Albanië - De oude Illyriërs

Mystery verbergt de exacte oorsprong van de Albanezen van vandaag. De meeste historici van de Balkan geloven dat het Albanese volk voor een groot deel afstamt van de oude Illyriërs, die, net als andere Balkanvolken, waren onderverdeeld in stammen en clans. De naam Albanië is afgeleid van de naam van een Illyrische stam genaamd de Arber, of Arbereshë, en later Albanoi, die in de buurt van Durrës woonde. De Illyriërs waren Indo-Europese stamleden die rond 1000 voor Christus in het westelijke deel van het Balkan-schiereiland verschenen, een periode die samenviel met het einde van de bronstijd en het begin van de ijzertijd. Ze bewoonden een groot deel van het gebied gedurende tenminste het volgende millennium. Archeologen associëren de Illyriërs met de Hallstatt-cultuur, een volk uit de ijzertijd dat bekend staat om de productie van ijzeren en bronzen zwaarden met gevleugelde handgrepen en voor het domesticeren van paarden. De Illyriërs bezetten landen die zich uitstrekten van de rivieren Donau, Sava en Morava tot de Adriatische Zee en het Sar-gebergte. Op verschillende momenten migreerden groepen Illyriërs over land en zee naar Italië.

De Illyriërs voerden handel en oorlog met hun buren. De oude Macedoniërs hadden waarschijnlijk enkele Illyrische wortels, maar hun heersende klasse had Griekse culturele kenmerken. De Illyriërs vermengden zich ook met de Thraciërs, een ander oud volk met aangrenzende landen in het oosten. In het zuiden en langs de kust van de Adriatische Zee werden de Illyriërs sterk beïnvloed door de Grieken, die daar handelskolonies stichtten. De huidige stad Durrës is ontstaan ​​uit een Griekse kolonie bekend als Epidamnos, die werd gesticht aan het einde van de zevende eeuw voor Christus. Een andere beroemde Griekse kolonie, Apollonia, ontstond tussen Durrës en de havenstad Vlorë.

De Illyriërs produceerden en verhandelden vee, paarden, landbouwproducten en waren gemaakt van lokaal gewonnen koper en ijzer. Vete en oorlogvoering waren constante feiten van het leven voor de Illyrische stammen, en Illyrische piraten geteisterd de scheepvaart op de Adriatische Zee. Raden van ouderlingen kozen de stamhoofden die aan het hoofd van elk van de vele Illyrische stammen stonden. Van tijd tot tijd breidden lokale leiders hun heerschappij uit over andere stammen en vormden kortstondige koninkrijken. In de vijfde eeuw voor Christus bestond er een goed ontwikkeld Illyrisch bevolkingscentrum zo ver naar het noorden als de bovenste vallei van de Sava-rivier in wat nu Slovenië is. Illyrische friezen ontdekt in de buurt van de huidige Sloveense stad Ljubljana tonen rituele offers, feesten, veldslagen, sportevenementen en andere activiteiten.

Het Illyrische koninkrijk Bardhyllus werd een formidabele lokale macht in de vierde eeuw voor Christus. In 358 v.Chr. Versloeg Philip II van Macedonië, vader van Alexander de Grote, de Illyriërs en nam de controle over hun grondgebied over tot aan het meer van Ohrid (zie fig. 5). Alexander zelf leidde de strijdkrachten van de Illyrische hoofdman Clitus in 335 voor Christus, en Illyrische stamleiders en soldaten vergezelden Alexander op zijn verovering van Perzië. Na de dood van Alexander in 323 v.Chr. Ontstonden opnieuw onafhankelijke Illyrische koninkrijken. In 312 voor Christus verdreef koning Glaucius de Grieken uit Durrës. Tegen het einde van de derde eeuw bestuurde een Illyrisch koninkrijk in de buurt van wat nu de Albanese stad Shkodër is, delen van Noord-Albanië, Montenegro en Hercegovina. Onder koningin Teuta vielen Illyriërs Romeinse koopvaardijschepen aan die de Adriatische Zee varen en gaven Rome een excuus om de Balkan binnen te vallen.

In de Illyrische Oorlogen van 229 en 219 voor Christus, veroverde Rome de Illyrische nederzettingen in de vallei van de rivier de Neretva. De Romeinen bereikten nieuwe winst in 168 v.Chr. En Romeinse troepen veroverden Illyria's koning Gentius in Shkodër, die ze Scodra noemden, en brachten hem in 165 v.Chr. Naar Rome. Een eeuw later vochten Julius Caesar en zijn rivaal Pompeius hun beslissende strijd in de buurt van Durrës (Dyrrachium). Rome onderwerpt uiteindelijk de recalcitrante Illyrische stammen in de westelijke Balkan [tijdens het bewind] van keizer Tiberius in 9 n.Chr. De Romeinen verdeelden de landen die het huidige Albanië vormen over de provincies Macedonië, Dalmatië en Epirus.

Gedurende ongeveer vier eeuwen bracht de Romeinse overheersing de Illyrische bevolking economische en culturele vooruitgang en beëindigde de meeste van de enerverende botsingen tussen lokale stammen. De Illyrische bergstammen behielden het lokale gezag maar beloofden trouw aan de keizer en erkenden het gezag van zijn gezanten. Tijdens een jaarlijkse vakantie ter ere van de Caesars, zwoeren de Illyrische bergbeklimmers loyaliteit aan de keizer en bevestigden hun politieke rechten. Een vorm van deze traditie, bekend als de kuvend, heeft tot op heden in Noord-Albanië overleefd.

De Romeinen stichtten tal van militaire kampen en kolonies en latiniseerden de kuststeden volledig. Ze hielden ook toezicht op de aanleg van aquaducten en wegen, waaronder de Via Egnatia, een beroemde militaire snelweg en handelsroute die van Durrës door de vallei van de Shkumbin-rivier naar Macedonië en Byzantium (later Constantinopel) leidde

constant in Opel

Oorspronkelijk een Griekse stad, Byzantium, werd het de hoofdstad van het Byzantijnse rijk door Constantijn de Grote en werd het snel ter ere van hem hernoemd naar Constantinopel. De stad werd in 1453 door de Turken veroverd en werd de hoofdstad van het Ottomaanse rijk. De Turken noemden de stad Istanbul, maar het grootste deel van de niet-moslimwereld kende het tot ongeveer 1930 als Constantinopel.

Koper, asfalt en zilver werden gewonnen uit de bergen. De belangrijkste exportproducten waren wijn, kaas, olie en vis uit het Scutari-meer en het meer van Ohrid. De invoer omvatte gereedschappen, metaalwaren, luxegoederen en andere vervaardigde artikelen. Apollonia werd een cultureel centrum en Julius Caesar stuurde zelf zijn neef, later keizer Augustus, om daar te studeren.

Illyriërs onderscheidden zich als krijgers in de Romeinse legioenen en vormden een aanzienlijk deel van de Praetoriaanse garde. Verschillende Romeinse keizers waren van Illyrische afkomst, waaronder Diocletianus (284-305), die het rijk van het uiteenvallen redden door institutionele hervormingen door te voeren, en Constantijn de Grote (324-37) - die het christendom accepteerde en de hoofdstad van het rijk overnam van Rome naar Byzantium, dat hij Constantinopel noemde. Keizer Justinianus (527-65) - die de Romeinse wet codificeerde, de beroemdste Byzantijnse kerk, de Hagia Sofia, bouwde en de controle van het rijk over verloren gebieden opnieuw uitbreidde - was waarschijnlijk ook een Illyrische.

Het christendom kwam naar de Illyrisch bevolkte landen in de eerste eeuw na Christus. Saint Paul schreef dat hij predikte in de Romeinse provincie Illyricum, en volgens de legende bezocht hij Durrës. Toen het Romeinse rijk in 395 na Christus werd verdeeld in oostelijke en westelijke helften, werden de landen die nu Albanië vormen beheerd door het Oosterse rijk, maar waren ze kerkelijk afhankelijk van Rome. In 732 na Christus heeft een Byzantijnse keizer, Leo de Isauriër, het gebied echter ondergeschikt gemaakt aan het patriarchaat van Constantinopel. Eeuwenlang daarna werden de Albanese landen een arena voor de kerkelijke strijd tussen Rome en Constantinopel. De meeste Albanezen die in het bergachtige noorden woonden, werden rooms-katholiek, terwijl in de zuidelijke en centrale regio's de meerderheid orthodox werd.

Bron [voor de Library of Congress]: gebaseerd op informatie van R. Ernest Dupuy en Trevor N. Dupuy, The Encyclopedia of Military History, New York, 1970, 95; Herman Kinder en Werner Hilgemann, The Anchor Atlas of World History, 1, New York, 1974, 90, 94; en Encyclopaedia Britannica, 15, New York, 1975, 1092.

Gegevens vanaf april 1992
_{BRON: The Library of Congress - ALBANIA - A Country Study}