Afro-Amerikaanse geschiedenis tijdlijn 1850 tot 1859

De jaren 1850 waren een turbulente tijd in de Amerikaanse geschiedenis. Voor Afro-Amerikanen - bevrijd en tot slaaf gemaakt - werd het decennium gekenmerkt door grote prestaties en tegenslagen. Verschillende staten hebben bijvoorbeeld persoonlijke vrijheidswetten opgesteld om de negatieve impact van de voortvluchtige slavenwet van 1850 tegen te gaan. Om deze persoonlijke vrijheidswetten tegen te gaan, hebben zuidelijke staten zoals Virginia slavencodes ingesteld die de beweging van tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen in de stad belemmerden omgevingen.

1850

• De Fugitive Slave Law wordt vastgesteld en gehandhaafd door de federale overheid van de Verenigde Staten. De wet eert de rechten van slavenhouders en plaatst angst bij zowel voortvluchtigen als bevrijde Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten. Als gevolg hiervan beginnen veel staten persoonlijke vrijheidswetten aan te nemen.
• Virginia neemt een wet aan die bevrijde slaven dwingt om de staat te verlaten binnen een jaar na hun emancipatie.
• Shadrack Minkins en Anthony Burns, beide voortvluchtige slaven, worden gevangen genomen door de Fugitive Slave Law. Door het werk van advocaat Robert Morris Sr en verschillende afschaffingsorganisaties werden beide mannen echter bevrijd van slavernij.

1851

Sojourner Truth levert 'Ain't I A Woman' op het Women's Rights Convention in Akron, Ohio.

1852

Abolitionist Harriet Beecher Stowe publiceert haar roman, Oom Tom's hut.

1853

William Wells Brown wordt de eerste Afro-Amerikaan die een roman publiceert. Het boek met de titel CLOTEL is gepubliceerd in Londen.

1854

De Kansas-Nebraska Act bepaalt het grondgebied van Kansas en Nebraska. Met deze handeling kan de status (gratis of slaaf) van elke staat worden bepaald door een populaire stemming. Bovendien schaft de wet de anti-slavernijclausule in het compromis van Missouri af.

1854-1855

Staten zoals Connecticut, Maine en Mississippi stellen persoonlijke vrijheidswetten vast. Staten zoals Massachusetts en Rhode Island vernieuwen hun wetten.

1855

• Staten zoals Georgië en Tennessee schrappen bindende wetten betreffende de handel in slavenhandel tussen staten.
• John Mercer Langston wordt de eerste Afro-Amerikaan die na zijn verkiezing in Ohio in de regering van de Verenigde Staten wordt gekozen. Zijn kleinzoon, Langston Hughes zal een van de meest gevierde schrijvers in de Amerikaanse geschiedenis worden in de jaren 1920.

1856

• De Republikeinse Partij is opgericht uit de Free Soil Party. De Free Soil Party was een kleine maar invloedrijke politieke partij die tegen de uitbreiding van slavernij was in gebieden die eigendom waren van de Verenigde Staten..
• Groepen die de slavernij ondersteunen, vallen Lawrence aan.
• Abolitionist John Brown reageert op de aanval in een evenement dat bekend staat als "Bloeding Kansas".

1857

• Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten oordeelt in de zaak Dred Scott tegen Sanford dat Afro-Amerikanen - bevrijd en tot slaaf gemaakt - geen burgers van de Verenigde Staten zijn. De zaak ontkende ook het Congres de mogelijkheid om de slavernij in nieuwe gebieden in te perken.
• New Hampshire en Vermont geven het mandaat dat niemand in deze staten het burgerschap wordt ontzegd op basis van hun afkomst. Vermont schaft ook de wet af tegen Afro-Amerikanen die dienst nemen in het staatsleger.
• Virginia passeert een slavencode die het illegaal maakt om slaven in te huren en de beweging van slaven in bepaalde delen van Richmond beperkt. De wet verbiedt ook slaven om te roken, wandelstokken te dragen en op trottoirs te staan.
• Ohio en Wisconsin passen ook persoonlijke vrijheidswetten toe.

1858

• Vermont volgt het voorbeeld van andere staten en past een persoonlijke vrijheidswet toe. De staat zegt ook dat het staatsburgerschap wordt verleend aan Afro-Amerikanen.
• Kansas komt de Verenigde Staten binnen als een vrije staat.

1859

• In de voetsporen van William Wells Brown wordt Harriet E. Wilson de eerste Afro-Amerikaanse romanschrijver die in de Verenigde Staten publiceert. Wilson's roman heeft het recht Onze Nig.
• New Mexico stelt een slavencode vast.
• Arizona neemt een wet aan waarin staat dat alle bevrijde Afro-Amerikanen op de eerste dag van het nieuwe jaar slaven worden.
• Het laatste slavenschip voor het vervoer van tot slaaf gemaakte mensen komt aan in Mobile Bay, Ala.
• John Brown leidt de inval in Harper's Ferry in Virginia.