Abelard en Heloise

Abelard en Heloise zijn een van de meest gevierde paren aller tijden, bekend om hun liefdesaffaire en voor de tragedie die hen scheidde. In een brief aan Abelard schreef Heloise:

"Weet je, geliefden, zoals de hele wereld weet, hoeveel ik in jou heb verloren, hoe met één ellendig fortuin die opperste daad van flagrant verraad mij van mezelf beroofde door mij van je te beroven; en hoe mijn verdriet om mijn verlies is niets vergeleken met wat ik voel voor de manier waarop ik je verloor. "

Wie Abelard en Heloise waren

Peter Abelard (1079-1142) was een Franse filosoof, beschouwd als een van de grootste denkers van de 12e eeuw, hoewel zijn leer controversieel was en hij herhaaldelijk werd beschuldigd van ketterij. Onder zijn werken is 'Sic et Non', een lijst van 158 filosofische en theologische vragen.

Heloise (1101-1164) was de nicht en trots van Canon Fulbert. Ze was goed opgeleid door haar oom in Parijs. Abelard schrijft later in zijn autobiografische "Historica Calamitatum": "De liefde van haar oom voor haar werd alleen geëvenaard door zijn verlangen dat ze de beste opleiding zou krijgen die hij mogelijk voor haar kon krijgen. Van onbetekenende schoonheid viel ze vooral op door reden van haar overvloedige kennis van letters. "

Ingewikkelde relatie Abelard en Heloise

Heloise was een van de meest goed opgeleide vrouwen van haar tijd, evenals een grote schoonheid. Omdat hij kennis wilde maken met Heloise, haalde Abelard Fulbert over om hem Heloise te onderwijzen. Onder het voorwendsel dat zijn eigen huis een "handicap" voor zijn studie was, verhuisde Abelard naar het huis van Heloise en haar oom. Ondanks hun leeftijdsverschil werden Abelard en Heloise al snel minnaars.

Maar toen Fulbert hun liefde ontdekte, scheidde hij ze. Zoals Abelard later zou schrijven: "Oh, hoe groot was het verdriet van de oom toen hij de waarheid hoorde, en hoe bitter was het verdriet van de geliefden toen we werden gedwongen om te scheiden!"

Hun scheiding beëindigde de affaire niet en ze ontdekten al snel dat Heloise zwanger was. Ze verliet het huis van haar oom toen hij niet thuis was, en ze bleef bij Abelard's zus tot Astrolabe werd geboren.

Abelard vroeg om Fulbert's vergeving en toestemming om in het geheim met Heloise te trouwen, om zijn carrière te beschermen. Fulbert ging akkoord, maar Abelard worstelde om Heloise over te halen om met hem te trouwen onder dergelijke omstandigheden. In hoofdstuk 7 van "Historia Calamitatum" schreef Abelard:

"Ze keurde dit echter zeer gewelddadig af, en om twee hoofdredenen: het gevaar ervan en de schande die het me zou brengen ... Welke straffen, zei ze, zou de wereld terecht van haar eisen als ze het zou beroven van zo een licht schijnen! "

Toen ze er uiteindelijk mee instemde Abelards vrouw te worden, vertelde Heloise hem: "Dan is er niets meer over dan dit, dat in onze ondergang het nog te komen verdriet niet minder zal zijn dan de liefde die we twee al hebben gekend." Met betrekking tot die uitspraak schreef Abelard later in zijn 'Historica': 'Evenmin, zoals nu de hele wereld weet, ontbrak ze aan de geest van profetie.'

Het stel was stiekem getrouwd en verliet Astrolabe met de zus van Abelard. Toen Heloise bij de nonnen in Argenteuil ging wonen, geloven haar oom en familieleden dat Abelard haar had afgeworpen, waardoor ze gedwongen werd een non te worden. Fulbert reageerde door mannen te bevelen hem te castreren. Abelard schreef over de aanval:

Gewelddadig woedend legden ze een complot tegen me op, en op een nacht terwijl ik allemaal nietsvermoedend sliep in een geheime kamer in mijn onderkomen, braken ze in met de hulp van een van mijn bedienden die ze hadden omgekocht. Daar hadden ze wraak op mij met een wreedste en meest schandelijke straf, zoals de hele wereld verbaasde; want zij sneden die delen van mijn lichaam af waarmee ik datgene had gedaan dat de oorzaak van hun verdriet was.

De erfenis van Abelard en Heloise

Na de castratie werd Abelard monnik en haalde ze Heloise over om non te worden, wat ze niet wilde doen. Ze begonnen te corresponderen en lieten de zogenaamde "Persoonlijke Letters" en de drie "Letters of Direction" achter.

De erfenis van die brieven blijft een groot onderwerp van discussie onder literaire geleerden. Terwijl de twee over hun liefde voor elkaar schreven, was hun relatie beslist gecompliceerd. Bovendien schreef Heloise over haar afkeer van het huwelijk en ging ze zelfs zover dat ze prostitutie noemde. Veel academici noemen haar geschriften een van de eerste bijdragen aan feministische filosofieën.

Bron

Abelard, Peter. "Historia Calamitatum." Kindle-editie, Amazon Digital Services LLC, 16 mei 2012.