Overzicht 'A Streetcar Named Desire'

Een tram genaamd verlangen is een drama in twaalf scènes in een arm, maar charmant gedeelte van New Orleans. Terwijl ze intrekt bij haar zus Stella en haar man Stanley, Blanche DuBois, een vrouw die de manieren van het oude, patricische Zuiden symboliseert, het opnemen tegen de multiculturele en arbeidersklasse mensen in de buurt.

• Titel: Een tram genaamd verlangen
• Auteur: Tennessee Williams
• Uitgeverij: Ethel Barrymore Theatre in New York
• Jaar gepubliceerd: 1947
• Genre: Drama
• Type werk: Speel
• Originele taal: Engels
• Thema's: Homoseksualiteit, verlangen, zuiverheid
• Hoofdpersonen: Blanche DuBois, Stella Kowalski, Stanley Kowalski, Eunice Hubbell, Harold "Mitch" Mitchell
• Opmerkelijke aanpassingen: Elia Kazan's filmaanpassing in 1951, met het grootste deel van de originele Broadway-cast; Woody Allen's losse aanpassing Blue Jasmin in 2013; een opera uit 1995 van André Previn met Renée Fleming als Blanche.
• Leuk weetje: Een paar dagen voor de première van 1947 van Een tram genaamd verlangen, Tennessee Williams publiceerde het essay "A Streetcar Named Success" in The New York Times, die zich bezig hield met kunst en de rol van de kunstenaar in de samenleving.

Plot Samenvatting

Na het verliezen van haar familieplantage Belle Reve aan schuldeisers, trekt de voormalige lerares Engels Blanche DuBois in bij haar zus Stella en haar man Stanley Kowalski in een arme maar charmante buurt van New Orleans. Blanche en Stanley beginnen onmiddellijk hoofden te stoten, omdat ze walgt van zijn onaardige manieren, terwijl hij denkt dat ze een fraudeur is. Tijdens haar verblijf bij de Kowalski begint Blanche een platonische relatie met Mitch, een van Stanley's vrienden, die ze misleidt door zich voor te doen als een maagdelijke vrouw. Uiteindelijk graaft Stanley vuil over Blanche, onthult haar leugens aan Mitch en verkracht haar. Aan het einde van het stuk moet ze zich inzetten voor een asiel

Hoofdpersonen

Blanche Dubois. De hoofdrolspeler in het stuk, Blanche is een vervagende schoonheid van in de dertig. Ze houdt zich nog steeds aan het ideaal van een Southern Belle

Stanley Kowalski. Stella's echtgenoot, Stanley, is een man uit de arbeidersklasse met een duidelijk seksueel magnetisme. Hij is brutaal maar heeft een sterk huwelijk met zijn vrouw dankzij hun seksuele chemie.

Stella Kowalski. Stella is de jongere zus van Blanche, een vrouw van 25 jaar. Hoewel ze in een hogere klasse is opgegroeid, heeft ze geen probleem om met Stanley's cirkel om te gaan

Eunice Hubbell. De bovenbuurvrouw en de hospita van de Kowalski, heeft een tumultueus maar sterk huwelijk met haar man.

Harold 'Mitch' Mitchell. Een van Stanley's goede vrienden, hij is beter gemanierd dan de rest van zijn vrienden en ontwikkelt voorliefde voor Blanche. 

De Mexicaanse vrouw. Een blinde profeet die bloemen verkoopt voor de doden.

De dokter. Een vriendelijke medische professional die Blanche helpt als ze naar een psychiatrische inrichting wordt gebracht

Hoofdthema's

Homoseksualiteit. Tennessee Williams was homo en homoseksualiteit is altijd aanwezig in zijn stukken. Blanche's ontrafeling begint wanneer haar man in de kast zelfmoord pleegt, en in haar karakterisering wordt ze volgens critici afgeschilderd als een homoseksuele man.

Licht, zuiverheid, het oude zuiden. De moreel corrupte Blanche verafgoodt de ouderwetse manieren waarmee ze is opgegroeid en heeft een obsessie met zuiverheid en maagdelijke eigenschappen. 

Verlangen. Beide zussen hebben een ongezonde relatie met verlangen. Nadat de man van Blanche stierf, ging ze jonge mannen in een hotel slapen, wat haar reputatie bedierf en haar tot een paria maakte, terwijl Stella zo in de ban is van Stanley's seksuele bekwaamheid dat ze zijn fysiek beledigende gedrag goedkeurt.

Literaire stijl

Met zijn kenmerkende zuidelijke proza, weet auteur Tennessee Williams zijn personages te differentiëren op basis van hun spraak. Blanche, een voormalige leraar Engels, spreekt in langdradige zinnen vol metaforen en literaire toespelingen, terwijl Stanley en zijn collega-arbeidersvrienden in kortere uitbarstingen spreken.

Over de auteur

De Amerikaanse toneelschrijver Tennessee Williams werd op 33-jarige leeftijd beroemd The Glass Menagerie in 1946, een van zijn meest opmerkelijke successen hiernaast Een tram genaamd verlangen (1947), Kat op een heet tindak (1955) en Sweet Bird of Youth (1959).