vladimir en vooral Russische leider, Alexander werd in 1236 tot prins van Novgorod (voornamelijk een militaire functie) gekozen. In 1239 trouwde hij met Alexandra, de dochter van de prins van Polotsk.

Sinds enige tijd waren de Novgorodianen verhuisd naar Fins grondgebied, dat werd gecontroleerd door de Zweden. Om hen te straffen voor deze inbreuk en de toegang van Rusland tot de zee te blokkeren, vielen de Zweden Rusland binnen in 1240. Alexander scoorde een belangrijke overwinning op hen bij de samenvloeiing van de rivieren Izhora en Neva, waardoor hij zijn eer kreeg, Nevsky. Enkele maanden later werd hij echter uit Novgorod verbannen wegens bemoeienis met stadszaken.

Niet lang daarna begon paus Gregorius IX de Teutoonse ridders aan te sporen het Baltische gebied te 'christenen', hoewel er al christenen waren. In het licht van deze dreiging werd Alexander uitgenodigd om terug te keren naar Novgorod en, na verschillende confrontaties, versloeg hij de ridders in een beroemde strijd op het bevroren kanaal tussen Lakes Chud en Pskov in april 1242. Alexander stopte uiteindelijk de oostelijke uitbreiding van zowel de Zweden en Duitsers.

Maar in het oosten heerste nog een serieus probleem. Mongoolse legers veroverden delen van Rusland, dat niet politiek verenigd was. De vader van Alexander stemde ermee in de nieuwe Mongoolse heersers te dienen, maar hij stierf in september 1246. Hierdoor bleef de troon van de Grand Prince vacant en zowel Alexander als zijn jongere broer Andrew deden een beroep op Khan Batu van de Mongoolse Gouden Horde. Batu stuurde ze naar de Great Khan, die de Russische gewoonte schond door Andrew als Grand Prince te selecteren, waarschijnlijk omdat Alexander werd begunstigd door Batu, die uit de gunst was van de Great Khan. Alexander nam genoegen met de prins van Kiev te zijn geworden.

Andrew begon samen te werken met andere Russische prinsen en westerse landen tegen de Mongoolse overheersers. Alexander maakte van de gelegenheid gebruik om zijn broer tegen Batu's zoon Sartak aan de kaak te stellen. Sartak stuurde een leger om Andrew af te zetten en Alexander werd in zijn plaats als Grand Prince geïnstalleerd.

Als Grand Prince werkte Alexander om de Russische welvaart te herstellen door vestingwerken en kerken te bouwen en wetten aan te nemen. Hij bleef Novgorod besturen via zijn zoon Vasily. Dit veranderde de traditie van heerschappij van een gebaseerd op een proces van uitnodiging tot institutionele soevereiniteit. In 1255 verdreef Novgorod Vasily en Alexander stelde een leger samen en kreeg Vasily terug op de troon.

In 1257 brak een opstand uit in Novgorod als reactie op een naderende volkstelling en belastingheffing. Alexander hielp de stad te dwingen zich te onderwerpen, waarschijnlijk omdat hij vreesde dat de Mongolen heel Rusland zouden straffen voor de acties van Novgorod. Meer opstanden braken uit in 1262 tegen de moslimboeren van de Gouden Horde, en Alexander slaagde erin represailles te voorkomen door naar Saray op de Wolga te reizen en daar met de Khan te spreken. Hij verkreeg ook een vrijstelling voor Russen van een ontwerp.

Op weg naar huis stierf Alexander Nevsky in Gorodets. Na zijn dood viel Rusland uiteen in ruziënde vorstendommen - maar zijn zoon Daniel zou het huis van Moskou vinden, dat uiteindelijk Noord-Russische landen zou herenigen. Alexander Nevsky werd ondersteund door de Russisch-orthodoxe kerk, die hem in 1547 tot een heilige maakte.