Afro-Amerikaanse geschiedenis tijdlijn 1980 tot 1989

In de jaren tachtig werden belangrijke primeurs voor Afro-Amerikanen erkend vanwege hun excellentie, op de diverse terreinen van politiek, wetenschap, literatuur, entertainment en sport.

1980

januari: Amerikaanse ondernemer Robert L. Johnson (geboren 1946) lanceert Black Entertainment Television (BET).

De Amerikaanse politicus Willie Lewis Brown, Jr. (1934) is door de California Assembly gekozen om de voorzitter van de staatswetgever te worden. Brown is de eerste Afro-Amerikaan die deze positie bekleedde. Hij dient in deze hoedanigheid gedurende 15 jaar en wordt in 1995 gekozen als burgemeester van San Francisco.

17-20 mei: Een uitbarsting breekt uit in Liberty City, Florida nadat politieagenten zijn vrijgesproken van de moord op een ongewapende Afro-Amerikaanse man. De "Miami Riot" duurde 24 uur en naar schatting 15 mensen werden gedood. De rel wordt beschouwd als de ergste in de Amerikaanse geschiedenis sinds de Detroit Riots van 1967. 

De verzameling korte verhalen van romanschrijver Toni Cade Bambara (1939-1995), "The Salt Eaters" wint de American Book Award.

1982  

 Een nationale campagne tegen ecologisch racisme wordt gelanceerd wanneer dominee Benjamin Chavis (1948) en zijn congregatie een giftige stortplaats in North Carolina blokkeren.

Amerikaanse journalist Bryant Gumbel (1948) wordt de eerste Afro-Amerikaan die een anker is in een groot netwerk wanneer hij lid wordt The Today Show.

30 november: Opnamekunstenaar Michael Jackson (1958-2009) brengt "Thriller" uit." Het album zal uiteindelijk worden beschouwd als het best verkochte album in de muziekgeschiedenis wanneer het wereldwijd 45 miljoen exemplaren verkoopt. 

1983

18 april: De roman "The Color Purple", geschreven door dichter en activist Alice Walker (1944), wint de Pulitzer Prize voor fictie.

29 april: Amerikaanse politicus Harold Washington (1922-1987) wordt verkozen tot de 51e burgemeester van Chicago en wordt de eerste Afro-Amerikaan die de functie bekleedt.

30 augustus: Guion S. Bluford, Jr. (1942) wordt de eerste Afro-Amerikaanse astronaut die een ruimtevlucht maakt.

17 september: Zangeres-actrice Vanessa Williams (1963) is de eerste Afro-Amerikaan die tot Miss America wordt gekroond.

3 november: De verjaardag van Martin Luther King Jr. wordt een federale feestdag wanneer Ronald Reagan de rekening ondertekent.

Krantenuitgever en redacteur Robert C. Maynard (1937-1993) wordt de eerste Afro-Amerikaan die een groot dagblad bezit wanneer hij de meerderheid van de aandelen bezit in de Oakland Tribune.

1984

Pennsylvania politicus W. Wilson Goode (1938) wordt de eerste Afro-Amerikaanse burgemeester van Philadelphia.

Dominee Jesse Jackson (1941) loopt als president in de Democratische primary, de tweede Afro-Amerikaan die loopt - de eerste was Shirley Chisholm (1924-2005). Tijdens de primary wint Jackson een vierde van de stemmen en een achtste van de congresafgevaardigden voordat hij de nominatie verliest aan Walter Mondale (1928).

Carl Lewis (1961) wint vier gouden medailles op de Olympische Spelen van 1984. Zijn overwinningen komen overeen met het record van Jesse Owens (1913-1980).

20 september: "De Cosby Show" debuteert op NBC. Het wordt de meest succesvolle serie met een Afro-Amerikaanse cast in de televisiegeschiedenis.

Def Jam Recordings is opgericht door Russell Simmons (1957).

1985

Burgemeester W. Wilson Goode van Philadelphia beveelt de politie van Philadelphia om het hoofdkwartier van MOVE, een zwarte bevrijdingsgroep die in 1972 door John Africa (Vincent Leaphart) werd opgericht in Philadelphia, Pennsylvania, te bombarderen. De bomaanslag laat 250 mensen dakloos en 11 doden achter.

Gwendolyn Brooks (1917-2000) wordt de eerste Afro-Amerikaan die de Amerikaanse dichtereslaureate wordt genoemd.

1986

Martin Luther King, de nationale feestdag van Jr. wordt gevierd in de Verenigde Staten.

28 januari: Zes bemanningsleden sterven wanneer de Uitdager Space Shuttle explodeert nadat het wordt gelanceerd vanuit het Kennedy Space Center. Een van de bemanningsleden is Afro-Amerikaanse astronaut Dr. Ronald McNair (1950-1986).

6 maart: Mike Tyson (1966) wordt de jongste zwaargewichtkampioen ter wereld wanneer hij Trevor Berbick verslaat (1954).

8 september: De "Oprah Winfrey Show" (1986-2011) wordt een landelijk gesyndiceerde talkshow.

1987

Rita Dove (1952) wint de Pulitzer-prijs voor poëzie.

Reginald Lewis (1942-1993) wordt de eerste Afro-Amerikaanse CEO van een miljardenbedrijf wanneer hij de buy-out van Beatrice Foods orkestreert.

Neurochirurg Benjamin Carson (1951) leidt een team van zeventig chirurgen in het John Hopkins University Hospital in een 22-uur durende operatie waarbij de samengevoegde tweeling wordt gescheiden.  

Antropoloog Dr. Johnnetta B. Cole (1936) wordt de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die het Spelman College voorzit.

De Amerikaanse zanger en activiste Aretha Franklin (1942-2018) wordt de eerste vrouw die wordt ingewijd in de Rock and Roll Hall of Fame.

Romanschrijver en essayist James Baldwin sterft aan maagkanker. 

1988

Jesse Jackson zoekt voor de tweede keer de Democratische presidentiële nominatie. Jackson ontvangt 1.218 afgevaardigden, maar verliest de nominatie aan Michael Dukakis.

De eerste Ph.D. in African-American Studies wordt aangeboden door Temple University.

Bill Cosby doneert $ 20 miljoen aan Spelman College. Cosby's geschenk is het grootste geschenk dat een Afrikaans-Amerikaan ooit aan een hogeschool of universiteit heeft gemaakt.

1989

Barbara C. Harris (1930) wordt de eerste vrouwelijke bisschop in de Anglicaanse bisschoppelijke kerk.

Ronald H. Brown (1941-1996) wordt de eerste Afro-Amerikaan die een van de twee grote politieke partijen leidt als hij wordt verkozen tot voorzitter van het Democratic National Committee.

Frederick Drew Gregory (1941) is de eerste Afro-Amerikaan die een space shuttle bestuurt door de leiding te geven aan de Ontdekking.

Gepensioneerde viersterren-generaal Colin Powell (1937) is de eerste Afro-Amerikaan die wordt benoemd tot voorzitter van de Joint Chiefs of Staff van de Verenigde Staten.

L. Douglas Wilder (1931) wordt gekozen tot gouverneur van Virginia, waarmee hij de eerste Afro-Amerikaan is die de populaire stemming voor het gouverneurschap wint.

David Dinkins (1927) en Norman Rice (1943) zijn beiden gekozen tot burgemeester van respectievelijk New York City en Seattle en zijn de eerste Afro-Amerikanen die dergelijke functies bekleden.

Oud-speler en omroep Bill White (1934) wordt de eerste Afro-Amerikaan die wordt gekozen als hoofd van de National League van de Major League Baseball.

Voormalig speler Art Shell is de eerste Afro-Amerikaan die wordt aangenomen als hoofdcoach van een National Football League-team wanneer hij de Oakland Raiders leidt; hij wordt ook ingewijd in de Eregalerij.