Adolf Hitler benoemd tot kanselier van Duitsland

Op 30 januari 1933 werd Adolf Hitler door president Paul Von Hindenburg tot kanselier van Duitsland benoemd. Hindenburg maakte de afspraak in een poging Hitler en de nazi-partij 'in toom te houden', maar de beslissing zou desastreuze gevolgen hebben voor Duitsland en het hele Europese continent.

In het jaar en de zeven maanden die volgden, was Hitler in staat om de dood van Hindenburg uit te buiten en de functies van kanselier en president te combineren tot de positie van Führer, de opperleider van Duitsland.

Structuur van de Duitse regering

Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog stortte de bestaande Duitse regering onder keizer Wilhelm II in. In plaats daarvan begon het eerste Duitse experiment met democratie, bekend als de Weimarrepubliek. Een van de eerste acties van de nieuwe regering was om het controversiële Verdrag van Versailles te ondertekenen dat de schuld voor WOI uitsluitend aan Duitsland legde.

De nieuwe democratie bestond hoofdzakelijk uit het volgende:

• De president, die om de zeven jaar werd verkozen en uitgerust met immense bevoegdheden;
• De Rijksdag, het Duitse parlement, dat bestond uit leden die om de vier jaar werden gekozen en op basis van evenredige vertegenwoordiging - het aantal zetels was gebaseerd op het aantal stemmen dat elke partij had ontvangen; en
• De kanselier, die door de president werd benoemd om toezicht te houden op de Reichstag, en meestal een lid van de meerderheidspartij in de Reichstag.

Hoewel dit systeem meer macht in handen van de mensen heeft gelegd dan ooit tevoren, was het relatief onstabiel en zou het uiteindelijk leiden tot de opkomst van een van de ergste dictators in de moderne geschiedenis.

Hitler's terugkeer naar de regering

Na zijn gevangenschap voor zijn mislukte staatsgreep in 1923, bekend als de Beer Hall Putsch, was Hitler uiterlijk terughoudend om terug te keren als de leider van de nazi-partij; het duurde echter niet lang voordat partijvolgers Hitler ervan overtuigden dat ze zijn leiderschap opnieuw nodig hadden.

Met Hitler als leider kreeg de nazi-partij in 1930 meer dan 100 zetels in de Reichstag en werd het gezien als een belangrijke partij binnen de Duitse regering. Veel van dit succes kan worden toegeschreven aan de propagandaleider van de partij, Joseph Goebbels.

De presidentsverkiezingen van 1932

In het voorjaar van 1932 liep Hitler tegen de gevestigde en WWI-held Paul von Hindenburg. De eerste presidentsverkiezingen op 13 maart 1932 waren een indrukwekkende vertoning voor de nazi-partij, waarbij Hitler 30% van de stemmen kreeg. Hindenburg won 49% van de stemmen en was de belangrijkste kandidaat; hij ontving echter niet de absolute meerderheid die nodig was om het presidentschap te krijgen. Een run-off verkiezing werd vastgesteld voor 10 april.

Hitler behaalde meer dan twee miljoen stemmen in de aanloop of ongeveer 36% van het totale aantal stemmen. Hindenburg behaalde slechts één miljoen stemmen op zijn vorige telling, maar het was genoeg om hem 53% van de totale kiezers te geven - genoeg voor hem om te worden gekozen voor een andere termijn als president van de worstelende republiek.

De nazi's en de Rijksdag

Hoewel Hitler de verkiezingen verloor, toonden de verkiezingsresultaten aan dat de nazi-partij zowel krachtig als populair was geworden.

In juni gebruikte Hindenburg zijn presidentiële macht om de Rijksdag te ontbinden en benoemde Franz von Papen als de nieuwe kanselier. Als gevolg hiervan moest een nieuwe verkiezing worden gehouden voor de leden van de Rijksdag. In deze verkiezing van juli 1932 zou de populariteit van de nazi-partij verder worden bevestigd met hun enorme winst van 123 extra zetels, waardoor ze de grootste partij in de Rijksdag zijn.

De volgende maand bood Papen zijn voormalige supporter, Hitler, de functie van vice-kanselier aan. Op dit punt besefte Hitler dat hij Papen niet kon manipuleren en weigerde de positie te accepteren. In plaats daarvan werkte hij om het werk van Papen moeilijk te maken en streefde hij naar een stemming zonder vertrouwen. Papen orkestreerde nog een ontbinding van de Rijksdag voordat dit kon gebeuren.

Bij de volgende Reichstag-verkiezing verloren de nazi's 34 zetels. Ondanks dit verlies bleven de nazi's krachtig. Papen, die worstelde om een ​​werkende coalitie in het parlement te vormen, was niet in staat dit te doen zonder de nazi's erbij te betrekken. Zonder coalitie werd Papen in november 1932 gedwongen zijn functie van kanselier neer te leggen.

Hitler zag dit als een andere kans om zichzelf te promoten in de positie van kanselier; Hindenburg benoemde echter in plaats daarvan Kurt von Schleicher. Papen was ontzet over deze keuze, omdat hij in de tussentijd had geprobeerd Hindenburg ervan te overtuigen hem als kanselier terug te plaatsen en hem te laten regeren bij noodbesluit.

Een winter van bedrog

In de loop van de volgende twee maanden waren er veel politieke intriges en achterkameronderhandelingen die plaatsvonden binnen de Duitse regering.

Een gewonde Papen hoorde van het plan van Schleicher om de nazi-partij te splitsen en waarschuwde Hitler. Hitler bleef de steun cultiveren die hij kreeg van bankiers en industriëlen in heel Duitsland en deze groepen verhoogden hun druk op Hindenburg om Hitler als kanselier te benoemen. Papen werkte achter de schermen tegen Schleicher, die hem snel ontdekte.

Toen Schleicher het bedrog van Papen ontdekte, ging hij naar Hindenburg om de president te vragen Papen zijn activiteiten te staken. Hindenburg deed precies het tegenovergestelde en moedigde Papen aan zijn besprekingen met Hitler voort te zetten, zolang Papen ermee instemde de gesprekken geheim te houden voor Schleicher.

Een reeks vergaderingen tussen Hitler, Papen en belangrijke Duitse functionarissen werd gehouden in de maand januari. Schleicher begon zich te realiseren dat hij zich in een ijle positie bevond en vroeg Hindenburg twee keer om de Rijksdag te ontbinden en het land onder een noodbesluit te plaatsen. Beide keren weigerde Hindenburg en in tweede instantie nam Schleicher ontslag.

Hitler is benoemd tot kanselier

Op 29 januari begon het gerucht te circuleren dat Schleicher van plan was Hindenburg omver te werpen. Een uitgeputte Hindenburg besloot dat de enige manier om de dreiging van Schleicher te elimineren en de instabiliteit binnen de regering te beëindigen, was Hitler als kanselier te benoemen.

Als onderdeel van de benoemingsonderhandelingen garandeerde Hindenburg Hitler dat vier belangrijke kabinetsposten aan nazi's konden worden gegeven. Als teken van zijn dankbaarheid en om de geruststelling van zijn beweerde goede trouw aan Hindenburg te bieden, stemde Hitler ermee in Papen te benoemen op een van de posten.

Ondanks de twijfels van Hindenburg, werd Hitler officieel aangesteld als kanselier en beëdigd op 30 januari 1933 om 12.00 uur. Papen werd genoemd als zijn vice-kanselier, een voordracht Hindenburg besloot erop aan te dringen wat van zijn eigen aarzeling met Hitler's benoeming te verlichten.

Geruime tijd lid van de Nazi-partij Hermann Göring werd benoemd in de dubbele rol van minister van Binnenlandse Zaken van Pruisen en minister Zonder Portfolio. Een andere nazi, Wilhelm Frick, werd minister van Binnenlandse Zaken genoemd.

Het einde van de republiek

Hoewel Hitler pas de Führer zou worden na de dood van Hindenburg op 2 augustus 1934, was de ondergang van de Duitse republiek officieel begonnen.

In de loop van de volgende 19 maanden zou een verscheidenheid aan gebeurtenissen de macht van Hitler over de Duitse regering en het Duitse leger drastisch vergroten. Het zou slechts een kwestie van tijd zijn voordat Adolf Hitler probeerde zijn macht over het hele continent van Europa te laten gelden.

Bronnen en verder lezen

• Hett, Benjamin Carter. "The Death of Democracy: Hitler's Rise to Power and the Fallfall of the Weimar Republic." New York: Henry Holt, 2018. 
• Jones, Larry Eugene. "Hitler versus Hindenburg: de presidentsverkiezingen van 1932 en het einde van de Weimarrepubliek." Cambridge: University of Cambridge Press, 2016. 
• McDonough, Frank. "Hitler en de opkomst van de nazi-partij." Londen: Routledge, 2012. 
• Von Schlabrendorff, Fabian. "De geheime oorlog tegen Hitler." New York, Routledge, 1994.