Feiten en geschiedenis van Afghanistan

Afghanistan heeft het ongeluk om op een strategische positie te zitten op het kruispunt van Centraal-Azië, het Indiase subcontinent en het Midden-Oosten. Ondanks zijn bergachtig terrein en fel onafhankelijke inwoners, is het land keer op keer binnengevallen door zijn geschiedenis heen.

Vandaag de dag is Afghanistan opnieuw verwikkeld in een oorlog, waarbij de NAVO-troepen en de huidige regering het opnemen tegen de verdreven Taliban en zijn bondgenoten. Afghanistan is een fascinerend maar door geweld verwoest land, waar oost en west elkaar ontmoeten.

Hoofdstad en grote steden

Hoofdstad: Kabul, bevolking 4,141 miljoen (schatting 2019)

• Kandahar, bevolking 491.500
• Herat, 436.300
• Mazar-e-Sharif, 375.000
• Kunduz, 304.600
• Jalalabad, 205.000

Afghanistan regering

Afghanistan is een islamitische republiek, onder leiding van de president. Afghaanse presidenten mogen maximaal twee termijnen van vijf jaar dienen. De huidige president is Ashraf Ghani (geboren 1949), die in 2014 werd gekozen. Hamid Karzai (geboren 1957) diende twee termijnen als president voor hem.

De Nationale Assemblee is een tweekamerwetgever, met een 249 leden tellend House of the People (Wolesi Jirga), en een 102 leden tellend House of the Elders (Meshrano Jirga).

De negen rechters van het Hooggerechtshof (Stera Mahkama) worden benoemd door de president voor een periode van tien jaar. Deze benoemingen zijn onder voorbehoud van goedkeuring door de Wolesi Jirga.

Afghanistan bevolking

In 2018 werd de bevolking van Afghanistan geschat op 34.940.837 miljoen.

Afghanistan herbergt een aantal etnische groepen. Huidige statistieken over etniciteit zijn niet beschikbaar. De grondwet erkent veertien groepen, Pashtun, Tadzjieks, Hazara, Oezbekistan, Baloch, Turkmen, Nuristani, Pamiri, Arabier, Gujar, Brahui, Qizilbash, Aimaq en Pasha.

De levensverwachting voor zowel mannen als vrouwen in Afghanistan is 50,6 voor mannen en 53,6 voor vrouwen. Het kindersterftecijfer is 108 per 1.000 levendgeborenen, het ergste ter wereld. Het heeft ook een van de hoogste moedersterftecijfers.

Officiële talen

De officiële talen van Afghanistan zijn Dari en Pashto, beide Indo-Europese talen in de Iraanse subfamilie. Geschreven Dari en Pashto gebruiken beide een aangepast Arabisch schrift. Andere Afghaanse talen zijn Hazaragi, Oezbekistan en Turkmen.

Dari is het Afghaanse dialect van de Perzische taal. Het is vrij gelijkaardig aan de Iraanse Dari, met kleine verschillen in uitspraak en accent. De twee zijn wederzijds begrijpelijk. Dari is de lingua franca, en ongeveer 77% van de Afghanen spreekt Dari als hun eerste taal.

Ongeveer 48% van de bevolking van Afghanistan spreekt Pashto, de taal van de Pashtun-stam. Het wordt ook gesproken in de Pashtun-gebieden in het westen van Pakistan. Andere gesproken talen zijn Oezbeekse 11%, Engels 6%, Turkmen 3%, Urdu 3%, Pashayi 1%, Nuristani 1%, Arabisch 1% en Balochi 1%. Veel mensen spreken meer dan één taal.

Religie

De overgrote meerderheid van het Afghaanse volk is moslim, ongeveer 99,7%, met tussen de 85-90% soennieten en 10-15% sjiieten.